โตเกียว (เอเอฟพี/รอยเตอร์ส/เอ็นเอชเค) – ทางการญี่ปุ่นเตรียมจะเริ่มปล่อยน้ำที่ผ่านการบำบัดออกจากโรงไฟฟ้านิวเคลียร์ฟุกุชิมะเป็นรอบที่ 2 ในสัปดาห์หน้า หลังดำเนินการปล่อยครั้งแรกเมื่อวันที่ 24 สิงหาคม

บริษัทเทปโก้ซึ่งผู้ดำเนินการโรงไฟฟ้านิวเคลียร์ฟุกุชิมะแถลงว่า จะเริ่มปล่อยน้ำที่ผ่านการบำบัดลงสู่ทะเลรอบที่สองในวันที่ 5 ตุลาคมนี้ หลังจากที่การตรวจสอบการปล่อยน้ำในรอบแรกได้เสร็จสิ้นลง

ก่อนหน้านี้ โรงไฟฟ้านิวเคลียร์ฟูกุชิมะได้ปล่อยน้ำลงสู่มหาสมุทรแปซิฟิกรอบแรกไปเมื่อวันที่ 24 สิงหาคม และไปสิ้นสุดลงเมื่อวันที่ 11 กันยายนที่ผ่านมา โดยน้ำที่ปล่อยออกมาในรอบแรกมีปริมาณราว 7,800 ตัน จากที่มีแผนว่าจะปล่อยน้ำทั้งหมดจากโรงไฟฟ้านิวเคลียร์แห่งนี้รวม 1.34 ล้านตันหรือเท่ากับน้ำในสระว่ายน้ำโอลิมปิก 500 สระ

น้ำเหล่านี้เป็นน้ำที่เก็บสะสมมาตั้งแต่หลังเกิดเหตุการณ์สึนามิรุนแรงเมื่อปี 2554 ซึ่งทำให้โรงไฟฟ้านิวเคลียร์ฟุกุชิมะได้รับความเสียหายอย่างหนัก แต่ญี่ปุ่นยืนยันว่าน้ำที่ปล่อยออกมาได้ผ่านการบำบัดเอาสารกัมมันตรังสีออกไปจนอยู่ในระดับที่ปลอดภัยแล้ว และได้รับการรับรองจากทบวงพลังงานปรมาณูระหว่างประเทศ

อย่างไรก็ตาม หลายประเทศพากันประท้วงการปล่อยน้ำของญี่ปุ่น โดยเฉพาะจีนและเกาหลีใต้ ที่ต่างระงับการนำเข้าอาหารทะเลจากญี่ปุ่นโดยทันที ขณะที่ ราห์ม เอมมานูเอล ทูตสหรัฐฯ ประจำญี่ปุ่น ได้โพสต์ภาพถ่ายลงในแอปพลิเคชั่น X หรือทวิตเตอร์เดิม เป็นภาพเรือประมงของจีนที่เข้ามาจับสัตว์น้ำในทะเลนอกชายฝั่งญี่ปุ่นเมื่อวันที่ 15 กันยายน ทั้งๆ ที่จีนห้ามนำเข้าอาหารทะเลจากแหล่งเดียวกัน ซึ่งแสดงให้เห็นว่าอาหารทะเลจากแหล่งดังกล่าวมีความปลอดภัย โดยที่สหรัฐฯเองก็ให้การสนับสนุนญี่ปุ่นในเรื่องนี้