ไม่น่าแปลกใจ ที่ห้องผู้ป่วยเด็กรอพบแพทย์ในโรงพยาบาลเด็กแห่งหนึ่งชานกรุงโซล และอีกหลายแห่งทั่วเกาหลีใต้จะเต็มล้นไปด้วยเด็กๆ หลายสิบคน หลายคนต้องให้น้ำเกลือไปด้วย ในขณะที่กำลังรอพบกุมารแพทย์ หรือรอเตียงรักษานานหลายชั่วโมงที่โรงพยาบาล หรือรอคิวนานหลายสัปดาห์กว่าจะได้พบแพทย์
กุมารแพทย์ 7 คนในเกาหลีใต้ให้ข้อมูลแก่สำนักข่าวรอยเตอร์สว่า สาเหตุรากเหง้าของปัญหาขาดแคลนกุมารแพทย์ที่เกาหลีใต้กำลังเผชิญ คืออัตราการเกิดที่ต่ำที่สุดในประวัติศาสตร์ อยู่ที่ 0.78 เท่านั้นในปี 2022 ส่วนในเดือนเมษายนที่ผ่านมา มีเด็กเกิดใหม่เป็นเพียง 18,484 คนลดลงร้อยละ 12.7 จากช่วงเดียวกันของปีที่แล้ว ยอดทารกเกิดใหม่ดังกล่าวนับเป็นตัวเลขที่ต่ำที่สุดของเดือนเมษายนนับตั้งแต่เริ่มมีการเก็บสถิติรายเดือนมาตั้งแต่ปี 1981 จำนวนทารกเกิดใหม่ในเกาหลีใต้ลดลงเป็นเดือนที่ 89 ติดต่อกันแล้ว บวกกับความล้มเหลวในระบบประกันในการปรับตัวรับอัตราการเกิดต่ำปล่อยให้การแพทย์กุมารเวชศาสตร์ต้องขาดแคลนทรัพยากร และแพทย์ต่างหันหลังให้แก่วงการกุมารเวชศาสตร์เนื่องจากคิดว่าไร้อนาคต
ในเดือนพฤษภาคมปีนี้ เกิดกรณีเด็ก 5 ขวบเสียชีวิตในกรุงโซล ด้วยอาการกล่องเสียงอักเสบเฉียบพลัน เนื่องจากต้องกลับบ้าน เพราะหาเตียงรักษาในโรงพยาบาลไม่ได้เลย ทางสมาคมโรงพยาบาลเด็กเกาหลีใต้หวั่นว่า จะเกิดกรณีเด็กเสียชีวิตซ้ำอีก จากการที่ต้องวิ่งหาห้องฉุกเฉินเพื่อรักษา จนเด็กต้องมาเสียชีวิตทั้งๆ ที่ไม่ได้เป็นโรคร้ายแรง
วงการกุมารแพทย์โทษรัฐบาลเกาหลีใต้ โดยเฉพาะกระทรวงสาธารณสุขและสวัสดิภาพ ขาดการออกมาตรการที่เหมาะสมในการแก้ปัญหาที่เกิดขึ้นมาอย่างยาวนานนี้ พร้อมกับเรียกร้องรัฐบาลเพิ่มงบประมาณพิเศษ เพื่อดึงดูดแพทย์มาเป็นกุมารแพทย์มากขึ้น ด้านกระทรวงสาธารณสุขและสวัสดิภาพเกาหลีใต้ยอมรับว่า มีข้อจำกัดในระบบ แต่ก็ได้ออกมาตรการหลายอย่างมาเพื่อรับมือแล้ว จนถึงขนาดขู่ว่า จะถอนสถานะโรงพยาบาลใหญ่ จากการเป็นศูนย์แพทย์ฉุกเฉินระดับภูมิภาค ถ้าหากพบว่า ผู้ป่วยเด็กไม่ได้รับการรักษาอย่างเหมาะสม
