ปักกิ่ง/ออตตาวา (เอเอฟพี/รอยเตอร์ส/บีบีซี นิวส์) - จีนขับกงสุลแคนาดาประจำนครเซี่ยงไฮ้ออกนอกประเทศ เพื่อตอบโต้หลังจากแคนาดาแจ้งว่า จะขับนักการทูตจีนที่ถูกกล่าวหาว่าข่มขู่นักการเมืองแคนาดาที่วิพากษ์วิจารณ์จีน

กระทรวงต่างประเทศจีนแถลงเป็นภาษาอังกฤษเมื่อวันทีี่ 9 พ.ค. ว่า จีนขอประณามอย่างจริงจังและคัดค้านอย่างแข็งขันในเรื่องที่แคนาดาจะขับนักการทูตจีนในนครโตรอนโตกลับประเทศ โดยได้ยื่นหนังสือประท้วงไปยังแคนาดาแล้ว และเพื่อเป็นมาตรการตอบโต้การกระทำที่หยาบคายของแคนาดา จีนจึงตัดสินใจประกาศให้ เจนนิเฟอร์ ลีนน์ ลาลงด์ กงสุลในสถานกงสุลใหญ่ประจำนครเซี่ยงไฮ้ เป็นบุคคลที่ไม่พึงปรารถนา ขอให้เดินทางออกจากจีนภายในวันที่ 13 พฤษภาคม และจีนขอสงวนสิทธิ์ที่จะตอบโต้เพิ่มเติม

จีนตอบโต้ดังกล่าวเนื่องจาก เมลานี โจลี รัฐมนตรีต่างประเทศแคนาดาประกาศเมื่อวันจันทร์ตามเวลาท้องถิ่นว่า จ้าว เหว่ย เจ้าหน้าที่ที่สถานกงสุลจีนในนครโตรอนโต เป็นบุคคลที่ไม่พึงปรารถนา และขีดเส้นตายให้เดินทางออกจากแคนาดาภายใน 5 วัน หลังจาก ไมเคิล ชง สมาชิกรัฐสภาแคนาดา วัย 51 ปี เป็นแกนนำร้องเรียนตามที่ เดอะ โกลบ แอนด์ เดอะ เมล สื่อในแคนาดาอ้างรายงานของหน่วยข่าวกรองแคนาดาว่า หน่วยข่าวกรองของจีนได้วางแผนเล่นงานชงและญาติในฮ่องกง เพื่อลงโทษที่เขาสนับสนุนญัตติประณามการกระทำของจีนในเขตปกครองตนเองซินเจียงอุยกูร์ว่าเป็นการฆ่าล้างเผ่าพันธุ์เมื่อเดือนกุมภาพันธ์ 2564 รัฐมนตรีต่างประเทศแคนาดาย้ำว่า แคนาดายืนหยัดในความแน่วแน่เรื่องการปกป้องประชาธิปไตยคือสิ่งที่สำคัญที่สุด และได้เตือนนักการทูตต่างชาติในแคนาดามาโดยตลอดว่า หากมีพฤติกรรมไม่พึงปรารถนาก็จะถูกส่งกลับประเทศ

ที่ผ่านมา นายกรัฐมนตรีจัสติน ทรูโด ของแคนาดา กำลังเผชิญแรงกดดันให้ใช้มาตรการแข็งกร้าวกับจีน หลังจากมีการเปิดเผยในช่วงหลายเดือนมานี้ว่า จีนพยายามแทรกแซงการเลือกตั้งแคนาดาปี 2562 และ 2564 ความสัมพันธ์ของแคนาดาและจีนตึงเครียดนับตั้งแต่แคนาดาควบคุมตัวผู้บริหารระดับสูงของหัวเว่ย เทคโนโลยีในปี 2561 ตามที่ได้รับการร้องขอจากสหรัฐ ทำให้จีนตอบโต้ด้วยการควบคุมตัวชาวแคนาดา 2 คนในจีน อย่างไรก็ดี ถึงแม้ทั้ง 2 ฝ่ายปล่อยตัวพลเรือนของอีกฝ่ายแล้ว จีนยังคงตำหนิแคนาดาว่าคบคิดกับสหรัฐฯ ในเรื่องจีน ขณะที่แคนาดายังคงกล่าวหาจีนว่าแทรกแซงกิจการภายใน