ดร.ทวีศักดิ์ ธนเดโชพล รองอธิบดีกรมชลประทานเปิดเผยว่า ปีนี้ปริมาณฝนตกเฉลี่ยในจ.เชียงใหม่ มีอยู่ที่ 862 มิลลิเมตร น้อยกว่าเกณฑ์เฉลี่ยถึง 23% กรมชลประทานจึงเตรียมรับมือด้วยการใช้น้ำอย่างประหยัดและเกิดประสิทธิภาพสูงสุด ทำให้ปัจจุบันลดใช้น้ำจาก 2 เขื่อนใหญ่ของจังหวัด คือ เขื่อนแม่งัดสมบูรณ์ชลได้ 17.2 ล้านลูกบาศก์เมตร (ลบ.ม.) หรือใช้น้ำลดลง 34% และเขื่อนแม่กวงอุดมธารา ได้อีก 22.7 ล้านลบ.ม. หรือใช้น้ำลดลง27% คาดว่าวันที่ 1 ธันวาคม เขื่อนแม่งัดสมบูรณ์ชล จะมีปริมาณน้ำเหลืออยู่ 160 ล้านลบ.ม. หรือ 60% ของความจุเขื่อน และเขื่อนแม่กวงอุดมธารา จะมีปริมาณน้ำเหลืออยู่ 70 ล้านลบ.ม. หรือ 27% ของความจุเขื่อน อยู่ในเกณฑ์น้ำน้อยจะต้องเฝ้าระวังเป็นพิเศษ

อย่างไรก็ตาม เพื่อให้ปริมาณน้ำที่มีอยู่พอใช้ทุกกิจกรรม กรมชลประทานวางแผนจัดสรรน้ำให้เหมาะสมกับปริมาณน้ำต้นทุน ซึ่งจำเป็นต้องลดพื้นที่ปลูกพืชฤดูแล้ง โดยในเขตพื้นที่ชลประทานของเขื่อนแม่งัดสมบูรณ์ชลลดลงจาก 67,700 ไร่ เหลือ 40,286 ไร่ ลดพื้นที่ปลูกข้าวนาปรังเหลือประมาณ 20,000 ไร่ ซึ่งจะจัดสรรน้ำเพื่อการเกษตรในฤดูแล้งทั้งหมด 35 ล้าน ลบ.ม.และสำรองสำหรับต้นฤดูฝนปี 2563 อีก 35 ล้านลบ.ม. รวมทั้งยังจัดสรรน้ำให้พื้นที่พิเศษอีก 70 ล้าน ลบ.ม. ส่วนเขื่อนแม่กวงอุดมธารา ซึ่งปริมาณน้ำค่อยข้างน้องนั้น จะลดพื้นที่ปลูกพืชจาก 77,322 ไร่ ในปีที่แล้วเหลือเพียง 25,055 ไร่ โดยงดปลูกข้าวนาปรัง จะส่งน้ำให้เฉพาะไม้ผล 14 ล้านลบ.ม. น้ำสำหรับผลิตน้ำประปา จ.เชียงใหม่ 9 ล้าน ลบ.ม. และสำรองสำหรับต้นฤดูฝนปี 2563 จำนวน 25 ล้านลบ.ม.

สำหรับการบริหารจัดการน้ำในพื้นที่พิเศษบริเวณ 2 ฝั่ง แม่น้ำปิงในเขตจ.เชียงใหม่ และลำพูน มีพื้นที่ 200,000 ไร่ ที่ต้องใช้น้ำจากแม่่น้ำปิงเป็นหลักนั้น ต้องบริหารจัดการน้ำให้เป็นไปตามแผนเพราะสถานการณ์น้ำในแม่น้ำปิงปีนี้น้อยมากจนน่าเป็นห่วง ปริมาณน้ำท่าสะสมตั้งแต่วันที่ 1 เมษายน-11 พฤศจิกายน ที่สะพานนวรัฐมีเพียง 435 ล้านลบ.ม. น้อยกว่าเกณฑ์เฉลี่ยถึง 68% หรือกว่า 920 ล้านลบ.ม. ขณะที่ความต้องการใช้น้ำในพื้นที่ดังกล่าวช่วงฤดูแล้ง 167 ล้านลบ.ม. ใช้เพื่อการเกษตรกรประมาณ 145 ล้านลบ.ม. ซึ่งส่วนใหญ่ปลูกไม้ผลเศรษฐกิจ เช่น ลำไย มะม่วง ใช้เพื่อผลิตน้ำประปา 21 ล้านลบ.ม.และใช้เพื่อการท่องเที่ยว (เทศกาลสงกรานต์) 1 ล้านลบ.ม.

ดังนั้น เพื่อป้องกันปัญหาขาดแคลนน้ำในพื้นที่พิเศษ กรมวางแผนรับมือโดยจัดสรรน้ำจากเขื่อนแม่งัดสมบูรณ์ชลมาช่วยระบายลงแม่น้ำปิง เพื่อช่วยพื้นที่ดังกล่าวประมาณสัปดาห์ละ 1-8 ล้านลบ.ม. จะเริ่มกลางเดือนมกราคม-กรกฎาคม 2563 รวม 70 ล้านลบ.ม. และใช้น้ำจากลำน้ำสาขา เช่น น้ำแม่กาง น้ำแม่ลี้น้ำแม่ขาน ที่ไหลเข้ามาเติมแม่น้ำปิงอีก 97ล้านลบ.ม. พร้อมลดพื้นที่ปลูกนาปรังเช่นกันจาก 29,000 ไร่ เหลือ 14,000 ไร่ ถ้าจัดการน้ำเป็นไปตามแผนที่วางไว้จะช่วยพื้นที่พิเศษพ้นวิกฤติขาดแคลนน้ำได้แน่นอน