โตเกียว (รอยเตอร์ส/เอ็นเอชเค) - บริษัทในญี่ปุ่นได้เรียกคืนผลิตภัณฑ์เสริมอาหารที่มีส่วนผสมของข้าวยีสต์แดง หลังมีผู้เสียชีวิต 2 ศพ และต้องเข้าโรงพยาบาลอีกกว่า 100 คน ขณะเดียวกัน ญี่ปุ่นยังพบผู้ป่วยติดเชื้อแบคทีเรียสเตรปโตค็อกคัส ที่มีอัตราเสียชีวิตร้อยละ 30 เพิ่มขึ้น 3 เท่าจากปีก่อน จนเป็นสาเหตุให้เกาหลีเหนือยกเลิกการแข่งขันฟุตบอลโลกรอบคัดเลือกในญี่ปุ่น

บริษัท โคบายาชิ ฟาร์มาซูติคัล ของญี่ปุ่น ระบุในแถลงการณ์ว่า ทางบริษัทได้เรียกคืนผลิตภัณฑ์เสริมอาหารหลายตัวโดยสมัครใจ โดยผลิตภัณฑ์เหล่านี้มีส่วนผสมของ “ข้าวยีสต์แดง” หรือเบนิ โคจิ ซึ่งเป็นสารสีแดงที่ได้จากการหมักเชื้อราโมแนสคัสในข้าวนึ่ง ซึ่งทางบริษัทอ้างสรรพคุณว่า ช่วยลดไขมันเลว คอเลสเตอรอล และความดันโลหิตสูงโดยผลิตภัณฑ์ของทางบริษัทที่มีข้าวแดงเป็นส่วนผสมมีอยู่หลายอย่าง นอกเหนือจากข้าวยีสต์แดงอัดเม็ดเสริมอาหารแล้ว ยังมีขนมขบเคี้ยว เช่น หมึกดองเค็ม และขนมเซมเบ้ หรือข้าวเกรียบญี่ปุ่นด้วย

การออกมาเรียกคืนผลิตภัณฑ์เหล่านี้มีขึ้นหลังจากมีผู้เสียชีวิตไปแล้ว 2 คนจากอาการของโรคไต และยังมีผู้ป่วยโรคไตและปัญหาสุขภาพอื่นๆ ที่ต้องเข้าโรงพยาบาลอีก 106 คน ขณะที่การขายออนไลน์ผลิตภัณฑ์เหล่านี้ในจีนและไต้หวันได้ถูกระงับไปแล้ว ส่วนที่เวียดนาม ทางสำนักงานอาหารและยาได้ประกาศเตือนผู้บริโภคให้เลิกซื้อและหยุดบริโภคผลิตภัณฑ์ที่มีส่วนผสมของข้าวยีสต์แดงทันที โดย โคบายาชิ ฟาร์มาซูติคัล มีบริษัทที่เป็นลูกค้าอยู่ถึง 52 รายทั่วโลก

ขณะเดียวกัน เจ้าหน้าที่สาธารณสุขญี่ปุ่นออกมาเตือนว่า พบผู้ป่วยติดเชื้อแบคทีเรียสเตรปโตค็อกคัสในลำคอ เพิ่มขึ้นในกรุงโตเกียว โดยพบผู้ป่วยกลุ่มอาการท็อกซิกช็อก ที่เกิดจากการติดเชื้อแบคทีเรียสเตรปโตค็อกคัส (Streptococcal Toxic Shock Syndrome : STSS) เพิ่มขึ้น 3 เท่าเมื่อเทียบกับปีก่อน กลุ่มอาการดังกล่าว มีสาเหตุจากแบคทีเรียสเตรปโตค็อกคัสกลุ่ม A ซึ่งมีอัตราเสียชีวิตสูงถึงร้อยละ 30สื่อท้องถิ่นรายงานว่า การพบผู้ป่วยติดเชื้อแบคทีเรีย ดังกล่าวเพิ่มขึ้นในญี่ปุ่น เป็นสาเหตุที่ทำให้เกาหลีเหนือก็ยกเลิกการแข่งขันฟุตบอลโลกรอบคัดเลือกในญี่ปุ่นอย่างกะทันหันเมื่อสัปดาห์ที่แล้ว

อย่างไรก็ตาม ศาสตราจารย์ ฮิโตชิฮอนดะ ผู้เชี่ยวชาญโรคติดเชื้อมหาวิทยาลัยสาธารณสุขศาสตร์ฟูจิตะ ในเมืองไอจิ ในภาคกลางของญี่ปุ่น ระบุว่า เป็นไปไม่ได้ที่การติดเชื้อแบคทีเรียดังกล่าว จะลุกลามจนกลายเป็นการระบาดในญี่ปุ่น เนื่องจากแบคทีเรียนชนิดนี้ ไม่ใช่โรคทางเดินหายใจ อย่างเช่นอาการปอดติดเชื้อ หรือโควิด-19จึงเป็นไปไม่ได้ที่จะนำไปสู่การเกิดสถานการณ์ระบาดในญี่ปุ่น แต่เตือนว่า การติดเชื้อแบคทีเรียชนิดนี้ เป็นการติดเชื้อจากละอองเสมหะ สุขอนามัยที่มือจึงสำคัญมากที่สุด ในการป้องกันการได้รับเชื้อสเตรปโตค็อกคัส