ไปเมืองเชียงรายมาก็หลายสิบครั้งทุกครั้งที่ไปก็มีความสุขกาย สุขใจตลอด เพราะเชียงรายมีที่ท่องเที่ยวมากมายเกินบรรยายทั้งแบบธรรมชาติ และแบบที่มนุษย์สร้างขึ้น

แต่สำหรับทริปเชียงรายในสัปดาห์นี้ขอบอกตรงๆ เป็นทริปของสายบุญอย่างแท้จริง เป็นทริปที่เน้นการไหว้พระ ทำบุญทำกุศลชนิดที่ว่าเข้าวัดนี้ต่อด้วยวัดนั้นอย่างต่อเนื่อง และถึงแม้สถานที่บางแห่งจะไม่ใช่วัด แต่ก็เป็นสถานที่ศักดิ์สิทธิ์คู่บ้านคู่เมืองเชียงราย

ทริปนี้เริ่มกันที่วัดพระแก้วเชียงรายวัดที่มีหลักฐานว่าพระแก้วมรกตเคยประดิษฐานอยู่ ณ ที่นี่มาก่อน โดยอ้างอิงจากชินกาลมาลีปกรณ์ และรัตนพิมพวงศ์ ที่กล่าวถึงท้าวมหาพรหม เจ้าผู้ครองเชียงราย ผู้อัญเชิญพระสีหลปฏิมา และพระรตนปฏิมา จากเมืองกำแพงเพชรไปยังเมืองเชียงราย โดยอัญเชิญไปณ วัดป่าเยียะ (ป่าไผ่) แล้วต่อมาในปี พ.ศ. 1977 ได้เกิดฟ้าผ่าเจดีย์ของวัด เมื่อเจดีย์ทลายลง ก็ได้พบว่ามีพระพุทธรูปอยู่ภายใน จึงได้อัญเชิญไปไว้ในพระวิหารของวัด จนวันหนึ่งปูนที่พอกปิดองค์พระพุทธรูปได้แตกกระเทาะออกจึงเห็นเนื้อของพระพุทธรูปเป็นแก้วรัตนะจึงได้กระเทาะปูนที่พอกปิดองค์พระออกทั้งหมด จึงเห็นว่าเป็นพระพุทธรูปที่งดงามทำจากรัตนะทั้งองค์ ปัจจุบันยังคงมีพระเจดีย์ พระอุโบสถ และวิหารกลางน้ำซึ่งประดิษฐานพระแก้วมรกตองค์จำลอง พระนามว่าพระพุทธรตนากรนวุติวัสสานุสรณ์มงคล หรือพระหยกเชียงราย โดยวิหารกลางน้ำนี้สร้างเพื่อถวายเป็นพระราชกุศลแด่สมเด็จพระศรีนครินทราบรมราชชนนีในโอกาสทรงเจริญพระชนมพรรษา 90 พรรษา แล้วอัญเชิญพระหยกเชียงรายประดิษฐาน ณวิหารกลางน้ำ เมื่อวันที่ 19 ตุลาคม 2534  

สถานที่ต่อไปคือ พระบรมราชานุสาวรีย์พ่อขุนเม็งรายมหาราช (พญามังรายมหาราช) ผู้ทรงสถาปนาหิรัญนครเงินยางเชียงลาว หรือเมืองเชียงราย และเมืองเชียงใหม่พระบรมราชานุสาวรีย์แห่งนี้อยู่ที่บริเวณ 5 แยกในตัวเมืองเชียงราย ประดิษฐานพระบรมรูปปั้นประทับยืน พระหัตถ์ซ้ายทรงพระแสงดาบพระบรมราชานุสาวรีย์พ่อขุนเม็งรายมหาราชเป็นสถานที่หนึ่งที่มีผู้คนมากมายไปกราบถวายบังคม ถวายราชสักการะเป็นประจำตลอดเวลา เพราะเป็นศูนย์รวมจิตใจของชาวเชียงราย และคนไทย

สถานที่ต่อไปคือ เสาสะดือเมือง เชียงราย หรือศาลพระหลักเมืองประจำเมืองเชียงราย ตั้งอยู่บนดอยจอมทอง หรือดอยทองในตัวเมืองเชียงราย ลักษณะการก่อสร้างยึดตามแบบสมมุติของจักรวาล โดยยกเป็นชั้นๆรวม 6 ชั้น เปรียบเสมือนสวรรค์ชั้นต่างๆ เช่น จาตุมหาราชิกา ดาวดึงส์ ยามะ ดุสิต นิมมานรดี และปรนิมมิตสวัสตี เสาสะดือเมืองเสมือนว่าตั้งอยู่บนเขาพระสุเมรุ บนฐานสามเหลี่ยม เปรียบเสมือนตรีกูฏบรรพต และมีเสาบริวารล้อมรอบ 108 ต้น บริเวณด้านล่างของเสาสะดือเมือง คือวัดพระธาตุดอยจอมทอง

หลายคนไปเที่ยวเชียงรายหลายครั้ง แต่ไม่เคยไปกราบไหว้นมัสการเสาสะดือเมืองแม้แต่ครั้งเดียว แถมบางคนไปเชียงรายหลายสิบครั้ง แต่ก็ไม่เคยไปกราบนมัสการวัดพระแก้วเชียงรายเลยแม้แต่ครั้งเดียว ดังนั้น Mr. Flower จึงขอเชิญชวนคุณๆ ไปกราบนมัสการหากคุณมีโอกาสไปเที่ยวชมเมืองเชียงรายในครั้งหน้า

อันที่จริง ในเชียงรายยังมีวัดวาอารามที่น่าสนใจและควรแก่การไปกราบไหว้นมัสการอีกมากมาย แต่ขออนุญาตนำคุณไปเที่ยวชมวัดต่างๆ ในโอกาสถัดไป 

ส่วนภาพประกอบคอลัมน์ในวันนี้ที่นอกเหนือจากวัดพระแก้วเชียงราย เสาสะดือเมืองเชียงราย และพระบรมราชานุสาวรีย์พ่อขุนเม็งรายมหาราชแล้ว ก็ขอนำภาพลำน้ำกกแม่น้ำสำคัญของเชียงรายมาฝากคุณ พร้อมกับนำภาพอาหารการกินที่แสนอร่อยมาฝากคุณด้วย

และขอเชิญชวนคุณร่วมทริปเที่ยวเชียงรายไปกับ Mr. Flower ในช่วงปลายเดือนพฤษภาคมปีนี้ด้วยกัน สนใจร่วมทริปเชียงราย โปรดติดต่อ 091-7233615รับสมาชิกเพียง 12-14 ท่านเท่านั้นครับเดินทางด้วยเครื่องบิน เน้นกินดี นอนดีเที่ยวแบบละมุนละไม เจาะลึกด้านประวัติศาสตร์และขนบประเพณีท้องถิ่น