ไข้หวัดใหญ่ เป็นไข้หวัดที่มีความรุนแรงว่าไข้หวัดปกติ ทำให้ผู้ป่วยที่มีโรคประจำตัวเสี่ยงเกิดภาวะแทรกซ้อนรุนแรงอาจทำให้หลอดลมอักเสบภาวะปอดบวม หรือมีผลกระทบต่อหัวใจ การฉีดวัคซีนจึงจำเป็นอย่างยิ่ง เพราะสามารถลดความรุนแรงของโรคได้ 70-80 เปอร์เซ็นต์ และควรฉีดต่อเนื่องทุกปีเพื่อกระตุ้นภูมิคุ้มกัน

พญ.ธารินทิพย์ ทีงาม กุมารแพทย์ ศูนย์แม่และเด็ก โรงพยาบาลหัวเฉียว กล่าวว่า โรคไข้หวัดใหญ่เกิดจากเชื้อไวรัสที่เรียกว่า ไวรัสอินฟลูเอนซ (influenza virus) จะมีอยู่ 2 ชนิด คือ influenzaA และ influenzaB หลายคนอาจเข้าใจว่าการฉีดวัคซีนไข้หวัดใหญ่เพียงแค่ครั้งเดียว จะมีภูมิคุ้มกันไปตลอดเหมือนวัคซีนชนิดอื่นซึ่งเป็นเรื่องที่เข้าใจผิด เพราะเชื้อไวรัสไข้หวัดใหญ่จะมีการกลายพันธุ์อยู่ตลอด มีการเกิดเชื้อใหม่ๆ อยู่เป็นระยะ เป็นเหตุให้ภูมิคุ้มกันที่มีอยู่เดิมอาจไม่สามารถป้องกันโรคได้ และด้วยภูมิคุ้มกันจะค่อยๆลดลงอยู่เสมอ ดังนั้น จึงจำเป็นต้องฉีดวัคซีนไข้หวัดใหญ่เป็นประจำทุกปี อย่างน้อยปีละ1 ครั้ง เพื่อกระตุ้นให้ระบบภูมิคุ้มกันเหมาะสมกับเชื้อไข้หวัดใหญ่ที่มาใหม่ในแต่ละปี ลดภาวะแทรกซ้อนที่อาจเกิดขึ้นจากการติดเชื้อไข้หวัดใหญ่และลดอัตราการระบาดของโรคไข้หวัดใหญ่