ศึกพรีเมียร์ลีก อังกฤษ ในค่ำคืนวันเสาร์ ในช่วง 22.00น. เป็นศึกลอนดอน ดาร์บี้ “ปืนใหญ่” อาร์เซน่อล จะเปิดบ้านรับการมาเยือน “ขุนค้อน” เวสต์แฮม ยูไนเต็ด ที่กำลังหนีตาย

เจ้าถิ่น อาร์เซน่อล รั้งอันดับ 2 ของตารางตามหลัง ลิเวอร์พูล 8 คะแนน แต่แข่งน้อยกว่า 1 นัด ล่าสุดบุกเอาชนะ เลสเตอร์ ซิตี้ 2-0 กว่าจะยิงได้ต้องรอจนนาทีที่ 81 จากตัวสำรอง มิเกล เมริโน่ ที่เหมาหมด เกมนี้มีความสำคัญหากชนะจะกดดันเหลือ 5 คะแนน ปัญหาของ มิเกล อาร์เตต้า คือไม่มีหน้าเป้าอาชีพ ไค ฮาแวร์ตซ์ และกาเบรี่ยล เชซุส เปิดเทอมยาว บูกาโย่ ซาก้า, กาเบรียล มาร์ติเนลลี่ ก็ยังเดี้ยงอยู่ ใช้ ราฮีมสเตอร์ลิ่ง ก็ยังไม่ตอบโจทย์ อย่างไรก็ตามทางเลือกไม่มีมากนัก ยังคงต้องใช้ชุดเดิมไปก่อนแล้วค่อยไปแก้ไขหน้างาน

ทีมเยือน เวสต์แฮม ยูไนเต็ด ภายใต้การคุมทีมของ แกรห์ม พ็อตเตอร์ รั้งอันดับ 16 ของตารางไม่ชนะใครมา 4 เกมติด เสมอ 1 แพ้ 3 ล่าสุดก็พ่ายคารังให้กับ “ผึ้งน้อย” เบรนท์ฟอร์ด 0-1 เกมนี้ยังคงเจอปัญหาตัวเลือกในแดนหน้าไม่มีให้ใช้งาน มิคาอิล อันโตนิโอ และนิคลาส ฟืลล์ครึกยังไม่พร้อม เช่นเดียวกับ คริสเซนซิโอ้ ซัมเมอร์วิลล์ และวลาดิเมียร์ คูฟาล นอกนั้นอยู่กันครบ มาในระบบ 4-2-3-1 นำโดย เอ็ดสัน อัลบาเรซ, โทมัส ซูเซ็ค, จาร์ร็อด โบเว่น, ลูคัส ปาเกต้า, โมฮาเหม็ด คูดูส และอีแวน เฟอร์กูสัน

ก่อนการแข่งขันจะเริ่มขึ้น มิเกล อาร์เตต้า บอสปืน กล่าวว่า ราฮีม สเตอร์ลิง จะต้องมีอิทธิพลอย่างมากต่อการลุ้นแชมป์พรีเมียร์ลีกของทีมในเวลานี้ หลังจาก อาร์เซนอล ขาดผู้เล่นแนวรุกคนสำคัญเนื่องจากอาการบาดเจ็บ และเมื่อถูกถามว่า นักเตะวัย 30 ปีรายนี้ยังสามารถมีอิทธิพลต่อฤดูกาลของอาร์เซนอลได้หรือไม่ อาร์เตต้ากล่าวว่า เขาต้องเป็นคนสำคัญในเวลานี้ เพราะเราต้องการเขาจริงๆ

"ราฮีมมีประสบการณ์มาก และเช่นเดียวกับผู้เล่นคนอื่นๆ เรารู้ว่าสิ่งที่คุณทำเมื่อวานไม่ได้ขึ้นอยู่กับว่ามันดีจริงหรือไม่ นั่นอาจเกี่ยวข้องกับเกมต่อไป การกระทำครั้งต่อไปมากกว่าเรื่องที่ผ่านไปแล้ว”

"เขามีสมาธิอย่างเต็มที่ เขาฝึกซ้อมได้ดีมากในสัปดาห์นี้ และเขาพร้อมที่จะลงสนามอีกครั้ง"

ในเกมล่าสุด สเตอร์ลิง เล่นได้ย่ำแย่และกลายเป็นตัวตลก จนกระทั่งถูกเปลี่ยนตัวออกในนาทีที่ 69 ในเกมกับเลสเตอร์ เมื่อเกมนั้นเสมอกัน 0-0 และมิเกล เมริโน ลงมาแทน เป็นคนทำสองประตูชัยให้กับทีม

สเตอร์ลิ่ง เพิ่งจะยิงได้เพียงประตูเดียวจากการลงสนาม 19 นัดให้กับสโมสร ในเกมที่พบกับโบลตัน ในศึกคาราบาว คัพ และเมื่อถูกถามว่า สเตอร์ลิง ขาดความมั่นใจหรือไม่ อาร์เตต้า ตอบว่า หวังว่าจะไม่

“เราพยายามให้เขาเต็มที่ที่สุด แต่สำหรับเขาแล้ว นั่นเป็นคำถาม” อาร์เตต้า กล่าว “เราทุกคนสนับสนุนเขา เราต้องการสิ่งที่ดีที่สุดสำหรับเขา และมันสำคัญที่เราต้องการสิ่งที่ดีที่สุดจากเขา เราต้องการผู้เล่นที่มีความคิดแบบนั้นเท่านั้น เพื่อสร้างผลกระทบต่อทีม เขากำลังทำทุกวิถีทางเท่าที่จะทำได้เพื่อให้มันได้ผล”

สถิติการเจอกัน 5 เกมหลังสุดถือว่าสูสี ผลัดกันชนะฝั่งละ 2 ครั้ง และเสมอ 1 ส่วนสถิติส่วนตัวของ มิเกล อาร์เตต้า คุมทีมเจอ เวสต์แฮม มาทั้งหมด 11 ครั้ง ถือว่าดีชนะ 7 เสมอ 2 แพ้ 2 แต่เจอกับ แกรห์ม พ็อตเตอร์ มา 6 ครั้ง สูสี ชนะ 3 เสมอ 1 แพ้ 2

11 ผู้เล่นตัวจริงที่คาดว่าจะลงสนามของทั้งสองทีม

อาร์เซน่อล (4-3-3) : ดาบิด ราย่า, เยอร์เรี่ยน ทิมเบอร์, วิลเลี่ยม ซาลิบา, กาเบรียล มากัลเญส, ไมล์ส ลูอิส-สเคลลี่, มาร์ติน โอเดการ์ด, โธมัส ปาร์เตย์, เดแคลน ไรซ์, อีธาน เอ็นวาเนรี่, ราฮีม สเตอร์ลิ่ง และเลอันโดร ทรอสซาร์

เวสต์แฮม ยูไนเต็ด (4-2-3-1) : อัลฟองส์ อเรโอล่า, แอรอน วาน-บิสซาก้า, คอนสแตนตินอส มาฟโรปานอส, แม็กซ์ คีลแมน, เอแมร์ซอน พัลมิเอรี่, เอ็ดสัน อัลบาเรซ, โทมัส ซูเซ็ค, จาร์ร็อด โบเว่น, ลูคัส ปาเกต้า, โมฮาเหม็ด คูดูส และอีแวน เฟอร์กูสัน

สกอร์ที่คาด: อาร์เซน่อล 3-1 เวสต์แฮม ยูไนเต็ด