1 กรกฎาคม 2564 สำนักข่าวซินหัวรายงาน “แตงโมสี่เหลี่ยม” ที่จะวางจำหน่ายในญี่ปุ่นช่วงฤดูร้อนนี้ เริ่มทยอยถูกจัดส่งมาจากเกาะชิโกกุ (Shikoku) ทางตะวันตกของประเทศแล้วตั้งแต่วันที่ 30 มิ.ย. ที่ผ่านมา

สำนักข่าวเคียวโด นิวส์ (Kyodo News) รายงานว่า “แตงโมสี่เหลี่ยม” เหล่านี้ถูกผลิตในเมืองเซนสึจิของจังหวัดคางาวะ และคาดว่าเวลาส่งจำหน่ายจะยาวไปจนถึงปลายเดือนกรกฎาคม โดยแตงโมแต่ละลูกมีน้ำหนักราว 6 กิโลกรัม และมีราคาจำหน่ายอยู่ที่ราว 10,000 เยน (ราว 2,800 บาท)

เนื่องจากอุณหภูมิในญี่ปุ่นปีนี้ค่อนข้างต่ำมาตั้งแต่เดือนเมษายน เวลาเก็บเกี่ยวแตงโมสี่เหลี่ยมจึงช้ากว่าปีก่อน 1 สัปดาห์ โดยมันจะถูกเก็บเกี่ยวขณะที่ยังไม่สุกและยังรับประทานไม่ได้ และส่วนใหญ่จะถูกนำไปใช้วางตกแต่งตามห้างสรรพสินค้า ร้านขายผลไม้ และอื่นๆ

แตงโมชนิดนี้จะกลายเป็นรูปทรงสี่เหลี่ยมได้เมื่อนำไปใส่โครงพลาสติกใสทรงสี่เหลี่ยมเพื่อให้แสงส่องผ่านเพียงพอ จากนั้นมันจะกลายรูปทรงสี่เหลี่ยมที่มีความยาวข้างละ 18 เซนติเมตร

ทั้งนี้ แตงโมทรงสี่เหลี่ยมเกิดขึ้นครั้งแรกเมื่อราว 50 ปีก่อน โดยมีจุดประสงค์เพื่อสรรสร้างผลไม้ที่ง่ายต่อการเก็บแช่ในตู้เย็น แต่เนื่องจากขาดผู้สืบทอด ทำให้จำนวนผู้เพาะปลูก “แตงโมสี่เหลี่ยม” ของญี่ปุ่นลดลงจนเหลือเพียง 7 คนในปัจจุบัน