นายสันติชัย สารถวัลย์แพศย์ กรรมการการแข่งขันทางการค้า และโฆษกคณะกรรมการ การแข่งขันทางการค้า(กขค.) กล่าวว่า ได้ทราบข่าวจากผู้เกี่ยวข้องในวงการธุรกิจค้าปลีก เกี่ยวกับกระแสข่าว การขายกิจการ“เทสโก้ โลตัส” ในประเทศไทย มีความคืบหน้าอาจจะเปิดประมูลราคาซื้อขาย ในต้นปี 2563 โดยมีผู้ประกอบธุรกิจค้าปลีกรายใหญ่หลายรายสนใจที่จะเข้าซื้อกิจการ ดังกล่าว

กขค.ขอย้ําเตือนว่าการซื้อขายกิจการ “เทสโก้ โลตัส” ในประเทศไทย หากเกิดขึ้นจริงตามที่ปรากฏเป็นข่าว จะต้องขออนุญาต และต้องได้รับการอนุญาตจาก กขค.ก่อนจึงจะรวมธุรกิจได้ เนื่องจากเข้าข่ายเป็นการรวมธุรกิจ ตามพระราชบัญญัติการแข่งขันทางการค้า พ.ศ. 2560 หากฝ่าผืนไม่ดําเนินการตามที่กฎหมายกําหนดต้องถูกลงโทษปรับสูงสุดในอัตรา 0.5% ของมูลค่าธุรกรรมในการรวมธุรกิจ

นายสันติชัยกล่าวว่า การรวมธุรกิจ ตามพระราชบัญญัติการแข่งขันทางการค้า พ.ศ. 2560กําหนดแนวปฏิบัติไว้ 2 แนวทางประกอบด้วย

แนวทางแรก : เมื่อมีการรวมธุรกิจแล้วอาจก่อให้เกิดการผูกขาดหรือเป็นผู้ประกอบธุรกิจ ซึ่งมีอํานาจเหนือตลาด (มีส่วนแบ่งตลาดเกิน 50% และมียอดเงินขายตั้งแต่ 1,000 ล้านบาทขึ้นไป หรือเป็นผู้ประกอบธุรกิจ 3 รายแรกในตลาดมีส่วนแบ่งตลาดรวมกันเกิน 75%) ต้องขออนุญาต จาก กขค. ก่อนและต้องได้รับการอนุญาตจึงจะรวมธุรกิจได้

แนวทางที่สอง : เมื่อมีการรวมธุรกิจแล้ว อาจก่อให้เกิดการแข่งขันลดลงต้องแจ้งให้กขค. ทราบภายใน 7 วันนับแต่วันที่รวมธุรกิจ โดย กขค. ได้กําหนดหลักเกณฑ์ไว้ว่า เป็นการรวมธุรกิจที่มียอดเงินขายในตลาดตั้งแต่ 1,000 ล้านบาทขึ้นไป และไม่ก่อให้เกิดการผูกขาด หรือเป็นผู้ประกอบธุรกิจซึ่งมีอํานาจเหนือตลาด

กขค. ได้สั่งการให้สํานักงานคณะกรรมการการแข่งขันทางการค้า (สขค.) เฝ้าระวัง และติดตามการรวมธุรกิจอย่างใกล้ชิด ขอเตือนผู้ประกอบธุรกิจที่เกี่ยวข้องให้ระมัดระวัง และปฏิบัติตามกฎหมายการแข่งขันฯ อย่างเคร่งครัด หากฝ่าฝืนจะลงโทษทันที