ญี่ปุ่นจัดเลือกตั้งท่ามกลางหิมะตกหนักเป็นประวัติการณ์ คาดนายกรัฐมนตรีหญิงคนแรก “ซานาเอะ ทากาอิจิ” คว้าชัยชนะครั้งใหญ่ แม้การเดินทางประชาชนได้รับผลกระทบ

8 กุมภาพันธ์ 2569 สำนักข่าวต่างประเทศรายงานว่า ญี่ปุ่นเปิดคูหาเลือกตั้งทั่วประเทศในวันนี้ เป็นการเลือกตั้งก่อนกำหนดที่ได้รับความสนใจอย่างมาก โดยมีการคาดการณ์ว่า นายกรัฐมนตรีหญิงคนแรกของประเทศ มีแนวโน้มจะได้รับชัยชนะครั้งใหญ่ ท่ามกลางความท้าทายจากสภาพอากาศหนาวจัดและหิมะตกหนักเป็นประวัติการณ์ในหลายพื้นที่ ซึ่งอาจส่งผลกระทบต่อการออกมาใช้สิทธิของประชาชน

คูหาเลือกตั้งจะปิดในเวลา 20.00 น. ตามเวลาท้องถิ่นญี่ปุ่น ซึ่งเร็วกว่าเวลาประเทศไทย 2 ชั่วโมง จากนั้นสื่อต่างๆ จะเริ่มรายงานการคาดการณ์ผลการเลือกตั้งจากการหยั่งเสียงหน้าคูหา หรือเอ็กซิตโพล

รายงานพยากรณ์อากาศระบุว่า ในวันนี้อาจมีหิมะตกหนาสูงสุดถึง 70 เซนติเมตร ในพื้นที่ทางเหนือและตะวันออกของประเทศ แม้แต่กรุงโตเกียวก็มีหิมะตกเช่นกัน ส่งผลให้การเดินทางไปใช้สิทธิของผู้มีสิทธิเลือกตั้งต้องเผชิญกับความยากลำบาก กระทรวงคมนาคมญี่ปุ่นเปิดเผยว่า นับจนถึงช่วงเช้าวันนี้ มีการระงับบริการรถไฟ 37 สาย เรือข้ามฟาก 58 แห่ง และยกเลิกเที่ยวบินแล้วอย่างน้อย 54 เที่ยวบิน

การเลือกตั้งครั้งนี้นับเป็น ครั้งที่ 3 นับตั้งแต่หลังสงครามโลกครั้งที่ 2 ที่ญี่ปุ่นจัดการเลือกตั้งในเดือนกุมภาพันธ์ ซึ่งปกติมักหลีกเลี่ยงช่วงฤดูหนาวที่มีสภาพอากาศรุนแรง ขณะที่ในช่วงหลายปีที่ผ่านมา อัตราการออกมาใช้สิทธิเลือกตั้งสมาชิกสภาผู้แทนราษฎรของญี่ปุ่นอยู่ที่เพียงราว ร้อยละ 55 เท่านั้น

ผลการสำรวจความคิดเห็นเมื่อสัปดาห์ก่อนระบุว่า พันธมิตรของ พรรคเสรีประชาธิปไตย (แอลดีพี) ภายใต้การนำของนายกรัฐมนตรี ซานาเอะ ทากาอิจิ ร่วมกับพรรคนวัตกรรม มีแนวโน้มกวาดที่นั่ง สส. ได้ถึง 300 ที่นั่ง จากทั้งหมด 465 ที่นั่ง ซึ่งจะช่วยให้รัฐบาลสามารถผลักดันร่างกฎหมายสำคัญ รวมถึงร่างงบประมาณ ผ่านสภาผู้แทนราษฎรได้อย่างราบรื่นยิ่งขึ้น จากเดิมที่ครองเสียงข้างมากแบบเฉียดฉิว

ทั้งนี้ นายกรัฐมนตรีซานาเอะ ทากาอิจิ เคยประกาศไว้ก่อนหน้านี้ว่า เธอจะ ลาออกจากตำแหน่งหากไม่สามารถคว้าเสียงข้างมากในสภาได้ ทำให้การเลือกตั้งครั้งนี้ถูกจับตามองว่าเป็นบทพิสูจน์ความเชื่อมั่นทางการเมืองครั้งสำคัญของรัฐบาลชุดปัจจุบัน