“พยัคฆ์ร้ายฮวงโห” อู๋ อี้เจ๋อ มังกรน้อยจากจีน ผงาดแชมป์โลกสนุกเกอร์ 2026 และแชมป์คนที่ 25 ในประวัติศาสตร์ยุคใหม่ของสอยคิวโลก กับพรสวรรค์อันน่าทึ่งของเด็กหนุ่มคนนี้ คือแชมป์โลกคนใหม่วัย 22 ปี 202 วันเท่านั้น และจีนครองโลกสนุกเกอร์ 2 ปีติด

การแข่งขันสนุกเกอร์รายการชิงแชมป์โลก รายการ “ฮาโล แชมเปี้ยนชิพ 2026” ที่สังเวียนศักดิ์สิทธิ์ ‘ครูซิเบิ้ล เธียเตอร์’ เมืองเชฟฟิลด์ อังกฤษ สหราชอาณาจักร นัดชิงชนะเลิศ ระบบ 18 ใน 35 เฟรม อู๋ ปราบ ฌอน เมอร์ฟี่ย์ สุดมันส์ 18-17 เฟรม

นับเป็นครั้งแรกนับตั้งแต่ปี 2002 ที่รอบชิงชนะเลิศสนุกเกอร์ชิงแชมป์โลก จะต้องไปตัดสินที่เฟรมสุดท้าย โดยที่ผ่านมา รอบชิงชนะเลิศการแข่งขันชิงแชมป์โลกต้องตัดสินกันในเฟรมสุดท้ายที่ครูซิเบิล 3 ครั้งเท่านั้น ปี 1985: เดนนิส เทย์เลอร์ 18-17 สตีฟ เดวิส, ปี 1994: สตีเฟน เฮนดรี 18-17 จิมมี ไวท์ และปี 2002: ปีเตอร์ เอ็บดอน 18-17 สตีเฟน เฮนดรี

อู๋ อี้เจ๋อ จึงเป็นนักสอยคิวอายุน้อยที่สุดที่มาจากนอกสหราชอาณาจักร ที่ครองแชมป์โลก ด้วยวัย 22 ปี เป็นคนอายุน้อยสุดลำดับ 2 นับตั้งแต่ สตีเฟน เฮนดรี้ ในวัย 21 ปี คว้าแชมป์เมื่อปี 1990

"พ่อแม่ของผมคือแชมป์ตัวจริง“ อู๋ กล่าว ”ตั้งแต่ผมตัดสินใจลาออกจากโรงเรียน พ่อของผมก็อยู่เคียงข้างผม แม่ของผมเองก็ผ่านความยากลำบากมามากในช่วงหลายปีที่ผ่านมา พวกท่านคือแหล่งพลังของผม ผมรักพวกท่านมาก"

ครั้งแรกในประวัติศาสตร์ของ ครูซิเบิ้ล ที่เราได้แชมป์โลกคนใหม่ติดต่อกัน 4 ปีติดต่อกัน นั่นคือ ลูกา เบรเซล ในปี 2023 (อายุ 28 ปี) ไคเรน วิลสัน ในปี 2024 (อายุ 32 ปี) จ้าว ซินถง ในปี 2025 (อายุ 28 ปี) และปีนี้คือ อู๋ อี้เจ๋อ

เส้นทางสู่แชมป์ของ อู๋ คือ ชนะ เหล่ย เพ่ย ฟั่น จากจีน 10-2, ชนะ มาร์ค เซลบี้ ของอังกฤษ 13-11, ชนะ ฮอสเซน วาเฟอี อายูรี จากอิหร่าน 13-8, ชนะ มาร์ค อัลเลน จากไอร์แลนด์เหนือ 17-16 และเข้าชิงปราบ ฌอน เมอร์ฟี่ย์ 18-17 คว้าแชมป์ รับเงิน 500,000 ปอนด์ ส่วน ฌอน ได้รองแชมป์ รับเงิน 200,000 ปอนด์

“ผมมีความสุขมากที่เล่นได้ดีขนาดนี้ในวันนี้” อู๋ กล่าวอย่างภูมิใจ “ผมเล่นเพื่อครอบครัว เพื่อตัวเอง และเพื่อประเทศจีน"

“ผมขอบคุณแฟนๆ ทุกคนไม่รู้จะพูดยังไง ไม่ว่าคุณจะเชียร์ใคร ความรักที่มีต่อสนุกเกอร์นั้นเป็นสิ่งที่มีร่วมกัน ผมแค่อยากนอนหลับให้สบาย!” ตั้งแต่เข้าแข่งในเซสชั่นที่สอง ผมรู้สึกกังวลใจมาก ตอนนี้ผมอยากไปนอนแล้ว!"

ฟากฝั่ง เมอร์ฟี ตั้งเป้าที่จะยุติการรอคอย 21 ปีเพื่อคว้าแชมป์โลก หลังจากเคยคว้าแชมป์ในฐานะผู้ผ่านรอบคัดเลือกเมื่อปี 2005 แต่สุดท้ายก็ต้องยอมรับตำแหน่งรองแชมป์โลกเป็นครั้งที่สี่ติดต่อกัน

“ผมขอแสดงความยินดีกับอู๋ อี้เจ๋อ ครอบครัว และทุกคนรอบตัวเขา ในฐานะแชมป์โลกที่ยอดเยี่ยม ผมเกลียดที่ตัวเองพูดถูก ผมเคยพูดไว้ก่อนหน้านี้ในฤดูกาลนี้ ตอนที่เรามีเกมที่ยอดเยี่ยมกันที่จีน ผมชนะในเกมนั้น แต่หลังจากนั้นผมก็ออกมาบอกว่า เขาจะเป็นแชมป์โลกสักวันหนึ่ง มันเกิดขึ้นในวันนี้จริง ๆ ผมก็พยายามอย่างเต็มที่แล้ว...ผมเล่นลูกที่ดีที่สุดเท่าที่จะทำได้แล้ว แต่ผมก็ไม่มีโอกาส ผมทำได้แค่นั้นแหละ”