เฮอริเคนเฮลีน (Helene) คร่าชีวิตคนในสหรัฐแล้ว 3 คน หลังจากพัดขึ้นฝั่งที่รัฐฟลอริดาด้วยความรุนแรงระดับ 4

ศูนย์เฮอริเคนแห่งชาติสหรัฐรายงานว่า เฮอริเคนเฮลีนพัดขึ้นฝั่งที่เขตบิ๊กเบนด์ ในรัฐฟลอริดาเมื่อเวลา 23.10 น. วันพฤหัสบดีตามเวลาท้องถิ่น โดยก่อนที่พายุจะพัดขึ้นฝั่งได้ทวีกำลังแรงขึ้นเป็นเฮอริเคนระดับ 4 มีความเร็วลมสูงสุดถึง 225 กิโลเมตรต่อชั่วโมง ล่าสุดมีรายงานผู้เสียชีวิตแล้ว 3 คน โดยที่เมืองแทมปา รัฐฟลอริดามีคนขับรถเสียชีวิตจากป้ายขนาดใหญ่ร่วงหล่นใส่รถ และที่รัฐจอร์เจียมีผู้เสียชีวิต 2 คนจากเหตุบ้านเคลื่อนที่ถูกพายุพัด

ความรุนแรงของพายุทำให้ทางการต้องแจ้งเตือนการเกิดน้ำท่วมฉับพลันและในหลายพื้นที่รวมถึงในรัฐจอร์เจีย และนอร์ทแคโรไลนา กระแสลมแรงจัดทำให้บ้านเรือนร้านค้าเกือบ 9 แสนหลังในรัฐฟลอริดาไม่มีไฟฟ้าใช้ ขณะที่ผู้ว่าการรัฐฟลอริดา จอร์เจีย แอละแบมา นอร์ทแคโรไลนา เซาท์แคโรไลนา และเวอร์จิเนียต้องประกาศสถานการณ์ฉุกเฉิน 

ทางการได้เตรียมพร้อมทีมกู้ภัยและค้นหาไว้รับมือกับสภาพอากาศเลวร้าย รวมทั้งคลื่นพายุซัดฝั่งที่อาจมีความสูงกว่า 6 เมตร หรือสูงพอกับบ้านสองชั้น ซึ่งเป็นความสูงที่อันตรายถึงขั้นทำให้เสียชีวิตได้ ขณะที่โรงเรียนและมหาวิทยาลัยหลายแห่งในรัฐฟลอริด้าต้องปิดทำการ เช่นเดียวกับสนามบินในเมืองแทมปา แทลลาแฮสซี และเซนต์ปีเตอร์สเบิร์ก ที่ปิดทำการเช่นกัน นอกจากนี้ยังมีการยกเลิกเที่ยวบินจำนวนมากในรัฐต่าง ๆ ที่ได้รับผลกระทบจากพายุด้วยเช่นกัน

คาดว่าเฮอริเคนเฮลีนจะอ่อนกำลังลงในขณะเคลื่อนตัวเข้าไปในแผ่นดิน แต่ก็จะทำให้เกิดความเสียหายในเส้นทางที่พายุเคลื่อนผ่าน ศูนย์เฮอริเคนแห่งชาติสหรัฐมีคำเตือนว่า หลายพื้นที่อาจประสบปัญหาน้ำท่วมและไฟฟ้าดับที่กินเวลายาวนาน