หากเทียบกับแพทย์สายอื่นๆ กุมารแพทย์เกาหลีใต้มีรายได้เพียงน้อยนิด หรือต่ำที่สุดในบรรดาแพทย์คลินิกเฉพาะทางต่างๆ 23 แผนก จากข้อมูลของบริการตรวจสอบและประเมินการประกันสุขภาพ
เมื่อเดือนมิถุนายนที่ผ่านมา เพื่อประท้วงกึ่งประชดรัฐบาลที่ไม่ใส่ใจ สมาคมกุมารแพทย์เกาหลีใต้ได้จัดสัมมนาที่มีชื่อว่า “เขตปลอดเด็ก” (No Kids Zone)เพื่อช่วยสมาชิกของสมาคมซึ่งเป็นกุมารแพทย์ ให้ทิ้งการเป็นกุมารแพทย์ แล้วไปเป็นแพทย์สายอื่นที่มีรายได้ดีกว่า ปรากฏว่า มีกุมารแพทย์ถึง 600 คน จากสมาชิกของสมาคมทั้งหมด 3,000 คนแห่ไปฟังเลคเชอร์สอนเรื่องการรักษาผิวพรรณความงาม เช่น การฉีดโบท็อกซ์รวมไปถึงการรักษาโรคเรื้อรังในผู้ใหญ่
ทางสมาคมยังให้ข้อมูลด้วยว่าร้อยละ 90 ของสมาชิกสมาคม ได้ปิดกิจการ หรือเลิกเป็นกุมารแพทย์ไปเลยเนื่องจากจำนวนผู้ป่วยเด็กลดลงอย่างมากจากอัตราการเกิดที่ต่ำสุดในประวัติศาสตร์ของเกาหลีใต้ ประธานสมาคมกุมารแพทย์เกาหลีใต้ชี้ด้วยว่า ในประเทศอื่นๆ รัฐบาลให้งบสนับสนุนมากพอแก่โรงพยาบาลเด็ก แม้จะมีผู้ป่วยเด็กเพียงแค่ 20 คนต่อวัน แต่ในเกาหลีใต้ มีงบหนุนการรักษาเด็ก 1 คน เพียง 10 ดอลลาร์ หรือ 350 บาทต่อคนเท่านั้น ซึ่งไม่พอที่จะทำให้โรงพยาบาลเด็กอยู่ได้ ดังนั้น จึงตกไปเป็นภาระหนักของคลินิกเด็ก ต้องรับผู้ป่วยเด็กมากถึง 80 คน
อัตราการรับสมัครกุมารแพทย์ ที่เคยสูงถึงร้อยละ 97.4 เมื่อปี 2013 หรือ 10 ปีก่อน ตกฮวบลงเหลือเพียงร้อยละ 16.3 เท่านั้นในช่วงครึ่งแรกของปีนี้ จากการเปิดเผยของกระทรวงสาธารณสุขเกาหลีใต้ แพทย์ไม่อยากเป็นกุมารแพทย์ เพราะคิดว่าไร้อนาคต เนื่องจากคาดกันว่า ผู้ป่วยเด็กจะลดลงอย่างมาก
อี จู-ยอล ศาสตราจารย์ด้านการบริหารจัดการสาธารณสุข แห่งมหาวิทยาลัยนัมโซล แนะว่า ที่ผ่านมา รัฐบาลทุ่มงบประมาณก้อนใหญ่ ไปกับการพยายามแก้ปัญหาอัตราการเกิดต่ำ ควรจะต้องโยกงบส่วนนี้ ไปใช้ในการรักษาผู้ป่วยเด็กมากกว่า เพื่อให้พ่อแม่รู้สึกว่า ไม่เป็นการยากเกินไปที่จะหาโรงพยาบาลรักษาลูก ถ้าหากว่ามีลูก
พ่อแม่ในเกาหลีใต้บอกว่า กุมารแพทย์ที่ลดลง ทำให้เวลาในการรอนัดแพทย์นานขึ้นสำหรับผู้ป่วยเด็กทารกในโรงพยาบาล ก่อให้เกิดวงจรอุบาทว์ ที่ยิ่งทำให้เกาหลีใต้เป็นประเทศที่ไม่ชวนให้มีลูก
