“สาลิกาดง” นิวคาสเซิ่ล ยูไนเต็ด ทีมดังแห่งไทน์ไซด์ ฟากฝั่งทิศตะวันออกเฉียงเหนือของอังกฤษ เป็นอีกหนึ่งทีมที่ถูกจับตามองอย่างมาก นับจากการเข้ามาเทคโอเวอร์ของกองทุนเพื่อการลงทุนสาธารณะของซาอุฯ (PIF)

พีไอเอฟ ร่วมด้วย อแมนด้า สเตฟลี่ย์ และพี่น้องรูเบนได้เข้าเทคโอเวอร์สโมสร “สาลิกาดง” นิวคาสเซิ่ล ยูไนเต็ด ด้วยเงินจำนวน 300 ล้านปอนด์ หรือ 12,000 ล้านบาท เมื่อปลายปีที่แล้วและกำลังดำเนินธุรกิจฟุตบอลในสไตล์ที่ทุกคนรับรู้ถึงการสั่นสะเทือนในอนาคต

แน่นอนว่าคนไม่เข้าใจโลกฟุตบอลเท่านั้นที่จะคิดว่าทำไมไม่ซื้อซูเปอร์สตาร์ดังๆ มาร่วมทีม หรือทำไมไม่เอาโค้ชดังๆมาคุมทีม นั่นเพราะ “เมล็ดพันธุ์ฟุตบอล” มันไม่เหมือนอย่างอื่น

ไม่เหมือนกับการทำกราฟิกฟุตบอลบางประเภทที่ทำออกมาเพื่อให้คนกด Like แต่ไร้ซึ่งสาระ

นิวคาสเซิ่ล กำลังเดินตามทางที่ แมนเชสเตอร์ ซิตี้เคยทำเอาไว้ให้เห็นมาแล้ว

บ้านก็ค่อยๆ สร้าง ค่อยๆ ต่อ แต่เร็วกว่าคนอื่นได้อย่างแน่นอน

การเซ็นสัญญาของพวกเขาต่อเนื่องอย่างน่าสนใจทั้งการดึงตัวนักฟุตบอลเข้ามาเสริมทีมจนแทบจะ “พลิกโฉมหน้า” สโมสรไปแล้ว รวมไปถึงการเจรจานอกสนาม

ว่ากันถึงการเจรจานักเตะกันก่อน

4 คน ในช่วงวินเทอร์ ตลาดแรกยุคเงินซาอุฯ นั่นคือ คีแรน ทริปเปียร์ แบ๊กขวาทีมชาติอังกฤษ จากแอตเลติโก มาดริด 12 ล้านปอนด์, แดน เบิร์น เซ็นเตอร์แบ๊กเด็กท้องถิ่น มาจากไบรท์ตัน 13 ล้านปอนด์, คริส วู้ด กองหน้ามนุษย์ไม้ จากเบิร์นลี่ย์ 25 ล้านปอนด์ และ บรูโน่ กีมาไรส์ มิดฟิลด์แซมบ้า จากโอลิมปิก ลียง 33.3 ล้านปอนด์ บวกกับแบ๊กซ้ายตัวยืม แมตต์ ทาร์เก็ตต์จาก แอสตัน วิลล่า

นอกจากการเจรจานักเตะ บอร์ดใหม่ได้เปลี่ยนกุนซือจาก สตีฟ บรู๊ซ มาเป็น เอ๊ดดี้ ฮาว และสามารถหนีตายได้อย่างสมใจอยาก

มาถึงซัมเมอร์ 2022 น่าสนใจว่า 4 คนแรก ที่ดึงเข้ามาเสริมทีมนั้น เป็น “ทีมรับ” ทั้งหมด

แม็ตต์ ทาร์เก็ตต์ ได้รับโบนัสชิ้นใหญ่จากผลงานดีระหว่างการยืมด้วยการซื้อขาด 15 ล้านปอนด์ และการมาของ นิค โป๊ป ประตูจอมหนึบทีมชาติอังกฤษ จากเบิร์นลี่ย์ 10 ล้านปอนด์ รวมถึง อเล็กซ์ เมอร์ฟี่ย์ กองหลังจากกัลเวย์ ยูไนเต็ด

