14 มกราคม 2569 บริษัทของเล่นชื่อดังระดับโลก แมทเทล (Mattel) เปิดตัวตุ๊กตาบาร์บี้ออทิสติก  ภายใต้คอลเล็กชั่น "Barbie Fanshionistas" เพื่อเป็นการส่งเสริมความหลากหลายในเด็ก โดยได้ร่วมพัฒนาตุ๊กตาบาร์บี้ตัวนี้กับองค์กรปกป้องสิทธิผู้พิการ (ASAN) มาเป็นเวลานานถึง 18 เดือน

บาร์บี้ตัวนี้มาพร้อมกับอุปกรณ์เสริม ฟิดเจ็ท สปินเนอร์ หรือ หูฟังตัดเสียงรบกวน และแท็บเล็ตสื่อสาร ซึ่งเป็นการสะท้อนวิถีชีวิตของผู้มีความหลากหลายทางระบบประสาท นอกจากนี้ บาร์บี้ตัวนี้มีสายตาที่มองหลบไปข้างๆ และข้อต่อตรงข้อมือกับแขนก็สามารถทำมาให้ขยับได้เพื่อให้สามารถเลียนแบบการทำสติมมิ่ง ซึ่งเป็นพฤติกรรมกระตุ้นตนเองผ่านการกระทำซ้ำๆ เช่น การสะบัดมือ ที่สามารถพบเห็นได้บ่อยในเด็กออทิสติก

เอลลี่ มิดเดิลตัน คอนเทนครีเอเตอร์ผู้ก่อตั้งกลุ่ม Unmasked เพื่อช่วยเหลือผู้มีความหลากหลายทางระบบประสาท เป็นหนึ่งในผู้ที่ได้สัมผัสกับตุ๊กตารุ่นใหม่นี้เป็นคนแรกๆ บอกว่า เธอรู้สึกตื้นตัน และหวังว่าตุ๊กตาตัวนี้จะสามารถช่วยให้เด็กๆ เข้าใจภาวะออทิสติกว่าเป็นเรื่องปกติ ซึ่งตัวเธอเองก็เพิ่งได้รับการวินิจฉัยว่ามีภาวะออทิสติกและสมาธิสั้น

ตุ๊กตาบาร์บี้ออทิสติก เป็นหนึ่งในตุ๊กตาที่แมทเทลได้ปล่อยมาเพื่อส่งเสริมความหลากหลายนอกจากบาร์บี้ตัวนี้แล้วยังมีบาร์บี้ตัวอื่น ๆ เช่น บาร์บี้ผู้พิการทางสายตา บาร์บี้ดาวน์ซินโดรม และบาร์บี้ที่มีภาวะเบาหวานชนิดที่ 1 ที่อยู่ในคอลเล็กชั่นด้วย

ซึ่งทางเฟซบุ๊กเพจ Mattel ได้ออกมาโพสต์ภาพบาร์บี้ออทิสติก พร้อมข้อความ "บาร์บี้ และ องค์กรปกป้องสิทธิผู้พิการ ภูมิใจที่ได้ร่วมมือกันสร้างสรรค์ตุ๊กตาบาร์บี้ที่เป็นออทิสติกตัวแรก ซึ่งออกแบบโดยคำนึงถึงการเชื่อมต่อและความเข้าใจเป็นหลัก ตุ๊กตาบาร์บี้ตัวนี้สร้างขึ้นโดยได้รับคำแนะนำจากชุมชนผู้เป็นออทิสติก เพื่อแสดงถึงวิธีการทั่วไปที่ผู้เป็นออทิสติกอาจประสบพบเจอ ประมวลผล และสื่อสารเกี่ยวกับโลกรอบตัว ตุ๊กตาบาร์บี้ตัวนี้เชิญชวนให้เด็กๆ ได้เห็นตัวเองเป็นตัวแทนในตุ๊กตาบาร์บี้ และช่วยให้เราทุกคนเข้าใจถึงหลากหลายวิธีที่เราแต่ละคนสามารถประสบพบเจอโลกได้"

อ่านข่าวที่เกี่ยวข้อง : 'แมทเทล'เปิดตัวบาร์บี้ผู้ป่วยเบาหวาน สะท้อนความหลากหลายในสังคม