การศึกษาที่เผยแพร่ในวารสารแพลนต์ ไบโอเทคโนโลยี (Plant Biotechnology Journal) ระบุว่านักวิทยาศาสตร์จีนได้พัฒนาเทคนิคการแก้ไขยีนเพื่อลดความสูงของต้นข้าวโพด ซึ่งช่วยให้สามารถพัฒนาสายพันธุ์ที่มีขนาดกะทัดรัด ปลูกได้อย่างหนาแน่น และทนทานการหักล้ม

การวิจัยดังกล่าวดำเนินการโดยสถาบันวิจัยเทคโนโลยีชีวภาพ สังกัดสถาบันวิทยาศาสตร์การเกษตรแห่งประเทศจีน (CAAS) ร่วมกับมหาวิทยาลัยเกษตรอันฮุย และมหาวิทยาเกษตรเซาธ์ ไชน่า ทีมวิจัยมุ่งเน้นไปที่การปรับเปลี่ยนยีนบีอาร์2 (Br2) ผ่านเทคนิคการแก้ไขยีนแบบกำหนดเป้าหมาย โดยออกแบบพาหะ (vector) สำหรับยับยั้งยีนบีอาร์2 และสามารถแยกสายพันธุ์ข้าวโพดตัดต่อพันธุกรรมที่มีการกลายพันธุ์ที่แตกต่างกันออกมาได้ 7 สายพันธุ์

การทดลองผสมข้ามสายพันธุ์พบว่าลูกผสมทั้ง 28 สายพันธุ์ที่ได้จากการผสมกับสายพันธุ์ข้าวโพดชั้นยอดล้วนให้ผลผลิตที่มีลำต้นเตี้ย โดยทีมวิจัยยังได้พัฒนาระบบแก้ไขจีโนมโดยใช้ตัวเหนี่ยวนำแฮพลอยด์ (haploid) ซึ่งช่วยให้สามารถเปลี่ยนพืชแฮพลอยด์ให้กลายเป็นสายพันธุ์ดับเบิลแฮพลอยด์ที่เสถียรภายในสองรุ่น ส่งผลให้ลำต้นของสายพันธุ์ข้าวโพดชั้นยอด 3 สายพันธุ์ที่ผ่านการแก้ไขจีโนมมีความสูงลดลงอย่างมีนัยสำคัญ”