ไปดูแม่เฒ่าวัย 85 ปีที่อำเภอวัดเพลง จังหวัดราชบุรี ไม่เคยอยู่เฉย เย็บกระทงใบตองขายเผยทำมายาวนานเกือบ 40 ปี เลี้ยงลูกๆ ถึง 6 คน ปัจจุบันยังทำอยู่รายได้เดือนละกว่า 3,000 บาท  

วันนี้...พาไปดูการสู้ชีวิตที่ทรหดอดทนของคุณยายคนหนึ่ง ที่ได้ยึดอาชีพการเย็บกระทงใส่ขนมจากใบตองแห้งขาย นำเงินมาเลี้ยงดูแลลูก ๆ ถึง 6 คน จนปัจจุบันลูก ๆ เติบใหญ่มีครอบครัวกันหมดแล้ว ลูกคนน้องสุดอายุ 45 ปีแล้ว แต่คุณยายยังคงยึดอาชีพเย็บกระทงขายมาจนถึงทุกวันนี้คือคุณยายฟู ชูรอด อายุ 85 ปีอยู่บ้านเลขที่ 22/1 หมู่ 1 ต.จอมประทัด อ.วัดเพลง จ.ราชบุรี มีแนวคิดการหาอาชีพทำงานอยู่กับบ้าน ในการนำใบตองแห้งที่มีลักษณะแก่จัดจนใบแห้งเหี่ยวคาต้น ชาวสวนสมัยก่อนจะตัดทิ้งไว้ตามร่องสวน เพื่อตกแต่งต้นกล้วยให้เจริญเติบโต แต่สำหรับคุณยายฟู ไปเก็บนำมาเย็บเป็นกระทงขายส่งแม่ค้าที่มารับซื้อถึงบ้าน ทำแบบนี้มานานกว่า 40 ปีแล้ว ตั้งแต่งานมีลูกคนแรก จนถึงปัจจุบันมีลูกทั้งหมด 6 คน แต่ละวันสามารถเย็บกระทงได้ประมาณวันละ 300 ใบ ซึ่งถือเป็นอาชีพที่ช่วยสร้างรายได้เลี้ยงตัวเองและลูก ๆได้เป็นอย่างดี  

ยายฟู  ชูรอด เล่าว่า  เริ่มเย็บกระทงตั้งแต่ลูกยังเล็ก บางช่วงจะไปรับจ้างทำงานบ้าง ทำมาจนลูกสาวคนเล็กตอนนี้อายุ 47 ปีแล้ว สมัยก่อนเย็บกระทงได้ 1,000 ใบแล้วมามัดซ้อนกันมัดละ 100 ใบใส่ถุงละ 10 มัด ขายราคาถุงละ 25 บาท ขณะที่ปัจจุบันนี้ราคาเพิ่มมาเป็น 1000 ใบใส่ถุง 10 มัดขายราคาถุงละ 470 บาท ขายแต่ละครั้งได้เงินครั้งละกว่า 4,000 -5,000 บาท ซึ่งแต่ก่อนใบตองแห้งสามารถเก็บหาได้ตามร่องสวน เจ้าของไม่หวง

แต่ปัจจุบันใบตองมีราคา ทุกสวนก็เก็บไว้ขายจึงต้องซื้อ หักค่าวัสดุที่ทำ เช่น ใบตองแห้ง ไม้กลัด ใบตองแห้งตอนนี้จะมีชาวบ้านนำมาขายให้กิโลกรัมละ 35 บาท ถ้าคิดเฉลี่ยรายได้ต่อเดือนหักค่าใบตอง ค่าไม้กลัดแล้ว คงเหลือรายได้ประมาณวันละ 100 บาท หรือประมาณเดือนละ 3,000 บาท โดยเฉพาะช่วง เทศกาลตรุษจีน และสารทจีนจะขายดีมาก ถือว่าภูมิใจในอาชีพทำกระทงนี้จนเลี้ยงลูกเติมโตมาได้ถึง 6 คน 

สำหรับขั้นตอนการทำ เริ่มจากนำใบตองแห้ง ที่เป็นทางยาวนำมาฉีกให้เป็นแผ่น ๆ วางซ้อนกัน จากนั้นนำถ้วยแก้วที่ตรงตามขนาดออเดอร์ลูกค้าสั่ง มาวางด้านบน ใช้มีดโกนกรีดวนรอบถ้วยจนขาดจากกัน ในลักษณะทรงกลม แล้วนำไปซ้อนทับให้เป็นแถวยาว จากนั้นใช้เชือกกล้วยผูกมัดให้แน่น เพื่อให้ใบกล้วยมีลักษณะการเหยียดตึงเวลานำไปห่อขนมก็จะได้ทรงที่สวยงาม

หลังจากนั้นไม่นานนำใบตองมาวางซ้อนกัน 2 ใบ ลักษณะวางแนวขวางเพื่อไม่ให้ใบตองห่อตัว นำไม้กลัดที่ทำจากไม้ไผ่ ซื้อมากิโลกรัมละ 300 บาท ลักษณะจะเป็นผิวไม้ มีข้อดีคือ มีลักษณะแข็งไม่หักง่ายเหมือนกับการใช้ไม้ทั่วไป ผ่าให้เป็นเส้นเล็กๆแล้วใช้กรรไกรตัดแบบทะแยงมุมสองด้าน นำมากลัดบริเวณมุมของใบตองให้ขอบยกสูงเป็นมุม 5 มุม ก็จะได้กระทงที่มีกลิ่นหอมอ่อน ๆ ของธรรมชาติใช้เชือกมัดเป็นแถวยาวมัดละ 100 ใบเตรียมส่งให้แม่ค้าที่จะมารับซื้อถึงบ้าน 

สำหรับกระทงใบตองแห้ง ยังสามารถนำมาดัดแปลงประยุกต์ทำเป็นภาชนะรูปทรงต่าง ๆ เช่น จาน ถ้วยหลากหลายขนาด ในการใส่อาหารคาว หวาน และขนมได้อย่างสวยงาม ทั้งยังช่วยลดปัญหาการใช้โฟม พลาสติก และยังช่วยลดปัญหาสิ่งแวดล้อมได้อีกทางหนึ่งด้วย อีกทั้งยังเป็นการสร้างรายได้ให้กับผู้สูงอายุที่อยู่กับได้เป็นอย่างดี

สำหรับผู้สนใจที่จะศึกษาเรียนรู้ ต่ออาชีพเสริมรายได้ของตนเอง นำไปเป็น ภาชนะจัดอาหารเบรก คาว หวาน ใส่ขนม สามารถติดต่อสอบถามได้ที่เบอร์  095-5859298