........เราจะสังเกตได้ว่า วันคริสต์มาส มักจะเป็นวันหยุด และไม่มีข่าว

ไม่มีอะไรให้เราได้ติดตามมากนัก เพราะทุกอย่างของฝรั่งมังค่าจะหยุดหมด

อย่างไรก็ตาม คุณเชื่อหรือไม่ว่า เคยมีการเตะฟุตบอลในวันคริสต์มาส กันมาแล้ว

วัฒนธรรมอันนี้ก็เริ่มจางหายไปเรื่อยๆ อย่างที่อังกฤษ 

เกมสุดท้ายที่เตะในวันคริสต์มาส ต้องย้อนกลับไปเมื่อปี 1965 ก่อนที่ อังกฤษ จะได้แชมป์โลกครั้งแรก(และครั้งเดียวจนถึงตอนนี้)ซะอีก!!!!

ย้อนกลับไปการเตะแบบ “ยกชุด” คือทั้งโปรแกรมของบอลใน “แผ่นดินอังกฤษ” ครั้งสุดท้ายในวันคริสต์มาส 25 ธันวาคม 1959 

อย่างไรก็ตาม ด้วยปัญหาในการล่าช้าการเดินทาง รถโดยสารน้อยเนื่องจากตรงกับวันหยุด จึงได้มีการตกลงกันว่า ควรยกเลิกไม่ให้มีการเตะฟุตบอลในวันคริสต์มาส

จะดีกว่าหรือไม่

จากนั้นการเตะในวันฉลองนี้ค่อยๆ จางหายลงไปจนถึงในอีก 6 ปีต่อมา

หรือวันคริสต์มาส ปี 1965 

บันทึกว่าคู่สุดท้ายของฟุตบอลระดับสูงสุดของอังกฤษ หรือ ดิวิชั่น 1(พรีเมียร์ลีก ในปัจจุบัน) ที่บลูมฟิลด์ โร้ด ปรากฏว่า แบล็คพูล เอาชนะ แบล็คเบิร์น ไปได้ 4-2 ท่ามกลางผู้ชม 20,851 คน

แล้วก็ไม่มีการเตะในวันที่ 25 ธันวาคม อีกเลยของวงการลูกหนังอังกฤษ

“มันเป็นเรื่องที่ไม่สนุกเลยสำหรับเรา ดูเหมือนกับว่า สมาธิมันหายไปหมด ครอบครัวของผมไม่ได้มาชมเกม โดยเฉพาะภรรยาของผม เธอกำลังยุ่งวุ่นวายอยู่กับการทำอาหารเย็นในวันคริสต์มาส มากกว่าลุ้นผลในสนาม” 

เกล็น เจมส์ ปราการหลังของแบล็คพูล ที่ลงเล่นในเกมนั้นให้สัมภาษณ์กับ เดอะ เทเลกราฟ

จึงบันทึกกันได้ว่า นั่นคือเกมสุดท้ายที่เตะบนแผ่นดินอังกฤษ ในวันคริสต์มาส โดยนักเตะที่ลงสนามวันนั้น กลายเป็น “ชุดประวัติศาสตร์” ไปอย่างไม่คาดฝัน

แบล็คพูล : โทนี่ เว็ตเตอร์ส, ทอมมี่ ธอมป์สัน, จอห์น เพรสติส, จอห์น กรีน, เกล็น เจมส์, แกรห์ม โอตส์, นีล เทอร์เนอร์, อลัน บอลล์, เอียน มอยร์, เรย์ ชาร์นลี่ย์ และบ็อบบี้ ว้อดเดลล์ รอน ซอร์ต

แบล็คเบิร์น : เฟร็ด เอลส์, ไมค์ อิงแลนด์, ดิ๊ก มูลวานี่ย์, จอร์จ ชาร์เปิลส์, คีธ นิวตัน, บิลลี่ วิลสัน, ไมค์ เฟอร์กูสัน, รอนนี่ เคลย์ตัน, มัลคอล์ม ดาร์ลิ่ง, จอร์จ โจนส์ และ ไมค์ แฮร์ริสัน โดยมี แจ๊ค มาร์แชลล์ เป็นผู้จัดการทีม 

โดยผู้ทำประตูสุดท้ายคือ อลัน บอลล์ ในนาทีที่ 80 ซึ่งในการต่อมา บอลล์ เป็นหนึ่งในตำนานนักเตะของโลก เมื่อเขาเป็นหนึ่งในทีมชุดแชมป์โลกของอังกฤษ ในซัมเมอร์ต่อมา ด้วยวัย 21 ปี ทุบ เยอรมันตะวันตก 4-2 ในเกมนัดชิงชนะเลิศที่เวมบลีย์ เอ็มไพร์พูล

ขณะเดียวกัน “บันทึกครั้งสุดท้าย” ที่เตะกันแบบ “ยกชุด” วันคริสต์มาส เกิดขึ้นตั้งแต่ปี 1971 ซึ่งเป็นเกมลูกหนังสกอตแลนด์

ผลการแข่งขันมีดังต่อไปนี้ เซลติก ชนะ ฮาร์ทส์ 3-2, ดันดี ยูไนเต็ด ชนะ ดันเฟิร์มลิน 3-2, คิลมาน็อก ชนะ มอร์ตัน 4-2, แอร์ดราย์ เสมอ ไคลด์ 1-1, อีสต์ ฟิฟ เสมอ มาเธอร์เวลล์ 1-1, ฟัลเคิร์ก แพ้ อเบอร์ดีน 0-3, ฮิบเบอร์เนี่ยน แพ้ เรนเจอร์ส 0-1, แพทริค แพ้ อายร์ 0-1 และ เซนต์ จอห์นสโตน เสมอ ดันดี 0-0

กระทั่งการดวลแข้งในวันคริสต์มาสนัดสุดท้าย “บนเกาะอังกฤษ” ต้องย้อนกลับไปเมื่อ 25 ธันวาคม 1976 

ก็ยังเป็นเกมลูกหนังแดนวิสกี้

มีการเตะ 2 คู่ในลีกสูงสุด ปรากฏว่า ไคลด์แบงค์ เสมอกับ เซนต์ เมียร์เรน 2-2 และในเกมดิวิชั่น 2 ที่ทีมอัลลัว ชนะ คาวเดนบีท 2-1

เท่ากับว่าตำนานลูกหนังวันคริสต์มาส ได้ปิดฉากลงไปเรียบร้อย

เมื่อ 49 ปีที่แล้ว และไม่น่าจะมีอีกแล้ว(เนอะ)!!!!

บี แหลมสิงห์