แน่นอนที่สุด ด้วยการเป็นทีมพรีเมียร์ลีก หรือจะด้วยอะไรก็แล้วแต่ ทีมสามารถปาดหน้าแชมป์ เซเรีย อา อิตาลี อย่าง เอซี มิลาน แล้วปิดดีล สเวน บ็อทมัน ปราการหลังจากลีลล์ 32 ล้านปอนด์ แอด-ออนส์ อีก 2.5 ล้านปอนด์ พร้อมเซ็นสัญญา 5 ปี

เป็นการซื้อไล่ลำดับ “เกรดนัดบอล” ไล่ระดับจาก“C+” ค่อยๆ ไต่ไปจนถึง “B” จากนั้นค่อยบวกขึ้นไปเรื่อยๆในอนาคตอันใกล้นี้ และถ้าไปบอลยุโรปได้เมื่อไหร่ ถ้วยใบไหนจะกำหนดได้เลยว่าคุณจะไม่ได้ซื้อเฉพาะนักบอลแบบนี้อีกต่อไป

คุณจะสามารถซื้อ “สตาร์” หรือถ้า“จ่ายได้” มันจะมีคำว่า“ซูเปอร์” ที่ไม่ใช่ “ขาไก่” มาร่วมทัพด้วยแน่นอน

ขณะเดียวกันเรื่องนอกสนามก็น่าสนใจเมื่อมีการเปิดตัวชุดแข่งชัดเจนว่า “มีนัย” เอาใจเจ้าของทีม นั่นคือ “ขาวเขียว” มาจากแรงบันดาลใจอะไรก็ไม่ต้องอธิบายกันให้อายเล่น เนื่องจากเสื้อชุด 2 ชุด 3 แทบจะไม่มีใครมาว่าอะไรอยู่แล้ว เพราะอยู่ๆนิวคาสเซิ่ล ก็เคยออกเสื้อเยือนสีเหลืองยิ่งกว่ากล้วยหอมจอมซน จนคนด่าเล่นมาแล้ว

ที่สำคัญก็คือประเด็นสอดคล้องกันแบบบูรณาการนั่นเพราะว่า ก่อนหน้าการเปิดตัวชุดแข่งชุดที่ 3 ไม่ถึง 16 ชั่วโมง สโมสรได้มีสปอนเซอร์ตัวใหม่ซึ่งเป็นสปอนเซอร์ตัวแรกในยุคซาอุดี้

นั่นคือ “Noon” อี-คอมเมิร์ซยักษ์ใหญ่ในแดนเศรษฐีน้ำมัน

มูลค่าของข้อตกลงไม่ได้มีการเปิดเผยตัวเลข แต่แหล่งข่าวจากตะวันออกกลาง Arab News สอดคล้องกับการคาดการณ์ของ คีแรน แม็กไกวร์ ผู้เชี่ยวชาญด้านการเงินฟุตบอล มั่นใจว่าตัวเลขครั้งนี้อยู่ที่ 7.5 ล้านปอนด์ต่อปี

Noon จะปรากฏให้เห็นที่ “แขนเสื้อ” ทุกนัดที่ลงแข่ง พร้อมกับออปชั่นก็คือแพลตฟอร์มโซเชียลทั้งหมดของทีม อาทิ เว็บไซต์, ทวิตเตอร์ ที่มีผู้ตาม 2.2 ล้าน, FB ที่มีผู้ตาม 2.5 ล้าน เป็นต้น

ดีลนี้รายละเอียดน่าสนใจยิ่ง

ข้อที่ 1 โดยปกติการเป็นพันธมิตรที่มาติดแขนเสื้อ สำหรับสโมสรในพรีเมียร์ลีก ที่อยู่นอก “บิ๊กซิกซ์” มักจะมีมูลค่าการเซ็นสัญญากันจะอยู่ที่ตัวเลขระหว่าง 500,000 ปอนด์ไปจนถึงราคาไม่เกิน 2 ล้านปอนด์

ข้อที่ 2 ข้อตกลงใหม่นี้เข้ามาแทนที่ Kayak หลังจากหมดสัญญาเมื่อซีซั่นที่แล้ว แต่ระบุว่าพวกเขาจ่ายให้ นิวคาสเซิ่ล ถึง 5 ล้านปอนด์ต่อปี ซึ่งผิดจากปกติไว้ก่อนหน้าแล้ว

ข้อที่ 3 เป็นดีลที่ “ราคาแพงกว่า” คาดหน้าอกของสโมสร เป็นทีมเดียวในอังกฤษที่เป็นแบบนี้อีกต่างหาก!!!

