ผู้สื่อข่าวรายงานว่า มหาวิทยาลัยขอนแก่น ร่วมกับหน่วยบริหารและจัดการทุนด้านการพัฒนาระดับพื้นที่ (บพท.) จัดประชุมสรุปผลการดำเนินงานโครงการ “การยกระดับคลัสเตอร์พืชเศรษฐกิจในพื้นที่ระเบียงเศรษฐกิจพิเศษภาคตะวันออกเฉียงเหนือ (Ne-EC)” โดยใช้องค์ความรู้ด้านการพัฒนาเชิงพื้นที่เป็นกลไกหลักในการขับเคลื่อน โดยมีนายไกรสร กองฉลาด ผวจ.ขอนแก่น เป็นประธานเปิดการประชุม และ รศ.ดร.ดรุณี โชติษฐยางกูร คณบดีคณะเกษตรศาสตร์ มข. กล่าวต้อนรับผู้เข้าร่วมกว่า 200 คน จากหน่วยงานภาครัฐ เอกชน และเกษตรกรทั่วภาคอีสาน โดยมี ผศ.มัลลิกา ศรีสุธรรม สาขาวิชาปฐพีศาสตร์และสิ่งแวดล้อม คณะเกษตรศาสตร์ มข. หัวหน้าโครงการ เป็นผู้กล่าวรายงานสรุปผลโครงการ พร้อมด้วยการบรรยายพิเศษจาก ผศ.ดร.จุฑาทิพย์ เฉลิมพล ผู้แทนจาก บพท. เกี่ยวกับนโยบายและแนวทางการสนับสนุนทุน

นอกจากนี้ ผู้เข้าร่วมยังได้รับฟังการบรรยายพิเศษหัวข้อ Soybean production and recent studies in Japan โดย Prof.Dr.Koki Homma (Tohoku University, Japan) และหัวข้อ Climate change impact and adaptation measure in Northeast Thailand –Mix cropping, insurance, shallow groundwater use– โดย Prof.Dr.Koshi Yoshida (The University of Tokyo) ปัจจุบัน ประเทศไทยนำเข้าถั่วเหลืองจากต่างประเทศ 99% นับเป็นการนำเข้าที่สูงมาก การประชุมสรุปผลโครงการยกระดับคลัสเตอร์พืชเศรษฐกิจพิเศษภาคตะวันออกเฉียงเหนือ (Ne-EC) ในครั้งนี้จึงถือเป็นก้าวสำคัญของความร่วมมือระหว่าง มหาวิทยาลัยขอนแก่น ร่วมกับ หน่วยบริหารและจัดการทุนระดับพื้นที่ (บพท.) ซึ่งเป็นผู้สนับสนุนทุน และภาคีเครือข่ายภาครัฐ เอกชน และภาคประชาชนในการขับเคลื่อนคลัสเตอร์ถั่วเหลืองของไทยตลอดห่วงโซ่อุปทานต่อไป