การแข่งขันฟุตบอลยูฟ่า ยูโรป้า ลีก รอบน็อกเอาท์ 32 ทีมสุดท้าย นัดแรก คืนวันพฤหัสบดีนี้ จะมีการดวลแข้งทั้งหมด 16 คู่ โดยทีมจากอังกฤษอยู่ในรายการนี้ทั้งสิ้น 4 ทีม และจะต้องออกไปเยือนทั้งหมดแบบไม่ได้นัดหมาย ทั้ง แมนเชสเตอร์ยูไนเต็ด, อาร์เซนอล, สเปอร์ส และเลสเตอร์

ทั้งนี้ 3 ทีมจากอังกฤษ จะไม่เสียเปรียบในการไปเยือน เนื่องจากต้องมาเล่นในสนามเป็นกลาง เพราะกฎของแต่ละประเทศในเรื่องโรคระบาด “โควิด-19” ที่ไม่เหมือนกัน ทำให้ “ปีศาจแดง” แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด แทนที่จะไปเตะที่สเปนก็จะต้องยกพลไปที่ตูริน เพื่อไปเตะกับ เรอัลโซเซียดัด ทีมจากลา ลีกา ที่มาใช้สนามยูเวนตุสสเตเดี้ยม เป็นรังเหย้า

คาดกันว่า โอเล่ โซลชา กุนซือผีจะปรับทัพหลายตำแหน่งลุยเกมนี้ แต่ตัวหลักอย่าง แฮร์รี่ แม็คไกวร์ ก็ต้องลงสนามต่อเนื่องต่อไป เช่นเดียวกับ สก็อตต์ แม็คโทมิเนย์, บรูโน่ เฟร์นานเดสและมาร์คัส แรชฟอร์ด โดยจะผสม ดีน เฮนเดอร์สัน, อเล็กซ์ เตลลีส และเมสัน กรีนวู้ด ที่เพิ่งต่อสัญญาระยะยาว ร่วมลงล่าชัยชนะ

ส่วน โซเซียดัด จะส่ง อั๊ดนาน ยานาไซ อดีตปีกเนื้อหอมหลายสัญชาติของแมนยูฯ ลงปะทะกับทีมเก่า เช่นเดียวกันกับ ดาบิด ซิลบา ตำนานแข้งแห่งแมนฯซิตี้ จะได้ดวลกับอดีตคู่ปรับร่วมเมือง โดยจะทำเกมกับเอซิเยร์ อิยาร์ราเมนดี้ ส่วนหน้าเป้า อเล็กซานเดอร์ ไอแซค รับหน้าที่ต่อไป

ขณะที่ “ปืนใหญ่” อาร์เซนอล ยกพลบุกไปอิตาลีเช่นเดียวกัน ไปดวลกับ “เหยี่ยวลิสบอน” เบนฟิก้า ทีมดังโปรตุเกส ที่มาใช่สนามสตาดิโอ โอลิมปิโก้ ในกรุงโรม เป็นสนามเหย้าโดย มิเกล อาร์เตต้า กุนซือปืน ยังระบบ 4-2-3-1 ลงลุย คาดว่ามาร์ติน โอเดการ์ด จะยึดตัวจริงในเกมรุก เช่นเดียวกับ ปิแอร์ เอเมอริค-โอบาเมยัง และอเล็กซงด์ ลากาแซตต์

ฝั่งเจ้าบ้านที่ต้องใช้สนามกลาง มีอดีตนักเตะจากพรีเมียร์ลีก จับคู่เป็นเซ็นเตอร์แบ๊กนั่นคือ แยน แฟร์ตองเก้น อดีตแข้งสเปอร์ส กับ นิโกลัส โอตาเมนดี้ ของแมนฯซิตี้ โดยมี โยฮัน ไวเกิ้ล ห้องเครื่องอดีตเด็กเก่าดอร์ทมุนด์ เป็นตัวคุมจังหวะเกม ส่วนแกนรุก เอแวร์ตอน ปีกแซมบ้านคอยลากเลื้อย และแฮริส เซเฟโรวิซ ยืนเป็นตัวคอยล่าสกอร์

ทางด้าน “ไก่เดือยทอง” ท็อตแน่ม ฮ็อทสเปอร์ จะต้องไปเตะที่ ปุสกัส อารีน่า กรุงบูดาเปสต์ ประเทศฮังการี ในการเจอกับ “หมาป่าแห่งคารินเธีย” โวล์ฟแบร์เกอร์ ทีมจากออสเตรีย

นัดนี้ โชเซ่ มูรินโญ่ กุนซือสเปอร์ส ปรับทัพแน่นอนในด่านสุดท้ายให้ โจ ฮาร์ท เป็นตัวจริง แต่ยังจำใจใช้ปลาร้าปลาเจ่าอย่าง ดาวิซอน ซานเชซ ยืนกองหลังตัวจริงต่อไป ส่วนเกมรุกเป็นไปได้ที่ แฮร์รี่ เคน กับ ซน ฮึง มิน จะได้พักบ้าง แล้วให้แกเร็ธ เบล, ลูคัส มูร่า และคาร์ลอส วินิซิอุส ยืนตัวจริง

ส่วน “จิ้งจอกสีน้ำเงิน” เลสเตอร์ ซิตี้ จะเป็นทีมจากอังกฤษทีมเดียว ที่เล่นเกมเยือนแบบตรงๆ กับ สลาเวีย ปราก ที่ซิโบโน สเตเดี้ยม ในกรุงปราก ประเทศสาธารณรัฐเช็ก

นอกจากนี้ยังมีเกมที่เจ้าบ้านต้องมาเล่นสนามเป็นกลางอีกคู่ก็คือ โมลด์ จากนอร์เวย์ ที่จะดวลกับ “หมู่บ้านหรรษา” ฮอฟเฟ่นไฮม์ จากเยอรมนี โดยจะเตะกันที่เอสตาดิโอ เด ลา เซรามิก้า ของบียาร์เรอัล ในประเทศสเปน ที่เหลือนั้นจะเล่นในบ้านตัวเองเป็นปกติ