ทางการจีนยืนยันมีผู้เสียชีวิตเชื้อโคโรนาไวรัสสายพันธุ์ใหม่เป็นรายที่ 3 แล้ว ยอดผู้ติดเชื้อพุ่ง 201 คน กำลังแพร่ระบาดไปทั่วจีนรวมทั้งกรุงปักกิ่ง หลายประเทศกังวลว่าเชื้อจะแพร่ระบาดเป็นวงกว้างช่วงตรุษจีน ทำให้สนามบินหลายประเทศสั่งตรวจคัดกรองผู้โดยสารที่เดินทางมาจากจีน ส่วนเกาหลีใต้พบผู้ติดเชื้อคนแรก

สถานการณ์แพร่ระบาดของเชื้อโคโรนาไวรัส สายพันธุ์ใหม่ ทำให้เกิดโรคปอดอักเสบยังคงน่าเป็นห่วง เมื่อวันที่ 20 มกราคม ทางการจีนยืนยันว่า มีผู้เสียชีวิตจากโรคปอดอักเสบ เป็นรายที่ 3 แล้ว หน่วยงานสาธารณสุขจีนเปิดเผยว่ายอดผู้เสียชีวิตจากไวรัสโคโรนาสายพันธุ์ใหม่ เพิ่มขึ้นเป็นอย่างน้อย 3 คน และพบผู้ติดเชื้ออีก 136 คน ในช่วงสุดสัปดาห์ที่ผ่านมา ทำให้เวลานี้จำนวนผู้ติดเชื้อทั้งหมดในจีนเพิ่มเป็น 201 คนแล้ว นอกจากนี้ ยังมีผู้ติดเชื้อในกรุงปักกิ่ง 2 คน และ มณฑลกวางตุ้งอีก 1 คน โดยผู้ติดเชื้อทั้งหมด เคยเดินทางมายังเมืองอู่ฮั่น ซึ่งเป็นเมืองที่พบการแพร่ระบาดของเชื้อไวรัสชนิดนี้

ทางการได้รายงานว่าเชื้อกำลังแพร่ระบาดไปทั่วประเทศรวมทั้งในกรุงปักกิ่ง พบผู้ติดเชื้อ 2 คนหลังจากเดินทางกลับมาจากเมืองอู่ฮั่น ส่วนที่เมืองเซินเจิ้น ในมณฑลกวางตุ้ง พบผู้ติดเชื้อ 1 คน เป็นผู้ที่เคยเดินทางไปยังเมืองอู่ฮั่นเช่นกัน

ด้านคณะกรรมาธิการสาธารณสุขแห่งชาติจีน ออกแถลงการณ์ยืนยันว่าเจ้าหน้าที่สามารถควบคุมและป้องกันการแพร่ระบาดของเชื้อได้ ซึ่งการออกแถลงการณ์ครั้งนี้ ถือเป็นความเคลื่อนไหวครั้งแรก หลังจากเกิดการแพร่ระบาดของเชื้อเมื่อเดือนธันวาคม2562

เวลานี้หลายฝ่ายกังวลว่าการแพร่ระบาดจะทวีความรุนแรงขึ้น เนื่องจากอยู่ในช่วงเทศกาลตรุษจีนซึ่งจะมีชาวจีนเดินทางหลายร้อยล้านคน แต่ผู้เชี่ยวชาญเชื่อว่าสถานการณ์ในขณะนี้ยังสามารถควบคุมและป้องกันได้ ความกังวลว่าเชื้อโคโรนาไวรัสจะแพร่ระบาดออกไปวงกว้าง ทำให้สนามบินของหลายประเทศ ต้องตรวจคัดกรองผู้โดยสารที่เดินทางมาจากจีน

โดยสหรัฐได้เริ่มตรวจคัดกรองผู้โดยสารที่สนามบินหลัก 3 แห่งได้แก่สนามบินเจเอฟเค ในนครนิวยอร์ก สนามบินลอสแอนเจลิส และสนามบินซานฟรานซิสโกมาตั้งแต่วันศุกร์ที่ผ่านมาอย่างเข้มงวด หลังจากพบผู้ติดเชื้อในญี่ปุ่นและไทย ขณะที่ ประเทศราวครึ่งหนึ่งในเอเชียก็มีการตรวจคัดกรองเช่นกันรวมทั้งไทย พบผู้ติดเชื้อจากเมืองอู่ฮั่น 2 คน และญี่ปุ่นที่พบผู้ติดเชื้อ 1 คน หลังเดินทางไปยังเมืองอู่ฮั่น.

ด้านนักวิทยาศาสตร์ชาวอังกฤษด้านโรคระบาดจากมหาวิทยาลัยอิมพีเรียลคอลเลจ ลอนดอน ประเมินว่าผู้ติดเชื้อในจีนอาจมีจำนวนสูงถึง 1,723คนซึ่งตัวเลขประมาณการดังกล่าวมาจากการประมวลผลโดยใช้แบบจำลองพฤติกรรมการแพร่ระบาดของเชื้อไวรัสจำนวนผู้โดยสารสนามบินอู่ฮั่นไปจนถึงระยะฟักตัวของโรค นอกจากนี้ยังระบุด้วยว่าการแพร่ระบาดของเชื้ออาจส่งผลทำให้มีจำนวนผู้ติดเชื้อที่มีอาการปานกลางและรุนแรง สูงกว่าข้อมูลที่ได้จากหน่วยงานภาครัฐ

ในขณะที่ ทางสำนักข่าวต่างประเทศ รายงานจากกรุงโซลประเทศเกาหลีใต้ เมื่อวันที่ 20 ม.ค.ว่าศูนย์ป้องกันและควบคุมโรคแห่งชาติของเกาหลีใต้รายงานเมื่อวันจันทร์ ว่าได้กักบริเวณนักท่องเที่ยวหญิงชาวจีนอายุ 35 ปี ซึ่งเดินทางด้วยเครื่องบินของสายการบินแห่งหนึ่ง จากเมืองอู่ฮั่นของจีน มายังท่าอากาศยานนานาชาติอินชอน ชานกรุงโซล เมื่อวันอาทิตย์

เบื้องต้น หญิงคนดังกล่าวมีอาการไข้สูง และผลการตรวจทางพยาธิวิทยาในเวลาต่อมาบ่งชี้ว่า เธอติดเชื้อไวรัสโคโรนาสายพันธุ์ใหม่ ซึ่งองค์การอนามัยโลก ( ดับเบิลยูเอชโอ )ตั้งสมมติฐานว่าเป็นต้นเหตุการแพร่ระบาดของ“โรคปอดบวมปริศนา”ที่มีผู่ป่วยสะสมมากกว่า 200 คนในจีน และเสียชีวิตแล้ว 3 คน โดยศูนย์กลางการแพร่ระบาดของโรคอยู่ที่เมืองอู่ฮั่น เมืองเอกของมณฑลหู่เป่ย์ ในภาคกลางของจีน

ทั้งนี้ หากได้รับการยืนยันอย่างเป็นทางการจากดับเบิลยูเอชโอ เกาหลีใต้จะเป็นประเทศที่ 3 ซึ่งพบผู้ติดเชื้อไวรัสโคโรนาสายพันธุ์ใหม่ ต่อจากไทยและญี่ปุ่น แม้ยังไม่มีการยืนยันว่าเชื้อโรคสามารถติดต่อระหว่างมนุษย์กับมนุษย์ แต่ดับเบิลยูเอชโอเตือนว่า “มีความเป็นไปได้” และเรียกร้องให้หน่วยงานสาธารณสุขทั่วโลกยกระดับมาตรการเฝ้าระวัง