Main shirt : Fun88 รับอยู่ 6.5 ล้านปอนด์ต่อซีซั่น

Sleeve sponsor : Kayak รับอยู่ 5 ล้านปอนด์ต่อซีซั่น และตอนนี้ Noon กลายเป็น 7.5 ล้านปอนด์ ไปแล้ว

ในรายละเอียด กองทุนเพื่อการลงทุนสาธารณะของซาอุดีอาระเบีย (PIF) ซึ่งเป็นผู้ถือหุ้นใหญ่ของนิวคาสเซิ่ล อยู่ที่ 80 เปอร์เซ็นต์ ก็เป็นผู้ถือหุ้นรายใหญ่ของ Noon ซึ่งตั้งอยู่ในริยาด เมืองหลวงของซาอุดีอาระเบีย ซึ่งเป็นที่รู้จักในนามของ
แหล่งช้อปปิ้งออนไลน์ชั้นนำของตะวันออกกลาง

ก่อนหน้านี้เมื่อ 14 เมษายนที่ผ่านมา Noon ก็เพิ่งจะทำข้อตกลงทางการค้าเป็น Regional partnership กับ “เรือใบสีฟ้า”
แมนเชสเตอร์ ซิตี้ ด้วย

มุมที่น่าสนใจก็คือ นิวคาสเซิ่ล ได้รับเงินเพิ่มอีก 2.5 ล้านปอนด์ต่อปีจากข้อตกลงการเป็นสปอนเซอร์ใหม่ Noon และนับเป็นครั้งแรกของสโมสรตั้งแต่เปลี่ยนเจ้าของ

แต่ที่น่าสนใจก็คือ เมื่อฤดูกาล 2022/23 จบลง FUN88 จะหมดสัญญา ซึ่งหมายความว่า นิวคาสเซิ่ล จะ
มองหาสปอนเซอร์เสื้อใหม่ และจะได้มูลค่าที่สูงกว่า Noon เหมือนกับกับการเซ็นสัญญาครั้งนี้ได้ “กดดัน” และ “เปิดบัญชีมูลค่า” เอาไว้รอแล้ว

มันหนีกันไม่ออกในเรื่องการดำเนินธุรกิจให้ไปในทิศทางเดียวกัน เท่ากับตอนนี้กองทุนเพื่อการลงทุนสาธารณะของ
ซาอุฯ (PIF) คือเจ้าของ นิวคาสเซิ่ล และ Noon เข้ามาสนับสนุนนิวคาสเซิ่ล โดยเจ้าของพวกเขาก็คือ PIF ที่ลงทุนหลายพันล้านปอนด์ในบริษัท Noon ให้เป็นไปในสไตล์แพลตฟอร์ม Amazon

จะอะไรก็แล้วแต่ ที่แน่ๆ นิวคาสเซิ่ล จะทำอะไรก็ผ่านการรับรองและอนุมัติจากพรีเมียร์ลีกไปแล้ว ซึ่งเหตุการณ์นี้ไม่ใช่เรื่องที่เพิ่งเกิด แต่มันก็เป็นมาแล้วหลายที่ ถ้ายกตัวอย่างไม่ต้องไกลก็ยุคที่ ไมค์ แอชลี่ย์ คุม นิวคาสเซิ่ล นั่นแหละ

หรือจะเป็นความสัมพันธ์เดียวกันในแบบฉบับของเลสเตอร์ กับ คิง เพาเวอร์ และแบบฉบับของ แมนเชสเตอร์ ซิตี้ที่ได้รับการสนับสนุนจาก เอทิฮัด

ดังนั้น นิวคาสเซิ่ลไม่ใช่สโมสรแรกที่ทำสิ่งนี้ และพวกเขาจะไม่ใช่สโมสรสุดท้าย

ยิ่งไปกว่านั้นหลายคนอาจจะมีผลกระทบในเชิงลบยุคของน้ำมันแพง

แต่มันจะไม่มีผลอะไรต่อ นิวคาสเซิ่ล แม้แต่น้อย...

______ บี แหลมสิงห์ _____