สำนักข่าวต่างประเทศรายงานว่า ราคาข้าวในซูเปอร์มาร์เก็ตทั่วญี่ปุ่นพุ่งสูงขึ้นร้อยละ 90 จากปีก่อน ขนาดถุงบรรจุ 5 กิโลกรัม ราคาพุ่งกว่า 850 บาท ชาวบ้านต้องลดซื้อข้าวสารลง ขณะร้านอาหารจำใจใช้ข้าวต่างประเทศจากไทยทำอาหารขายลูกค้าแทน

กระทรวงเกษตรญี่ปุ่นเปิดเผยว่า ราคาขายปลีกโดยเฉลี่ยของข้าวบรรจุถุงขนาด 5 กิโลกรัมในซูเปอร์มาร์เก็ตประมาณ 1,000 แห่งทั่วประเทศ อยู่ที่ 3,829 เยน หรือราว 850 บาท ในสัปดาห์ที่ผ่านมา เพิ่มขึ้นร้อยละ 3.8 จากสัปดาห์ก่อนหน้า ขณะเดียวกัน ปริมาณข้าวที่จำหน่ายในช่วงที่มีการสำรวจกลับลดลงร้อยละ 9.4 เทียบกับสัปดาห์ก่อนหน้า

ราคาข้าวปรับสูงขึ้นตั้งแต่ฤดูร้อนปีที่แล้ว ท่ามกลางปัญหาขาดแคลนข้าวก่อนที่จะเริ่มการเก็บเกี่ยวในฤดูใบไม้ร่วง แต่ราคาที่เพิ่มขึ้นอย่างต่อเนื่องนั้นเป็นเรื่องผิดคาดและทำให้เจ้าหน้าที่เกิดความสับสน รวมถึงผู้บริโภคตื่นตระหนกอย่างมาก ราคาข้าวที่พุ่งสูงขึ้น ทำให้ผู้บริโภคบางส่วนลดการซื้อข้าวสารลง ส่วนร้านอาหารญี่ปุ่นรับมือสถานการณ์ราคาข้าวในประเทศที่พุ่งสูงขึ้นด้วยการหันไปใช้ข้าวนำเข้าจากต่างประเทศ เช่น สหรัฐฯ และไทย ที่มีราคาถูกกว่า มาหุงแทนข้าวที่ปลูกในญี่ปุ่น เพื่อให้สามารถดำเนินธุรกิจต่อไปได้

รัฐบาลญี่ปุ่นระบุเมื่อสัปดาห์ที่แล้วว่า จะปล่อยข้าวจากคลังจำนวน 210,000 ตันไปยังผู้ค้าส่ง เพื่อพยายามรักษาเสถียรภาพในการกระจายข้าว โดยจะเร่งดำเนินการระบายข้าวและส่งมอบเพื่อให้แน่ใจว่า ข้าวจะถูกส่งไปยังชั้นวางตามร้านค้าและซูเปอร์มาร์เก็ตต่างๆ เร็วที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้

.-011