ปีที่แล้วหลายประเทศและดินแดนในเอเชียแปซิฟิกได้รับการยกย่องว่าเป็นผู้ชนะ สามารถรับมือกับโควิด-19 ได้ดี ด้วยการรับมือเชิงรุก เช่น การล็อกดาวน์ที่เข้มงวดการติดตามและการติดต่อผู้ติดเชื้อหรือผู้มีความเสี่ยงอย่างสม่ำเสมอจนมีอีกหลายประเทศนำไปปฏิบัติตาม

ออสเตรเลีย นิวซีแลนด์ สิงคโปร์ เวียดนาม ญี่ปุ่น ฮ่องกง เกาหลีใต้และไต้หวัน คือประเทศและดินแดนที่เคยได้รับคำชมว่าสามารถรับมือกับโควิดได้ดี แต่ขณะนี้เริ่มถูกวิจารณ์ ว่ารัฐบาลของพวกเขาไม่มีแผนรับมือกับโควิด-19 ที่แข็งแกร่งพอสำหรับเปิดประเทศอีกครั้ง

วิธีที่พวกเขาเคยใช้ เช่น การปิดพรมแดน หรือ การล็อกดาวน์อย่างเข้มงวด ถูกวิจารณ์ว่าแม้จะได้ผลดี แต่พวกเขาไม่อาจจะซ่อนตัวจากโลกนี้ได้ตลอดไป

ในปีที่สองของการแพร่ระบาด พวกเขากำลังเผชิญกับปัญหาใหม่ เช่น โควิดกลายพันธุ์ที่แข็งแกร่งกว่าสายพันธุ์ดั้งเดิมบวกกับการผ่อนคลายกฎเกณฑ์ต่างๆ นับตั้งแต่เดือนพฤษภาคม ทำให้มียอดผู้ติดเชื้อเพิ่มขึ้นในหลายพื้นที่ อัตราการติดเชื้อโควิดเพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็วที่สุดในไต้หวันและเวียดนาม ที่ขณะนี้กำลังเผชิญกับคลื่นโควิดอย่างเต็มรูปแบบ

การผ่อนคลายมาตรการกักตัวให้กับนักบินสายการบินพาณิชย์เพียงเล็กน้อยของไต้หวัน ทำให้เกิดคลัสเตอร์อย่างรวดเร็ว ส่วนที่เวียดนามไวรัสกลายพันธุ์ทำให้เกิดคลัสเตอร์ใหม่หลายแห่ง บวกกับการรวมตัวของคนในชุมชนก็ยิ่งทำให้ยอดผู้ติดเชื้อเพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็ว ขณะที่เกาหลีใต้และญี่ปุ่นทำสถิติใหม่อีกครั้งช่วงหลายเดือนก่อน สร้างความตื่นตระหนกให้ประชาชน โดยเฉพาะญี่ปุ่น ที่หลายฝ่ายกำลังกังวลเกี่ยวกับโอลิมปิกเกมส์ที่จะมีขึ้นในเดือนหน้าว่าอาจทำให้ยอดผู้ติดเชื้อพุ่งสูงขึ้น

ขณะที่สิงคโปร์ ฮ่องกงและออสเตรเลีย ที่แม้พบอัตราการติดเชื้อไม่มากนัก แต่ก็กระตุ้นให้ทางการมีปฏิกิริยาตอบโต้ทันที ออสเตรเลียสั่งปิดเมืองเมลเบิร์น
2 สัปดาห์ ขณะที่สิงคโปร์สั่งล็อกดาวน์บางพื้นที่ 4 สัปดาห์

แม้การระบาดในประเทศและดินแดนดังกล่าวจะถูกควบคุมได้แล้ว ด้วยมาตรการต่างๆ แต่หลายประเทศกลับไม่ประสบความสำเร็จในแง่ของการฉีดวัคซีนต้านโควิดให้กับประชาชน

BBC วิเคราะห์ว่า หลายประเทศที่ได้รับผลกระทบอย่างหนักจากโควิด-19 และสามารถซื้อวัคซีนได้มีความคืบหน้าของโครงการฉีดวัคซีนต้านโควิดอย่างรวดเร็ว ขณะที่ประเทศที่มีอัตราการติดเชื้อต่ำ รัฐบาลไม่ค่อยจะกระตือรือร้นในการจัดหาวัคซีนมาฉีดให้กับพลเมืองของตนนัก เช่น สหรัฐอเมริกาและยุโรปที่มีอัตราผู้ติดเชื้อสูง ที่ประชากรได้รับวัคซีนแล้วประมาณครึ่งหนึ่งหรือเกินครึ่งของประชากรทั้งหมด แต่นี่ไม่ใช่สิ่งที่เกิดขึ้นในประเทศและดินแดนที่ประสบความสำเร็จในการรับมือกับโควิด-19 ในเอเชียแปซิฟิกที่เปอร์เซ็นต์ของผู้ที่ได้รับวัคซีนต้านโควิดยังต่ำกว่า 1 ใน 4 ของประชากรทั้งหมด ทั้งที่เป็นประเทศและดินแดนที่ร่ำรวย เช่น ออสเตรเลีย ญี่ปุ่น นิวซีแลนด์ และเกาะไต้หวัน ซึ่งน่าจะมีความสามารถในการจัดซื้อจัดหาวัคซีนในระดับเดียวกับยุโรปและสหรัฐฯ

นอกจากนี้ ความลังเลใจของประชาชน เช่น ในฮ่องกงหรือไต้หวัน ที่ไม่ไว้วางใจหน่วยงานด้านสุขภาพและความปลอดภัยในการฉีดวัคซีน ก็ทำให้ความคืบหน้าโครงการฉีดวัคซีนช้าลงไปอีก

ผู้เชี่ยวชาญเตือนว่า เนื่องจากว่าโควิดแพร่ระบาดไปทั่วโลก การที่จะเปิดได้อย่างแท้จริง จะต้องละทิ้งแนวคิด “โควิดเป็นศูนย์” ซึ่งไม่อยู่ในโลกแห่งความเป็นจริง และอยู่กับไวรัสนี้ให้ได้ ส่วนทางออกที่จะได้กลับมาใช้ชีวิตตามปกติ หนึ่งในนั้นก็คือการเร่งฉีดวัคซีนต้านโควิดให้กับประชาชน

แต่ปัญหาก็คือ ขณะนี้หลายประเทศยังไม่สามารถทำได้ และไม่รู้จะแก้สถานการณ์ได้เมื่อไหร่