แกเร็ธ เซาธ์เกต กุนซือทัพ “สิงโตคำราม” ทีมชาติอังกฤษ ออกมายกย่องสปิริตลูกทีมทำให้พลิกนรกกลับมาเอาชนะ สโลวาเกีย แบบสุดมัน 2-1 พร้อมผ่านเข้ารอบ 8 ทีมสุดท้าย ยูโร 2024 ได้สำเร็จ

โดยเกมนี้ สโลวาเกียนำก่อนจากอิวาน สครานซ์ นาที 25 แต่เบลลิ่งแฮม มาจักรยานอากาศตีเสมอให้อังกฤษนาที 90+5 จากนั้นอังกฤษได้ประตูชัยจากแฮร์รี เคน นาที 92 ช่วยให้ทีมเข้ารอบ 8 ทีมสุดท้าย แบบเหลือเชื่อ

ภายหลังเกม เซาธ์เกต ออกมาเผยว่า“ผมภูมิใจในตัวลูกทีมและสปิริตที่พวกเขาแสดงออกมา ทุกคนที่เราส่งลงสนามต่างมีบทบาทและช่วยให้เราข้ามพ้นเส้นแห่งความตายมาได้ พวกเขาต่างผลักดันและช่วยเหลือซึ่งกันและกัน ซึ่งนั่นได้สร้างความแตกต่างให้เกิดขึ้นในเกมนี้”

พร้อมกันนี้ เซาธ์เกต ยังเผยถึงประเด็นที่เขาเปลี่ยนเอา อิวาน โทนีย์ กองหน้าของทีม ลงมาในช่วงทดเจ็บนาที 92 ด้วย ว่าเป็นช่วงเวลาที่ช้าเกินไปหรือไม่

“ไม่ต้องสงสัยเลย โทนีย์ แทบจะเกลียดผม เมื่อผมส่งเขาลงสนามในเวลานั้น แต่ผมคิดว่าผมได้ชดเชยให้เขาแล้ว เพราะเขาสร้างอิมแพคอย่างยิ่งเมื่อลงสนาม โดยเฉพาะการทำแอสซิสต์ประตูชัยให้กับเรา”

“ในช่วงเวลานั้น ผมคิดว่าเมื่อคุณเป็นสำรอง การส่งเขาลงไปก็เหมือนการวัดดวง เพราะเขาอาจไม่โดนลูกบอลด้วยซ้ำ ผมเข้าใจมันดี แต่ผมแค่รู้สึกว่าเขาจะสร้างความแตกต่างให้ทีมได้ แล้วมันก็เกิดขึ้นจริง”

ขณะที่ จู๊ด เบลลิ่งแฮม ฮีโร่ของทัพ “สิงโตคำราม” ที่คว้าแมน ออฟ เดอะ แมทช์ ในเกมนี้ ก็ยกย่องคาแร็กเตอร์ของทีมที่พลิกนรกกลับมาเอาชนะในเกมนี้

“เราน่าจะต้องเฉียบขาดกว่านี้ แต่สิ่งสำคัญที่เราแสดงออกมาคือคาแร็กเตอร์มากมาย ในเกมฟุตบอลแบบน็อกเอาท์ เมื่อคุณสร้างช่วงเวลาได้แบบนั้น ผู้คนสามารถมองไปรอบๆ และคิดว่า “ใช่ นั่นคือสปิริตที่เรามีในทีม คุณจะไม่มีช่วงเวลาเหล่านั้นโดยปราศจากความลำบากหรอก”

“มันเป็น 20 หรือ 30 วินาที ที่เราจะตกรอบยูโร และอารมณ์ในตอนนี้ก็แตกต่างไปมาก และมันสามารถทำให้ทีมเดินหน้าได้ มันเป็นช่วงเวลาที่ยิ่งใหญ่ แต่มันก็เป็นทัวร์นาเมนท์ที่ยาว และเราจะรู้ได้ก็ต่อเมื่อเราคว้าแชมป์ เราจะได้รู้กันในอีกสองสัปดาห์ข้างหน้าว่ามันสำคัญแค่ไหน” ดาวเตะวัย 21 ปี กล่าว

สำหรับทัพ สิงโตคำราม จะเข้ารอบก่อนรองชนะเลิศไปพบ สวิตเซอร์แลนด์ในวันที่ 5 กรกฎาคมนี้