คิม อึน-จี แม่ลูกอ่อนที่เพิ่งมีลูกชายอายุ 4 เดือน รู้สึกลังเลที่จะมีลูกคนที่ 2 เนื่องจากปัญหาที่กำลังเกิดกับระบบรักษาพยาบาลผู้ป่วยเด็กในปัจจุบัน
เธอกล่าวขณะอยู่กับลูกน้อยระหว่างรอพบแพทย์อยู่ที่โรงพยาบาลเด็กแห่งหนึ่งในกรุงโซลว่า “ถ้ามีลูกคนที่ 2 ก็จะยิ่งมีโรงพยาบาลเด็กน้อยลงกว่านี้ และหมอเด็กน้อยลงกว่าตอนนี้อีก และคงจะยากที่จะพาลูกไปรักษาที่โรงพยาบาล”
เกาหลีใต้กำลังเผชิญกับวิกฤตการณ์ที่มีนัยสำคัญในเรื่องอัตราการเกิดต่ำ คนวัยหนุ่มสาวเลื่อนระยะเวลาหรือละเว้นการเริ่มต้นการสร้างครอบครัว เนื่องจากราคาบ้านพักอาศัยที่เพิ่มสูงขึ้นเรื่อย ๆ และความไม่แน่นอนทางเศรษฐกิจ อัตราการเจริญพันธุ์ หรือความสามารถของสตรีที่สามารถมีบุตรเกิดรอดได้ของเกาหลีใต้อยู่ที่ 0.81ในช่วงไตรมาสแรกของปีนี้ ต่ำกว่าระดับ 2.1 ที่จะเป็นระดับที่ทำให้เกาหลีใต้มีพลเมืองคงที่อยู่ที่ 51 ล้านคน จำนวนผู้เสียชีวิตในเดือนเมษายน อยู่ที่ 27,581ราย ลดลงร้อยละ 24.8 จากปีก่อน ทิศทางที่การเสียชีวิตจะมากกว่าการเกิดเกิดขึ้นต่อเนื่องเป็นเดือนที่ 42 ติดต่อกัน
ดูช่างเป็นอนาคตที่ค่อนข้างน่าเป็นห่วงไม่น้อยเลยทีเดียว
โดย ดาโน โทนาลี
โปรดอ่านก่อนแสดงความคิดเห็น
1.กรุณาใช้ถ้อยคำที่ สุภาพ เหมาะสม ไม่ใช้ ถ้อยคำหยาบคาย ดูหมิ่น ส่อเสียด ให้ร้ายผู้อื่น สร้างความแตกแยกในสังคม งดการใช้ถ้อยคำที่ดูหมิ่นหรือยุยงให้เกลียดชังสถาบันชาติ ศาสนา พระมหากษัตริย์
2.หากพบข้อความที่ไม่เหมาะสม สามารถแจ้งได้ที่อีเมล์ online@naewna.com โดยทีมงานและผู้จัดทำเว็บไซด์ www.naewna.com ขอสงวนสิทธิ์ในการลบความคิดเห็นที่พิจารณาแล้วว่าไม่เหมาะสม โดยไม่ต้องชี้แจงเหตุผลใดๆ ทุกกรณี
3.ขอบเขตความรับผิดชอบของทีมงานและผู้ดำเนินการจัดทำเว็บไซด์ อยู่ที่เนื้อหาข่าวสารที่นำเสนอเท่านั้น หากมีข้อความหรือความคิดเห็นใดที่ขัดต่อข้อ 1 ถือว่าเป็นกระทำนอกเหนือเจตนาของทีมงานและผู้ดำเนินการจัดทำเว็บไซด์ และไม่เป็นเหตุอันต้องรับผิดทางกฎหมายในทุกกรณี