17 มกราคม 2565 สำนักข่าวซินหัวรายงาน หนังสือพิมพ์เดอะฮิลล์ (The Hill) ของสหรัฐฯ เผยแพร่บทความ “สหรัฐฯ ต้องลดการผลิตพลาสติกเพื่อปกป้องมหาสมุทร” ในวันพุธ (1 ธ.ค.) ซึ่งอ้างอิงผลการศึกษาฉบับใหม่ของสถาบันวิทยาศาสตร์แห่งชาติสหรัฐฯ (NAS) โดยระบุว่าสหรัฐฯ เป็นผู้ผลิตขยะพลาสติกรายใหญ่ที่สุดของโลกเมื่อปี 2016 โดยมีปริมาณขยะพลาสติกที่สูงกว่ายอดรวมของประเทศยุโรปทั้งหมด

รายงานระบุว่าสหรัฐฯ มีประชากรราว 330 ล้านคน คิดเป็นเพียงร้อยละ 4.3 ของประชากรโลก แต่กลับผลิตขยะพลาสติกถึง 42 ล้านตันภายในปี 2016 ซึ่งทำลายสภาพแวดล้อมในมหาสมุทรรวมถึงวิถีชีวิตของสัตว์น้ำในทะเล

“ขยะพลาสติกเป็นวิกฤตทางสิ่งแวดล้อมและสังคมที่สหรัฐฯ จำเป็นต้องแก้ไขอย่างแน่วแน่ ตั้งแต่ต้นเหตุจนถึงปลายเหตุ” มาร์กาเร็ต สปริง ประธานคณะกรรมการซึ่งเป็นผู้จัดทำรายงานข้างต้นระบุ

อย่างไรก็ตาม สมาคมเคมีอเมริกัน (ACC) กลุ่มการค้าซึ่งเป็นตัวแทนของบริษัท 28 ราย ซึ่งรวมถึงบริษัทยักษ์ใหญ่ในวงการน้ำมัน ผู้ผลิตเคมีภัณฑ์ และผู้ผลิตพลาสติกรายใหญ่ ได้ตำหนิคำแนะนำของผลการศึกษานี้ ที่ระบุว่าควรจำกัดการผลิตพลาสติก

โจชัว บาคา รองประธานฝ่ายธุรกิจพลาสติกของสมาคมฯ ระบุว่าพลาสติกเป็นทรัพยากรที่มีคุณค่าซึ่งควรมีอยู่ในภาคเศรษฐกิจแต่ไม่ควรให้กระทบต่อสิ่งแวดล้อม