นายปฐม เฉลยวาเรศ อธิบดีกรมทางหลวงชนบท(ทช.) กระทรวงคมนาคม กล่าวว่า ทช. จึงได้ดำเนินการจ้างที่ปรึกษา เพื่อดำเนินการศึกษาความเหมาะสมถนนสายแยกทางหลวงแผ่นดินหมายเลข 44 - ท่าเรือท่าทอง อำเภอกาญจนดิษฐ์, เมือง จังหวัดสุราษฎร์ธานี ขอบเขตการศึกษา ประกอบด้วย การศึกษาความเหมาะสมทางด้านวิศวกรรม การศึกษาทางด้านเศรษฐศาสตร์ ความคุ้มค่าในการลงทุนและการประเมินผลกระทบสิ่งแวดล้อมเบื้องต้น ตลอดจนการดำเนินงานด้านการประชาสัมพันธ์ การมีส่วนร่วมของประชาชน ฯลฯ

ปัจจุบันจังหวัดสุราษฎร์ธานีมีการเจริญเติบโตทางด้านเศรษฐกิจ สังคม และการท่องเที่ยว อย่างรวดเร็ว ทำให้โครงสร้างพื้นฐานที่มีอยู่ไม่สามารถรองรับปริมาณจราจรที่มีจำนวนเพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็วได้ อีกทั้งการขนส่งระหว่างภาคอุตสาหกรรมจากเส้นทางหลักไปสู่ท่าเรือ ปัจจุบันผ่านพื้นที่ชุมชนเมืองส่งผลให้เกิดอุบัติเหตุบ่อยครั้ง และเพื่อให้สอดรับกับนโยบายของนายศักดิ์สยาม ชิดชอบ รมว.คมนาคม ในการเชื่อมโยงโครงข่ายการคมนาคมและการขนส่ง

สำหรับโครงการนี้ ทช.ได้จัดประชุมการมีส่วนร่วมของประชาชนไปแล้ว จำนวน 2 ครั้ง คือ การประชุมปฐมนิเทศโครงการและการประชุมกลุ่มย่อย ส่วนการประชุมครั้งที่ 3 (การประชุมปัจฉิมนิเทศ) ซึ่งที่ประชุมเห็นด้วยกับโครงการดังกล่าวและต้องการให้โครงการเกิดขึ้น

โครงการดังกล่าว มีจุดเริ่มต้นโครงการบริเวณทางแยกจุดตัดทางหลวงแผ่นดินหมายเลข 44 (สายอ่าวลึก - หินโงก หรือถนนเซาท์เทิร์น) ในพื้นที่ตำบลทุ่งรัง อำเภอกาญจนดิษฐ์ ไปตัดทางหลวงแผ่นดินหมายเลข 401 และสิ้นสุดโครงการบริเวณจุดตัดทางหลวงแผ่นดินหมายเลข 420 (วงแหวนรอบเมืองสุราษฎร์ธานี) กับทางหลวงแผ่นดินหมายเลข 4213 (สายบางอิฐ - บางเทพ) หรือ แยกบางอิฐ ในพื้นที่ตำบลบางกุ้ง อำเภอเมือง จังหวัดสุราษฎร์ธานี ระยะทางรวมประมาณ 12.550 กิโลเมตร ทั้งนี้ โครงการศึกษาความเหมาะสมดังกล่าว คาดว่าจะดำเนินการแล้วเสร็จในเดือน มกราคม 2564