กรมชลประทานเตรียมเปิดเวทีรับฟังความเห็นประชาชน โครงการอ่างฯคลองวังโตนด หลังผ่าน EHIA ย้ำให้ความสำคัญในเรื่องสิ่งแวดล้อม พร้อมมั่นใจเมื่อแล้วเสร็จจะสามารถสร้างความมั่นคงด้านน้ำได้อย่างยั่งยืนมีประสิทธิภาพประชาชนได้รับประโยชน์กว่า 100,000 ครัวเรือน

นายประพิศ จันทร์มา อธิบดีกรมชลประทาน เปิดเผยถึงความคืบหน้าในการดำเนินโครงการอ่างเก็บน้ำคลองวังโตนด ต.ขุนซ่อง อ.แก่งหางแมว จ.จันทบุรี ว่า ได้ผ่านการพิจารณารายงานการวิเคราะห์ผลกระทบสิ่งแวดล้อมและสุขภาพ (EHIA) จากคณะกรรมการสิ่งแวดล้อมแห่งชาติ ที่มีพล.อ.ประวิตร วงษ์สุวรรณ รองนายกรัฐมนตรี เป็นประธานเรียบร้อยแล้ว ขณะนี้อยู่ระหว่างเตรียมความพร้อมดำเนินการเปิดเวทีรับฟังความคิดเห็นจากประชาชนผู้ใช้น้ำ รวมถึงผู้มีส่วนได้-เสียของโครงการ ทั้งนี้ในการจัดทำ EHIA นั้นกรมชลประทานได้ตรวจสอบข้อเท็จจริงในทุกๆเรื่อง ตลอดจนร่วมหารือกับหน่วยงานที่เกี่ยวข้องอย่างต่อเนื่อง ซึ่งได้รับเสียงสะท้อนจากผู้ได้รับผลกระทบเพื่อนำมาปรับปรุงแก้ไขหาแนวทางที่เหมาะสม พร้อมทั้งให้ความร่วมมือในการอนุรักษ์ต้นน้ำและสัตว์ป่า

ทั้งนี้ การดำเนินโครงการอ่างฯคลองวังโตนด กรมชลประทานได้ให้ความสำคัญในเรื่องสิ่งแวดล้อมในอันดับต้นๆ โดยกรมชลประทานได้เตรียมแผนปลูกป่าทดแทน 2 เท่าของพื้นที่ป่าที่ได้รับผลกระทบ หรือจำนวน 29,200 ไร่ เมื่อแล้วเสร็จก็จะดำเนินการคืนพื้นที่อนุรักษ์ พร้อมจัดตั้งหน่วยพิทักษ์อุทยาน ดำเนินงานตามโครงการแก่งหางแมวโมเดล ของมูลนิธิรอยต่อ 5 จังหวัดเพื่อแก้ปัญหาช้างป่า ตลอดจนสร้างแนวรั้วกันช้างตามแนวรอยต่ออุทยาน 73,729 ไร่ ระยะทางรอบอุทยาน 60 กิโลเมตร รวมทั้งยังจะสร้างแหล่งน้ำและแหล่งอาหารสำรองสำหรับสัตว์ป่า เพื่อลดผลกระทบจากโครงการฯ อีกด้วย

อธิบดีกรมชลประทานกล่าวต่อว่า ลุ่มน้ำคลองวังโตนด เป็นหนึ่งในลุ่มน้ำสาขาของลุ่มน้ำชายฝั่งทะเลตะวันออก มีปริมาณน้ำท่าปีละ 1,200 ล้านลบ.ม. แต่ก็ประสบปัญหาน้ำแล้ง น้ำเค็มรุกล้ำ
และน้ำท่วม เป็นประจำสร้างความเสียหายปีละหลายร้อยล้านบาท อย่างไรก็ตาม จากการศึกษาพบว่า หากจะแก้ปัญหาได้อย่างมีประสิทธิภาพและยั่งยืน ตลอดจนสร้างความมั่นคงเรื่องน้ำให้กับพื้นที่ได้ จะต้องมีการสร้างอ่างเก็บน้ำขนาดกลางในพื้นที่ต้นน้ำ 4 แห่ง ดังนี้ อ่างฯคลองประแกด ความจุ 60 ล้านลบ.ม. ขณะนี้เสร็จเรียบร้อยแล้ว อ่างฯคลองพะวาใหญ่ ความจุ 68 ล้านลบ.ม. อ่างฯคลองหางแมว ความจุ 80 ล้าน ลบ.ม. จะแล้วเสร็จภายในปี 2565 และอ่างฯคลองวังโตนด ความจุ 99.5 ล้าน ลบ.ม. ดังกล่าว

“อ่างฯคลองวังโตนด จะเป็นแหล่งสำรองน้ำดิบสำคัญให้กับประชาชนในพื้นที่ เพื่อใช้ในการอุปโภค-บริโภคได้ตลอดทั้งปี และสำรองน้ำให้การประปาสาขาจันทบุรี ได้อีก 18.89 ล้านลบ.ม.ต่อปี
มีประชาชนได้รับประโยชน์มากกว่า 120,000 ครัวเรือน หรือประมาณ 226,000 คน รวมทั้งยังสามารถส่งน้ำเพื่อเพิ่มพื้นที่ชลประทานในลุ่มน้ำคลองวังโตนดได้ถึง 87,700 ไร่ นอกจากนี้ยังสามารถผันน้ำส่วนเกินไปยังอ่างฯ ประแสร์ จ.ระยอง ในช่วงฤดูฝนได้สูงสุด 70 ล้าน ลบ.ม. เพื่อสนับสนุนและเสริมความมั่นคงให้กิจกรรมการใช้น้ำในเขตพื้นที่เศรษฐกิจพิเศษภาคตะวันออก(EEC) อีกทั้งยังช่วยชะลอน้ำหลาก และบรรเทาอุทกภัยในพื้นที่ลุ่มน้ำคลองวังโตนดได้กว่า 5,000 ไร่ ตลอดจนยังช่วยรักษาระบบนิเวศและคุณภาพน้ำตลอดลำน้ำให้อุดมสมบูรณ์อีกด้วย” อธิบดีกรมชลประทานกล่าวในตอนท้าย