14 มีนาคม 2566 ผู้สื่อข่าวรายงานว่าหลังจากที่ชาวบ้านตำบลภูกระดึง และตำบลห้วยส้ม อ.ภูกระดึง จ.เลย ใน 11 หมู่บ้านต่างได้รับผลกระทบกับช้างป่า ที่ลงเขตรักษาพันธุ์สัตว์ป่าภูหลวงมาอาศัยที่เขตรักษาพันธุ์สัตว์ป่าภูค้อภูกระแต กว่า 40 ตัวในเวลากลางคืนช้างป่ากว่า 40 ตัวได้ออกมาหากินและได้สร้างความเสียหาย กัดกินพืชไร่รวมทั้งทำลายข้าวของเสียหายจำนวนมากบางคืนช้างป่ายังออกมาได้หากินในหมู่บ้าน ชาวบ้านต่างหวาดผวาแต่ละหมู่บ้านในกลางคืนต่างจุดประทัดยักษ์ จุดบั้งแก๊สเสียงดังสนั่นทั้งคืน สถานการณ์เหมือนกับมีสงคราม ทำให้ช้างป่าตกใจและแตกโขลง

ล่าสุดช้างป่าที่หลงโขลงกว่า 10 ตัว ได้เดินข้ามถนน 201 เส้นทางหลวงแผ่นดิน ชุมแพ-เลย เพื่อข้ามไปหาอาหารแหล่งใหม่ซึ่งจะมีความอุดมสมบูรณ์ผู้ใช้รถใช้ถนนต่างตกใจเมื่อเห็นช้างป่าข้ามถนนในช่วงดึกของคืนที่ 13 มีนาคม ที่ผ่านมา เจ้าหน้าที่ต่างระดมกำลังไล่ต้อนช้างกลับมายังฝั่งอำเภอภูกระดึง

นายภูริวัจน์ โชตินพรัตน์ นายอำเภอภูกระดึง เผยว่าในทุกคืนเราจะจัดกำลังการเฝ้าระวังช้างดูความเคลื่อนไหวและการออกหากินของช้างป่าแต่ในช่วงนี้ชาวบ้านไม่เข้าใจการกระชับพื้นที่ของเจ้าหน้าที่หลังจากที่ช้างป่าได้เข้าไปในหมู่บ้าน และถูกชาวบ้านจุดประทัดและบั้งแก๊ส เสียงดังสนั่น ทำให้ช้างป่าที่มาเป็นโขลงตกใจและได้แตกฝูงกระจายไปทั่ว 

อย่างชาวบ้านที่อาศัยหัวไร่ปลายนายังไม่เห็นช้างต่างก็จุดประทัดเสียงดังไว้ก่อน ยิ่งทำให้ช้างแตกโขลงจากประมาณกว่า 40 ตัว ได้แตกฝูงย่อยกระจายกันออกมาและเมื่อคืนก็มีอยู่ช้างที่แตกฝูงมาได้เดินทางตรงมาบ้านสะพานยาวปรากฏว่าอาหารในหมู่บ้านฝั่งทางภูกระดึงเริ่มหมดและช้างได้แวะมากินน้ำที่สระใหญ่ติดกับถนน 201ทำให้เขาได้กลิ่นอาหารอีกฝังหนึ่ง ช้างป่าก็เลยเดินข้ามถนน 201 ตรงจุดวัดสะพานยาว เดินข้ามมาประมาณ 10 กว่าตัวเนื่องจากว่ามีแปลงอ้อยที่เก็บไว้ทำพันธุ์

เจ้าหน้าที่ที่คิดตามจึงได้ระดมกำลังได้ 20 กว่าคนช่วงผลักดันช้างกลับมาฝั่งภูกระดึง ใช้เวลากว่า 10 นาที สามารถผลักดันช้างกลับมาได้ซึ่งจุดนี้ทางเราได้เฝ้าระวังมากหากช้างป่าได้ข้ามถนนมาได้และพบแหล่งอาหารใหม่ ซึ่งอาจเดินทางถึงอำเภอผาขาวที่เป็นแหล่งปลูกอ้อยนับเป็นพันไร่ต้องได้รับความเดือนร้อนอย่างหนัก

วันนี้ทางอำเภอได้มีการเตรียมการ ให้เจ้าหน้าที่ทั้งอุทยานแห่งชาติภูกระดึงอุทยานแห่งชาติภูผาม่านสถานีวิจัยสัตว์ป่าภูหลวง เครือข่ายติดตามเฝ้าระวัง และผลักดันช้างป่าออกนอกพื้นที่อนุรักษ์และผู้นำหมู่บ้านชรบ.อป.พร.หมู่บ้าน ชาวบ้านจิตอาสาฯ ตรึงกำลังกระชับพื้นที่เหมือนเดิมป้องกันช้างข้ามถนนพร้อมกับผลักดันให้อยู่ห่างถนน 201 มากที่สุดให้เขาอยู่ฝั่งเดิม พร้อมจะทำความเข้าใจกับประชานในพื้นที่ขอร้องถ้าไม่เห็นตัวช้างอย่าจุดประทัดยักษ์ บั้งแก๊สการที่เจ้าหน้าที่กำลังจะกะชับพื้นที่ช้างโขลงใหญ่ต้องมีความละเอียดอ่อนมากและตั้งแต่วันนี้เป็นต้นไปจะเพิ่มกำลังตรึงเส้นทางในแนว 201 จะป้องกันช้างไม่ให้ช้างข้ามโดยเด็ดขาด