หลายคนมักให้ความสำคัญกับการออกกำลังกาย การกินอาหารที่ดีขึ้น หรือการลดน้ำหนัก แต่อีกหนึ่งเรื่องสำคัญที่มักถูกมองข้ามก็คือ สุขภาพของระบบย่อยอาหาร เพราะลำไส้ที่แข็งแรงมีหน้าที่ช่วยให้ร่างกายย่อยและดูดซึมสารอาหารจากสิ่งที่เรารับประทาน ซึ่งมีความสำคัญต่อพลังงาน สุขภาพผิว และการทำงานของสมอง

ดร. วิภาดา แซ่เล้า ผู้จัดการอาวุโสฝ่ายการศึกษาและฝึกอบรมด้านโภชนาการ เฮอร์บาไลฟ์ เอเชียแปซิฟิก จึงอยากชวนทุกคนมาทำความเข้าใจถึงจุดเริ่มต้นของสุขภาพที่ดีในลำไส้ เพราะร่างกายมนุษย์ที่ทำงานผ่านเครือข่ายที่ซับซ้อนของระบบต่างๆ ซึ่งล้วนเชื่อมโยงกันอย่างไม่น่าเชื่อ และระบบย่อยอาหารไม่ได้มีหน้าที่แค่ย่อยอาหารเท่านั้น แต่ยังมีบทบาทที่เกี่ยวข้องกับอารมณ์ พลังงาน และระบบภูมิคุ้มกันของเรา การให้ความสำคัญกับสุขภาพลำไส้และเข้าใจบทบาทที่มีต่อร่างกาย จะช่วยสร้างรากฐานของการมีชีวิตที่สมดุล แข็งแรง และมีพลังทั้งทางร่างกายและจิตใจ

ทำไมสุขภาพลำไส้ถึงสำคัญ

รู้หรือไม่ว่า แค่เรา “คิดถึงอาหาร” ก็สามารถกระตุ้นให้น้ำย่อยในกระเพาะเริ่มหลั่งออกมาได้ เพราะสมองมีความเชื่อมโยงกับระบบย่อยอาหาร เช่น กระเพาะและลำไส้โดยตรง คำพูดอย่าง “รู้สึกคลื่นไส้” หรือ “รู้สึกปั่นป่วนในท้อง” จึงไม่ใช่แค่คำพูดเปรียบเปรย แต่เป็นประสบการณ์ทางร่างกายที่เกิดขึ้นจริงจากอารมณ์หรือสถานการณ์ต่างๆ ที่กระทบกับจิตใจ ทำให้การมีสุขภาพโดยรวมที่ดี เริ่มต้นจากการเข้าใจความสัมพันธ์ระหว่างสมองกับลำไส้ ที่เปรียบได้กับสมองที่สองของร่างกาย เพราะมีอิทธิพลต่อทุกอย่าง ตั้งแต่การดูดซึมสารอาหาร ไปจนถึงภูมิคุ้มกัน และความคิด

ลำไส้กับหัวใจ เชื่อมโยงกันมากกว่าที่คิด

สุขภาพของจุลินทรีย์ในลำไส้ขึ้นอยู่กับอาหารที่เรารับประทาน และปัจจุบันการมีไมโครไบโอมที่แข็งแรงในลำไส้ (กลุ่มจุลินทรีย์ที่อาศัยอยู่ในทางเดินอาหาร) ก็ถูกมองว่าเป็นสิ่งจำเป็นต่อสุขภาพของอวัยวะทุกส่วน รวมถึงหัวใจและหลอดเลือดด้วย

แบคทีเรียในลำไส้สามารถส่งผลต่อหัวใจได้ผ่านระบบภูมิคุ้มกัน เพราะแบคทีเรียจะผลิตสารเคมีผลิตออกมา และการติดต่อโดยตรงกับเซลล์หัวใจ ซึ่งสารเคมีเหล่านี้มีบทบาทในการควบคุมการอักเสบ การตอบสนองต่อความเครียด และการเผาผลาญไขมันในหัวใจ งานวิจัยบางฉบับพบว่า ส่วนประกอบของจุลินทรีย์ในลำไส้มีผลต่อความดันโลหิต ระดับคอเลสเตอรอล และสุขภาพของหลอดเลือด แสดงให้เห็นถึงความเชื่อมโยงระหว่างลำไส้กับระบบหัวใจและหลอดเลือดที่มากกว่าที่เราคิด

ปลดล็อกเกราะป้องกันของร่างกาย

ผลการวิจัยล่าสุดเผยว่า เซลล์ภูมิคุ้มกันของร่างกายถึง 70-80% อยู่ในลำไส้ ซึ่งเป็นที่อยู่อาศัยของจุลินทรีย์ที่ดีซึ่งช่วยควบคุมการตอบสนองของภูมิคุ้มกัน ลำไส้ที่แข็งแรงจะสนับสนุนการสร้างเซลล์ภูมิคุ้มกัน ลดการอักเสบเรื้อรัง และช่วยป้องกันเชื้อโรคที่เป็นอันตรายเข้าสู่ร่างกาย

