ปักกิ่ง/แคนเบอร์รา/เวลลิงตัน (เอเอฟพี/ รอยเตอร์/บีบีซี นิวส์) - สถานทูตจีนประจำออสเตรเลีย ประณามออสเตรเลียที่เสนอสถานภาพผู้พักอาศัยถาวรแก่ชาวฮ่องกง ด้านนิวซีแลนด์กำลังพิจารณาความสัมพันธ์กับฮ่องกง หลังจากจีนใช้กฎหมายความมั่นคงแห่งชาติในฮ่องกง

สถานทูตจีนออกแถลงการณ์ว่า จีนขอประณามและคัดค้านอย่างแข็งขันต่อข้อกล่าวหาไร้มูลและมาตรการของรัฐบาลออสเตรเลีย การกระทำของออสเตรเลียละเมิดกฎหมายสากลอย่างร้ายแรงและแทรกแซงกิจการภายในของจีนอย่างใหญ่หลวง ขอเรียกร้องให้ออสเตรเลียยุติการแทรกแซงเรื่องฮ่องกงโดยทันที หลังจากนายกรัฐมนตรีสกอตต์ มอร์ริสัน ของออสเตรเลีย แถลงในวันเดียวกันว่า รัฐบาลได้ระงับข้อตกลงส่งตัวผู้ร้ายข้ามแดนกับฮ่องกง เพิ่มเติมจากที่ต่ออายุวีซ่าเรียนหนังสือ หรือทำงานชั่วคราวอีก 5 ปี ให้แก่ชาวฮ่องกง 10,000 คน ในออสเตรเลีย เท่ากับเปิดประตูรับชาวฮ่องกงที่ต้องการเริ่มต้นชีวิตใหม่ในออสเตรเลีย โดยปัจจุบัน มีชาวฮ่องกงราว 10,000 คน พักอาศัยอยู่ในออสเตรเลียด้วยวีซ่านักเรียน-นักศึกษา หรือวีซ่าการทำงานชั่วคราว

ผู้นำออสเตรเลียกล่าวว่า เป็นการตัดสินใจเพื่อตอบโต้ที่จีนใช้กฎหมายความมั่นคงแห่งชาติในฮ่องกง เพราะทำให้สภาพการณ์ ในฮ่องกงเปลี่ยนแปลงถึงขั้นพื้นฐาน พร้อมกับปัดตอบว่าการท้าทายจีนเรื่องฮ่องกงจะทำให้ความสัมพันธ์สองประเทศยิ่งตึงเครียดหรือไม่ว่า ออสเตรเลียตัดสินใจเรื่องผลประโยชน์ของประเทศ กฎหมายและข้อเสนอแนะต่างๆ อย่างมีเหตุมีผล สุขุม และสอดคล้องกัน สื่อต่างชาติตั้งข้อสังเกตว่า มาตรการนี้คล้ายกับที่ออสเตรเลียเสนอที่ลี้ภัยให้แก่นักศึกษาและครอบครัวชาวจีนช่วงเหตุปราบปรามที่จัตุรัสเทียนอันเหมินปี 2532 แต่ขัดแย้งกับนโยบายรัฐบาลอนุรักษ์นิยมของนายมอร์ริสันที่จำกัดคนเข้าเมือง ผู้นำออสเตรเลียเสริมว่า ชาวฮ่องกงคงยังไม่รีบขอวีซ่าเข้าออสเตรเลียเนื่องจากติดเรื่องมาตรการจำกัดการเดินทางเพราะโรคติดเชื้อไวรัสโรนา 2019 หรือโควิด-19

ขณะเดียวกัน กระทรวงการต่างประเทศของออสเตรเลีย ระบุในคำเตือนการเดินทางฉบับปรับปรุงล่าสุด เตือนชาวออสเตรเลียในฮ่องกงว่า หากมีความกังวลเกี่ยวกับกฎหมายความมั่นคงฉบับใหม่ที่คลุมเครือ ซึ่งจีนเพิ่งประกาศใช้เมื่อไม่นานมานี้ ก็ขอให้พิจารณาถึงความจำเป็นในการอยู่ในฮ่องกงต่อไป พร้อมเตือนเกี่ยวกับความเสี่ยงที่จะถูกควบคุมตัวภายใต้กฎหมายดังกล่าว ก่อนหน้านี้ช่วงต้นสัปดาห์ที่ผ่านมา กระทรวงการต่างประเทศออสเตรเลียเพิ่งเพิ่มระดับคำเตือนการเดินทางสำหรับการเดินทางไปจีน โดยระบุว่า ชาวออสเตรเลียอาจเผชิญกับการถูกควบคุมตัวโดยพลการ เมื่อเดินทางไปจีน ขณะที่สถานทูตจีนประจำออสเตรเลียระบุว่า คำเตือนดังกล่าวเป็นเรื่องตลกและบิดเบือนข้อมูล

ด้านนายวินสตัน ปีเตอร์ส รัฐมนตรีต่างประเทศนิวซีแลนด์ เผยว่า นิวซีแลนด์กำลังทบทวนความสัมพันธ์กับฮ่องกงเพราะเรื่องจีนใช้กฎหมายความมั่นคงแห่งชาติ ครอบคลุมเรื่องการส่งตัวผู้ร้ายข้ามแดน การควบคุมการส่งออกสินค้ายุทธศาสตร์ และคำแนะนำเรื่องการเดินทาง โดยระบุว่า กฎหมายความมั่นคงที่จีนประกาศใช้กับฮ่องกงนั้นไม่เป็นไปตามบรรทัดฐานระหว่างประเทศ