นายเฉลิมเกียรติ คงวิเชียรวัฒน์ รองอธิบดีกรมชลประทาน เปิดเผยว่า กรมชลประทานได้เร่งศึกษาความเหมาะสมและผลกระทบสิ่งแวดล้อมในการพัฒนาแหล่งน้ำในภาคตะวันออกเฉียงเหนือ เพื่อแก้ไขปัญหาการขาดแคลนน้ำ เพิ่มพื้นที่ชลประทาน ซึ่งจะช่วยพัฒนาคุณภาพชีวิตของเกษตรกรให้ดีขึ้น โดยเฉพาะโครงการที่ก่อสร้างเสร็จเรียบร้อยแล้วแต่ยังไม่สามารถเปิดใช้งานได้เต็มศักยภาพ เช่น เขื่อนหัวนา อ.กันทรารมย์ จ.ศรีสะเกษ เขื่อนราษีไศล อ.ราษีไศล จ.ศรีสะเกษ เขื่อนร้อยเอ็ด อ.เชียงขวัญ จ.ร้อยเอ็ด และ เขื่อนยโสธร-พนมไพร อ.เมือง จ.ยโสธร ซึ่งปัจจุบันเป็นโครงการโขง-เลย-ชี-มูล

“ขณะนี้กรมชลประทานการศึกษาความเหมาะสมและผลกระทบสิ่งแวดล้อมและสังคมภายหลังการก่อสร้าง (Post-EIA) ของเขื่อนทั้ง 4 แห่งดังกล่าว โดยมุ่งมั่นศึกษาในทุกๆ ด้าน เพื่อลดผลกระทบที่อาจจะเกิดขึ้นต่อชีวิตความเป็นอยู่ของเกษตรกรในพื้นที่โครงการและบริเวณใกล้เคียง ตลอดจนผลกระทบในด้านสิ่งแวดล้อม และมีแผนพัฒนาโครงการเพื่อให้ใช้ประโยชน์โครงการได้อย่างเต็มศักยภาพ ซึ่งคาดว่าผลการศึกษาจะแล้วเสร็จในปี 2562 อย่างแน่นอน” รองอธิบดีกรมชลประทานกล่าว

สำหรับความคืบหน้าในการดำเนินโครงการโขง-เลย-ชี-มูลนั้น ขณะนี้สำนักงานทรัพยากรน้ำแห่งชาติ (สทนช.) ซึ่งได้รับมอบหมายจากรัฐบาลให้เป็นหน่วยงานหลักในการขับเคลื่อน กำลังดำเนินการการศึกษาวิเคราะห์ผลกระทบสิ่งแวดล้อม (EIA) โครงการระยะที่ 1 หลังจากก่อนหน้านี้ได้ศึกษาความเหมาะสมโครงการในระยะที่ 1 เสร็จเรียบร้อยแล้วเมื่อปี 2560