30 มีนาคม 2569 สำนักข่าวต่างประเทศรายงานว่า สมเด็จพระสันตะปาปาเลโอ ทรงประกอบพิธีมิสซาเนื่องในวันอาทิตย์ใบลานต่อหน้าคริสต์ศาสนิกชนหลายหมื่นคน ณ จัตุรัสเซนต์ปีเตอร์ ในนครวาติกัน เพื่อเริ่มต้นสัปดาห์ศักดิ์สิทธิ์ก่อนถึงเทศกาลอีสเตอร์ โดยพระองค์ได้ประทานโอวาทอันดุดันและตรงไปตรงมาเกี่ยวกับสถานการณ์สงครามในอิหร่านที่ทวีความรุนแรงขึ้น

พระสันตะปาปาเลโอ ซึ่งทรงเป็นพระสันตะปาปาชาวอเมริกันพระองค์แรก ตรัสว่า พระเยซูคริสต์ทรงเป็น "กษัตริย์แห่งสันติภาพ" ผู้ทรงปฏิเสธสงคราม และไม่มีใครสามารถนำพระนามของพระองค์มาใช้เพื่อสร้างความชอบธรรมให้แก่การสู้รบได้ โดยตรัสโดยอ้างอิงจากบทบัญญัติในคัมภีร์ไบเบิลว่า "พระองค์ไม่ทรงสดับคำอธิษฐานของผู้ที่ทำสงคราม แต่ทรงปฏิเสธคนเหล่านั้น โดยตรัสว่า แม้พวกเจ้าจะอธิษฐานมากมายเพียงใด เราก็จะไม่ฟัง เพราะมือของพวกเจ้าเต็มไปด้วยเลือด

ถึงแม้พระองค์จะไม่ได้ระบุชื่อผู้นำโลกคนใดเป็นการเฉพาะ แต่การส่งสาส์นครั้งนี้เกิดขึ้นในช่วงที่พระองค์ทรงเพิ่มการวิพากษ์วิจารณ์สงครามอิหร่านอย่างต่อเนื่องในช่วงไม่กี่สัปดาห์ที่ผ่านมา

โดยทรงแสดงความเสียใจต่อชาวคริสต์ในตะวันออกกลางที่ต้องเผชิญกับ "ความขัดแย้งอันโหดร้าย" จนอาจไม่สามารถเฉลิมฉลองเทศกาลอีสเตอร์ได้ พร้อมทั้งเรียกร้องให้มีการหยุดยิงทันที และชี้ว่าการโจมตีทางอากาศแบบไม่เลือกหน้าควรถูกสั่งห้าม

โดยท่าทีของวาติกันในครั้งนี้เกิดขึ้นท่ามกลางสถานการณ์ที่เจ้าหน้าที่ระดับสูงของสหรัฐฯ บางราย พยายามใช้ภาษาทางศาสนาคริสต์มาสร้างความชอบธรรมให้กับการโจมตีอิหร่านร่วมกับอิสราเอลเมื่อวันที่ 28 กุมภาพันธ์ที่ผ่านมา โดยเฉพาะนายพีท เฮกเซธ รัฐมนตรีกลาโหมสหรัฐฯ ที่เพิ่งจัดพิธีสวดมนต์ในเพนตากอนและกล่าวขอพรให้เกิด "ความรุนแรงอย่างล้นเหลือต่อผู้ที่ไม่สมควรได้รับความเมตตา" 

ตอนท้ายของเทศนา โป๊ปเลโอ ทรงหยิบยกเหตุการณ์ในพระคัมภีร์ตอนที่พระเยซูทรงห้ามสาวกไม่ให้ใช้ดาบต่อสู้ขณะกำลังถูกจับกุม โดยตรัสว่าพระองค์ทรงเผยให้เห็นพระพักตร์ที่อ่อนโยนของพระเจ้าผู้ปฏิเสธความรุนแรงเสมอมา และทรงเลือกที่จะยอมถูกตรึงกางเขนแทนการจับอาวุธขึ้นสู้เพื่อปกป้องตนเอง