พล.อ.ฉัตรชัย สาริกัลยะ รมว.เกษตรและสหกรณ์ เปิดเผยว่า แม้ว่าในปัจจุบันราคาข้าวเปลือกเจ้า ที่เกษตรกรขายได้สูงขึ้นเมื่อเทียบกับสัปดาห์ที่ผ่านมา เนื่องจากผลผลิตเป็นที่ต้องการของตลาดอย่างต่อเนื่อง จากที่ต่างประเทศมีคำสั่งซื้อข้าวเพื่อบริโภคในช่วงเทศกาลปีใหม่ กระทรวงเกษตรฯ ยังคงจัดกิจกรรมเพื่อกระตุ้นด้านการตลาดเพื่อเพิ่มช่องทางการจำหน่ายให้แก่เกษตรกรอย่างต่อเนื่อง เพื่อรณรงค์และประชาสัมพันธ์ให้คนไทยรู้จักข้าวไทยหลากหลายชนิดพันธุ์ที่มีโภชนาการโดดเด่น และเลือกบริโภคข้าวเป็นโภชนาบำบัดสอดคล้องกับความต้องการ ด้วยจุดแข็งของข้าวไทยที่มีความหลากหลาย สามารถคัดเลือกพันธุ์และปรับปรุงข้าวได้อย่างยืดหยุ่นกับสถานการณ์เพาะปลูกข้าว อีกทั้งสนองความต้องการของตลาดได้อย่างครบวงจรและเป็นการเพิ่มช่องทางจัดจำหน่ายสินค้าข้าวและผลิตภัณฑ์จากข้าวของเกษตรกรและผู้ประกอบการ ซึ่งเป็นอีกช่องทางในการช่วยเหลือชาวนาที่ประสบปัญหาราคาข้าวตกต่ำ ให้มีแหล่งจำหน่ายสินค้าสู่ผู้บริโภคโดยตรง ขณะเดียวกัน ผู้บริโภคสามารถเลือกซื้อสินค้าข้าวและผลิตภัณฑ์จากข้าวได้อย่างหลากหลาย ด้วยคุณภาพ และราคาที่เหมาะสม

โดยนอกจากกรมการข้าว และกรมส่งเสริมการเกษตร ได้จัดกิจกรรมพิเศษในช่วงก่อนเทศกาลปีใหม่ที่จะมาถึง เริ่มจากกรมการข้าวได้จัดงาน “เทศกาลของขวัญจากข้าว ตลาดข้าวชาวนา ส่งความสุขปีใหม่ 2560 ด้วยข้าวคุณภาพ” ระหว่างวันที่ 19-30 ธ.ค.นี้ ที่โรงเรียนข้าวและชาวนา กรมการข้าว โดยมีการออกร้านสินค้าข้าวและผลิตภัณฑ์จากข้าว อาหาร เครื่องดื่มของเกษตรกรผู้ประกอบการจากทั่วประเทศ และร้านศาลาข้าวไทยของกรมการข้าว จำนวน 50 ร้านมีข้าวพันธุ์เด่น เช่น ข้าวดอกมะลิ 105 ข้าวพญาลืมแกง ข้าวเหนียวเขาวงกาฬสินธุ์

สำหรับกรมส่งเสริมสหกรณ์ได้จัดโครงการกระเช้าข้าวสารคุณภาพดีจากสหกรณ์การเกษตรจังหวัดต่างๆ ทั่วประเทศ จำหน่ายตั้งแต่วันนี้ไปจนถึง 13 ม.ค. 2560 โดยในปีนี้กรมฯ ได้คัดเลือกข้าวสารจากแหล่งผลิตข้าวคุณภาพดี กว่า 10 ชนิด เช่น ข้าวหอมมะลิแท้ 100% จากพื้นที่ทุ่งกุลาร้องไห้ ข้าวหอมนิล ข้าวกล้อง ข้าวสังข์หยด ข้าวไรซ์เบอร์รี ข้าวซ้อมมือ ข้าวอินทรีย์ นำมาจัดเป็นกระเช้าของขวัญเพื่อมอบเป็นของขวัญมอบให้กันในช่วงเทศกาลปีใหม่ ซึ่งจะเป็นการอุดหนุนผลิตภัณฑ์ชุมชนซึ่งจะช่วยเพิ่มรายได้ให้แก่เกษตรกรไทยอีกทางหนึ่งด้วยแล้ว ยังได้สั่งการให้ทุกหน่วยงานในสังกัดตั้งจุดจำหน่ายข้าวสารคุณภาพจากเกษตรกรโดยตรง ณ จุดพักรถและจุดให้บริการประชาชนของหน่วยงานกระทรวงเกษตรและสหกรณ์ ในช่วงเทศกาลปีใหม่ทั้งถนนสายหลักและรองทางอีกด้วย