16 พฤษภาคม 2568 สำนักข่าวต่างประเทศรายงานว่า องค์การอนามัยโลก (WHO) ประกาศยืนยันการระบาดของโรคโปลิโอในประเทศปาปัวนิวกินี พร้อมเรียกร้องให้เริ่มแคมเปญฉีดวัคซีนอย่างเร่งด่วน หลังตรวจพบเชื้อไวรัสในตัวอย่างจากเด็กสุขภาพดี 2 ราย ระหว่างการตรวจคัดกรองในเมืองเล (Lae) เมืองชายฝั่งทางตะวันออกเฉียงเหนือของประเทศ

ดร.เซวิล ฮูเซย์โนวา ตัวแทนของ WHO ในปาปัวนิวกินีแถลงว่า “เราต้องทำอะไรสักอย่าง และต้องทำทันที” พร้อมเตือนว่าเชื้อโรคอาจแพร่กระจายไปนอกประเทศหากไม่ควบคุมอย่างจริงจัง อีกทั้งยังย้ำว่าเป้าหมายคือต้องครอบคลุมการฉีดวัคซีนให้ได้ 100%

โรคโปลิโอเกิดจากเชื้อไวรัสที่แพร่ผ่านอุจจาระหรือสารคัดหลั่งของผู้ติดเชื้อ มักส่งผลกระทบรุนแรงต่อเด็กอายุต่ำกว่า 5 ปี แม้ผู้ติดเชื้อจำนวนมากจะไม่มีอาการ อาจเกิดอาการคล้ายไข้หวัดในบางราย แต่ผู้ติดเชื้อเพียง 1 ใน 1,000 คน อาจพัฒนาเป็นอาการที่รุนแรงจนถึงขั้นกล้ามเนื้ออ่อนแรงหรือเป็นอัมพาต โดยเฉพาะหากกล้ามเนื้อที่ใช้ในการหายใจได้รับผลกระทบ อาจถึงขั้นเสียชีวิต

ปาปัวนิวกินีเคยได้รับการประกาศว่า “ปลอดโปลิโอ” ตั้งแต่ปี 2000 ก่อนจะเกิดการระบาดอีกครั้งในปี 2018 ซึ่งสามารถควบคุมไว้ได้ในปีเดียวกัน

อย่างไรก็ตาม กรณีล่าสุดตรวจพบว่าเป็นเชื้อสายพันธุ์ที่มีความเชื่อมโยงทางพันธุกรรมกับไวรัสที่กำลังระบาดในอินโดนีเซีย ซึ่งมีพรมแดนติดกับจังหวัดปาปัวของปาปัวนิวกินี

นายเอเลียส คาปาโวเร รัฐมนตรีสาธารณสุขของปาปัวนิวกินี ให้คำมั่นว่าจะฉีดวัคซีนโปลิโอให้ครอบคลุม 100% ภายในสิ้นปีนี้ พร้อมทั้งระบุว่า “ไม่มีข้อแก้ตัวอีกแล้ว... โปลิโอคือโรคร้ายแรง”

แคมเปญนี้จะเน้นกลุ่มเป้าหมายเด็กอายุต่ำกว่า 10 ปี และคาดว่าจะครอบคลุมประชาชนกว่า 3.5 ล้านคนทั่วประเทศ โดยกระทรวงสาธารณสุขได้โพสต์ในเฟซบุ๊กว่า “สงครามกับโปลิโอเริ่มต้นขึ้นแล้ววันนี้” ซึ่งโครงการฉีดวัคซีนในครั้งนี้ได้รับการสนับสนุนจากองค์การยูนิเซฟ รัฐบาลออสเตรเลีย และองค์การอนามัยโลก

โดย เวร่า เมนดอนซา ตัวแทนยูนิเซฟประจำปาปัวนิวกินี ระบุว่า บางเขตในประเทศมีอัตราการฉีดวัคซีนต่ำเพียง 8% เท่านั้น ซึ่งเป็นตัวเลขที่ “ยอมรับไม่ได้” เธอเสริมว่ายูนิเซฟกำลังทำงานร่วมกับโบสถ์และผู้นำชุมชนท้องถิ่น เพื่อสร้างความเข้าใจที่ถูกต้องเกี่ยวกับวัคซีนและขจัดความเข้าใจผิด

แม้โลกใกล้จะกำจัดโปลิโอได้ แต่โรคนี้ยังไม่หมดไป โดยปีที่ผ่านมา ปากีสถานพบผู้ป่วยถึง 74 ราย และ อัฟกานิสถานอีก 24 ราย

ล่าสุด WHO ยังออกคำเตือนเกี่ยวกับการพบเชื้อโปลิโอในน้ำเสียที่ฉนวนกาซา ซึ่งอยู่ในเขตสงคราม ส่งสัญญาณว่าโรคนี้ยังมีโอกาสกลับมาได้ในหลายพื้นที่ของโลก

ที่มา bbc