29 เมษายน 2563 สำนักข่าวต่างประเทศรายงาน หยวนจื้อหมิง ผู้อำนวยการห้องปฏิบัติการความปลอดภัยทางชีวภาพแห่งชาติ สังกัดสถาบันไวรัสวิทยาอู่ฮั่น (WIV) ชี้ว่าคำกล่าวอ้างที่ว่าเชื้อไวรัสโคโรนาสายพันธุ์ใหม่ (SARS-CoV-2) มาจากห้องปฏิบัติการฯ นั้นไร้มูลเหตุและขัดแย้งกับหลักฐานที่มีอยู่ทั้งหมด

หยวนกล่าวกับสำนักข่าวรอยเตอร์สว่าคำกล่าวอ้างอัน “ประสงค์ร้าย” นั้นไม่มีหลักฐานที่มาและขัดกับหลักฐานที่มีอยู่ทั้งหมด โดยสถาบันฯ ไม่มีเจตนาและความสามารถในการออกแบบและสร้างไวรัสโคโรนาสายพันธุ์ใหม่ รวมถึงไม่มีข้อมูลภายในจีโนมของไวรัสสายพันธุ์นี้ที่บ่งชี้ว่าเกิดจากฝีมือมนุษย์

ทฤษฎีสมคบคิดบางส่วนถูกจุดกระแสเป็นวงกว้างนับตั้งแต่บทความทางวิทยาศาสตร์ของสถาบันเทคโนโลยีแห่งอินเดีย (IIT) ได้รับการเผยแพร่ ซึ่งอ้างว่าโปรตีนในเชื้อไวรัสโคโรนามีส่วนคล้ายคลึงกับโปรตีนของเชื้อเอชไอวี (HIV)

สำนักข่าวรอยเตอร์รายงานว่าปัจจุบันคณะนักวิทยาศาสตร์ส่วนใหญ่ชี้ว่าเชื้อไวรัสโคโรนาสายพันธุ์ใหม่ มีต้นกำเนิดมาจากสัตว์ป่าและเป็นไปได้ว่ามีค้างคาวและตัวนิ่มเป็นพาหะ โดยมติทางวิทยาศาสตร์เห็นตรงกันว่าเชื้อไวรัสโคโรนามีวิวัฒนาการตามธรรมชาติ

“โรคติดเชื้อที่เกิดขึ้นใหม่มากกว่าร้อยละ 70 ล้วนมาจากสัตว์ โดยเฉพาะสัตว์ป่า” หยวนกล่าว ขณะที่คณะนักวิทยาศาสตร์ลงความเห็นว่าเชื้อไวรัสโคโรนาที่พบในมนุษย์ทั้ง 7 สายพันธุ์ล้วนมีต้นกำเนิดมาจากค้างคาว หนู หรือสัตว์เลี้ยงอื่นๆ

ขณะเดียวกันหยวนยังปฏิเสธทฤษฎีสมคบคิดที่ว่าเชื้อไวรัสโคโรนา ซึ่งได้มาจากค้างคาวเพื่อศึกษาวิจัย หลุดจากห้องปฏิบัติการฯ โดยไม่ตั้งใจ โดยให้เหตุผลว่าห้องปฏิบัติการฯ บังคับใช้หลักความปลอดภัยทางชีวภาพอย่างเคร่งครัด

“ห้องปฏิบัติการความปลอดภัยทางชีวภาพระดับสูงมีอุปกรณ์ป้องกันที่ทันสมัยและมาตรการที่เข้มงวด เพื่อรับรองความปลอดภัยของเจ้าหน้าที่และปกป้องสิ่งแวดล้อมจากการปนเปื้อน”

หยวนเสริมว่าสถาบันฯ ให้คำมั่นในเรื่องความโปร่งใสและพร้อมแบ่งปันข้อมูลที่มีอยู่ทั้งหมดเกี่ยวกับเชื้อไวรัสโคโรนาในเวลาที่เหมาะสม โดยขณะนี้ “ยังไม่มีคำตอบ” เกี่ยวกับต้นกำเนิดของไวรัสโคโรนาสายพันธุ์ใหม่

นอกจากนั้นหยวนยังอ้างถึงบทความของคณะนักวิทยาศาสตร์ของสหราชอาณาจักรและเยอรมนีที่ตีพิมพ์ในเดือนนี้ ซึ่งชี้ให้เห็นว่าไวรัสโคโรนาสายพันธุ์ใหม่ที่แพร่กระจายในสหรัฐฯ นั้นมีลักษณะ “ดั้งเดิม” กว่าไวรัสฯ ในจีน และเป็นไปได้ว่าไวรัสโคโรนาสายพันธุ์ใหม่อาจปรากฏที่นั่นเป็นครั้งแรก