ฝนตกต่อเนื่องพืชผลโตล่อตา! ช้างป่าภูหลวงบุกไร่อ้อย-สวนกล้วยชาวบ้าน ท้ายวัดป่าศรีภูหอ นายอำเภอสั่งปูพรมเตือนงดออกสวนเช้ามืด-พลบค่ำ

จากสภาวะฝนที่ตกลงมาอย่างต่อเนื่องในระยะนี้ ส่งผลให้พืชผลทางการเกษตรของชาวบ้าน โดยเฉพาะ อ้อยและข้าว ในเขตพื้นที่อำเภอภูหลวง และอำเภอวังสะพุง กำลังเริ่มแตกใบอ่อน ซึ่งถือเป็นอาหารโปรดของช้างป่า ทำให้พบสถิติช้างป่าลงจากเขาเข้ามาหากินในเขตชุมชนและแปลงเกษตรของประชาชนถี่ขึ้นอย่างเห็นได้ชัด หน่วยงานที่เกี่ยวข้องจึงต้องขอความร่วมมือชุดเฝ้าระวังช้างป่าทุกทีม เพิ่มความถี่ในการเดินตรวจตราอย่างเข้มงวด

ล่าสุด เจ้าหน้าที่ได้รับการประสานแจ้งเหตุจาก หลวงปู่มานะ วัดป่าศรีภูหอ สมเด็จ ว่า พบร่องรอยช้างป่าลงมาหากินบริเวณพื้นที่ท้ายวัด หวั่นเกิดอันตรายต่อพระสงฆ์และชาวบ้านในพื้นที่ โดยช้างป่ากลุ่มนี้ได้ออกมาหากินต่อเนื่องตั้งแต่ช่วงเช้ามืดเวลาประมาณ 05.00 น. ของวันที่ 7 สิงหาคม ติดต่อกันจนถึงวันที่ 8 สิงหาคม

จากการลงพื้นที่เข้าตรวจสอบเบื้องต้นบริเวณ หมู่ 7 บ้านสวนปอ อำเภอภูหลวง พบสวนอ้อยและสวนกล้วยของเกษตรกรได้รับความเสียหายหลายจุด โดยเป็นพื้นที่แปลงเกษตรของผู้ใหญ่บ้านและลูกบ้านอีก 2 ราย นอกจากนี้ ยังพบรอยเท้าช้างป่าขนาดใหญ่หลายรอย ประเมินว่ามีช้างป่าโขลงนี้เคลื่อนย้ายสัญจรผ่านไม่ต่ำกว่า 4–5 ตัว ซึ่งเป็นช้างป่าที่ลงมาจากเขตรักษาพันธุ์สัตว์ป่าภูหลวง

นายอัครเดช เนตรสุวรรณ นายอำเภอภูหลวง ได้รับรายงานเหตุการณ์ดังกล่าวแล้ว จึงได้ออกประกาศเตือนภัยไปยังผู้นำชุมชนในพื้นที่ พร้อมรายงานเรื่องไปยังหน่วยงานที่เกี่ยวข้องเพื่อขอความอนุเคราะห์สนับสนุน เจ้าหน้าที่ฝ่ายปกครองและเจ้าหน้าที่อนุรักษ์ลงพื้นที่ตรวจสอบความเสียหายอย่างละเอียด เร่งหาแนวทางผลักดันช้างป่าโขลงดังกล่าวกลับคืนสู่ป่าธรรมชาติโดยเร็ว ตลอดจนประสานงานการเยียวยาเกษตรกรที่ได้รับผลกระทบตามขั้นตอน

พร้อมกันนี้ ได้ออกข้อแนะนำและเตือนสติชาวบ้านในพื้นที่เสี่ยง ให้เพิ่มความระมัดระวังเป็นพิเศษ โดยขอให้หลีกเลี่ยงการออกไปทำสวน ทำไร่ หรือกรีดยางพาราในช่วงเช้ามืดและช่วงพลบค่ำ ซึ่งเป็นช่วงเวลาที่ช้างป่ามักออกหากิน เพื่อป้องกันอันตรายและเหตุปะทะที่อาจเกิดขึ้นถึงแก่ชีวิต