รู้จักอาหารดีมีประโยชน์ สร้างลำไส้แข็งแรง

สุขภาพระบบย่อยอาหารที่ดีต้องอาศัยอาหารที่มีคุณค่าทางโภชนาการและสมดุล ซึ่งช่วยให้ร่างกายสามารถย่อยและดูดซึมได้อย่างมีประสิทธิภาพ โภชนาการที่เหมาะสมช่วยรักษาสุขภาพลำไส้ให้แข็งแรงโดยสนับสนุนกระบวนการย่อยอาหารและปรับสมดุลไมโครไบโอมในลำไส้

การรับประทานอาหารที่มีความสมดุลซึ่งอุดมไปด้วยไฟเบอร์ พบได้ในผลไม้ ผัก ธัญพืชไม่ขัดสี และพืชตระกูลถั่ว ส่งเสริมการย่อยอาหารที่ดีขึ้นและป้องกันอาการท้องผูก รวมทั้งไฟเบอร์ที่ละลายน้ำได้ เช่น แอปเปิล กล้วย ข้าวโอ๊ต ถั่วลันเตา ถั่วดำ ที่ละลายในน้ำและจะสร้างสารคล้ายเจลในกระเพาะอาหาร ทำให้การย่อยอาหารช้าลง ซึ่งช่วยควบคุมน้ำตาลในเลือด คอเลสเตอรอลในเลือด และส่งเสริมการเติบโตของแบคทีเรียที่มีประโยชน์ในลำไส้ การรับประทานอาหารที่มีโปรไบโอติกสูง เช่น โยเกิร์ต คีเฟอร์ และผักหมัก สามารถช่วยเสริมสร้างแบคทีเรียในลำไส้ที่มีสุขภาพดี ซึ่งจำเป็นต่อการย่อยอาหารและการทำงานของภูมิคุ้มกัน

จุลินทรีย์ในลำไส้มีบทบาทสำคัญในการย่อยอาหาร การผลิตวิตามิน และการเผาผลาญ โดยการศึกษาบางกรณีพบว่าความหลากหลายและองค์ประกอบของจุลินทรีย์เหล่านี้สามารถส่งผลต่อการสะสมไขมัน การอักเสบ และทำให้ร่างกายดึงพลังงานจากอาหารได้มากขึ้น ซึ่งอาจส่งผลต่อโรคอ้วน นอกจากนี้ ไมโครไบโอมในลำไส้ที่มีความสมดุล ซึ่งเป็นที่อยู่ของแบคทีเรียดีหลายล้านล้านตัว ยังช่วยควบคุมการตอบสนองของระบบภูมิคุ้มกัน ลดการอักเสบ และปกป้องจากเชื้อโรคที่เป็นอันตรายได้อีกด้วย

อีกปัจจัยสำคัญในการรักษาสุขภาพระบบย่อยอาหารคือการมีนิสัยการกินที่ดี เช่น กินช้าๆ หลีกเลี่ยงการกินมากเกินไป หรือแม้แต่กินอาหารมื้อใหญ่ก่อนนอน ดื่มน้ำให้เพียงพอเพื่อช่วยในการดูดซึมสารอาหารและทำให้ระบบย่อยอาหารชุ่มชื้น รวมทั้งควรหลีกเลี่ยงอาหารแปรรูปและไขมันที่ไม่ดีต่อสุขภาพมากเกินไปสามารถป้องกันการอักเสบและปัญหาการย่อยอาหารอื่นๆ

สุขภาพระบบย่อยอาหารเป็นรากฐานสำคัญของสุขภาพโดยรวม เพราะส่งผลต่อทุกอย่างตั้งแต่ภูมิคุ้มกัน การคิด ความแข็งแรงของหัวใจ ไปจนถึงระดับพลังงาน หากละเลยการดูแลลำไส้ อาจนำไปสู่ปัญหาการย่อยอาหาร ภูมิคุ้มกันที่อ่อนแอ และยังอาจมีส่วนเกี่ยวข้องกับภาวะวิตกกังวลหรือซึมเศร้า การเลือกรับประทานอาหารที่เป็นมิตรกับลำไส้ การจัดการความเครียด ดื่มน้ำให้เพียงพอ และนอนหลับพักผ่อนอย่างเหมาะสม ล้วนเป็นสิ่งสำคัญในการดูแลสุขภาพระบบย่อยอาหารและสนับสนุนการทำงานโดยรวมของร่างกายให้เป็นไปอย่างมีประสิทธิภาพ

ติดตามข้อมูลเพิ่มเติม ได้ที่ https://www.facebook.com/HerbalifeThailandOfficial หรือ www.instagram.com/HerbalifeThailandOfficial