ชาวไร่ยาสูบเหนือ อีสาน เพชรบูรณ์ และสุโขทัย ยกขบวนขอบคุณ ส.ส. ทั้งฝ่ายรัฐบาลและฝ่ายค้านที่อภิปรายความเดือดร้อนของชาวไร่ยาสูบจากพิษการขึ้นภาษีบุหรี่ วอนกรรมาธิการวิสามัญพิจารณาศึกษาปัญหาราคาพืชผลทางการเกษตรตกต่ำ บรรจุปัญหาของพืชยาสูบไว้ในการพิจารณา โดยมี ส.ส. จังหวัดพื้นที่ยาสูบพรรคพลังประชารัฐ พรรคเพื่อไทย และพรรคอนาคตใหม่ เป็นตัวแทนรับหนังสือ

ในวันที่ 24 ก.ค. 2562 ชาวไร่ยาสูบราว 50 คน จากสมาคมชาวไร่ยาสูบเบอร์เล่ย์จังหวัดสุโขทัย ชมรมชาวไร่ยาสูบเบอร์เล่ย์จังหวัดสุโขทัย สมาคมชาวไร่ยาสูบเบอร์เลย์จังหวัดเพชรบูรณ์ เครือข่ายชาวไร่ยาสูบภาคอีสาน และกลุ่มชาวไร่ยาสูบเวอร์จิเนียจากภาคเหนือเดินทางมายื่นหนังสือให้กับ ส.ส. ในพื้นที่ยาสูบ และกรรมาธิการวิสามัญพิจารณาศึกษาปัญหาราคาพืชผลทางการเกษตรตกต่ำ ขอให้มีการบรรจุปัญหาของพืชยาสูบไว้ในการพิจารณาของกรรมาธิการฯ โดยเร่งด่วน เนื่องจากจะมีการประกาศโควตารับซื้อครั้งต่อไปของการยาสูบแห่งประเทศไทยในอีก 1-2 เดือนข้างหน้าซึ่งคาดว่าจะเกิดปัญหาซ้ำรอยปี 2561 วอนรัฐแก้ปัญหาแบบยั่งยืน

นายสุครีพ บุญชุ่ม นายกสมาคมชาวไร่ยาสูบเบอร์เล่ย์จังหวัดสุโขทัย กล่าวว่า “เราขอขอบคุณท่าน ส.ส. จากพื้นที่ยาสูบหลายท่านที่ได้กรุณาเล่าปัญหาของพวกเราให้ที่ประชุมสภาผู้แทนราษฎรได้รับทราบ และเราอยากให้กรรมาธิการฯ เข้ามาช่วยเร่งแก้ปัญหาให้พืชยาสูบโดยด่วน ปีนี้พวกเราจะต้องเจอกับภัยแล้งรุนแรงที่สุด ปลูกข้าวหรือทำไร่อื่นๆ ก็ไม่รู้จะขายไดได้เงินพอใช้หนี้หรือไม่ ปกติหมดฤดูทำนาพวกเราก็มักจะได้ปลูกยาสูบต่อ ซึ่งพอจะช่วยสร้างรายได้เสริมที่นำมาใช้จ่ายในครัวเรือนและใช้หนี้ได้บ้าง ถ้ารัฐบาลไม่เร่งเข้ามาดูแลก่อนที่การยาสูบฯ จะประกาศโควตารับซื้อในอีกไม่กี่เดือนข้างหน้านี้ กลัวว่าพวกเราจะโดนตัดโควตาไปเพิ่มอีก”

ด้านนายสงกรานต์ ภักดีจิตร นายกสมาคมชาวไร่ยาสูบเบอร์เลย์จังหวัดเพชรบูรณ์ กล่าวเสริมว่า “ชาวไร่ยาสูบขอบคุณรัฐบาลชุดที่แล้วที่กรุณาประกาศเลื่อนการขึ้นภาษีบุหรี่ออกไป 1 ปี แต่การเลื่อนออกไปเฉยๆ แบบนี้ทำให้อนาคตของชาวไร่ยาสูบเหมือนถูกวางระเบิดเวลา เราได้แต่นับวันรอความหายนะที่จะมาถึงในเดือน ต.ค. 2563 ซึ่งภาษีบุหรี่จะเพิ่มขึ้นอีก 50% ถ้า สส. ไม่ช่วยกันผลักดันให้เกิดการพิจารณาระบบภาษียาสูบให้เหมาะสมอย่างเป็นรูปธรรมและยั่งยืน พวกเราชาวไร่ยาสูบคงหมดอาชีพในไม่ช้า”

ผลกระทบจากการปรับขึ้นภาษียาสูบเดือนกันยายน 2560 ทำให้ชาวไร่ยาสูบสายพันธุ์เวอร์จิเนีย เบอร์เลย์ และเตอร์กิช (โอเรลทอล) กว่า 5 หมื่นครอบครัวถูกลดโควตาการปลูกใบยาสูบฤดูกาล 2561/2562 จาก ยสท. ไปเกือบร้อยละ 50 หรือประมาณ 11.8 ล้านกิโลกรัม รวมเป็นมูลค่ากว่า 228 ล้านบาท ทั้งยังส่งผลให้รายได้ของ ยสท. ลดลงเกือบร้อยละ 90 เหลือเพียง 800 กว่าล้านบาท จากที่เคยมีรายได้เฉลี่ย 9,000 ล้านบาทต่อปีก่อนการปรับขึ้นอัตราภาษี ก่อนหน้านี้การยาสูบฯ เคยคาดการณ์ว่าหากมีการขึ้นภาษีบุหรี่อีกครั้งเป็น 40% ยอดขายอุตสาหกรรมยาสูบจะหายไปอย่างน้อยอีกครึ่งหนึ่ง ทำให้อาจต้องลดโควตาการรับซื้อใบยาจากชาวไร่ลงอีกครั้ง

นายสัน หารสุโพธิ์ ประธานเครือข่ายชาวไร่ยาสูบภาคอีสาน กล่าวเพิ่มเติมว่า “พวกเรามารวมตัวยื่นหนังสือในวันนี้อยากขอให้ ส.ส. ที่เป็นตัวแทนของพวกเราและเข้าใจปัญหาในพื้นที่ปลูกยาสูบช่วยสะท้อนความเดือดร้อนของพวกเราไปยังกระทรวงการคลัง และกรมสรรพสามิตให้ยกเลิกการขึ้นภาษีบุหรี่อัตรา 40% จัดทำแผนการขึ้นภาษีบุหรี่แบบค่อยเป็นค่อยไป และให้มีการตั้งกองทุนหรืองบประมาณเพื่อช่วยเหลือชาวไร่ยาสูบที่ได้รับความเดือดร้อนจากกรณีภัยธรรมชาติหรือนโยบายของภาครัฐให้เป็นรูปธรรม รวมถึงส่งเสริมการปลูกพืชทดแทนและการพัฒนาพันธุ์ใบยาให้สามารถนำไปสร้างมูลค่า เช่น สกัดเป็นนิโคตินเหลวด้วย”