2 เมษายน 2569 สำนักข่าวต่างประเทศรายงานว่า นายกรัฐมนตรีแอนโธนี อัลบาเนซี ของออสเตรเลีย แถลงวันพฤหัสบดีว่า รัฐบาลเตรียมจัดสรรงบประมาณวงเงินสูงสุด 1 พันล้านดอลลาร์ออสเตรเลีย (ประมาณ 24,000 ล้านบาท) ในรูปแบบเงินกู้ปลอดดอกเบี้ยเพื่อช่วยเหลือธุรกิจที่มีความสำคัญ เช่น ผู้ประกอบการขนส่งและผู้ผลิตปุ๋ย ซึ่งกำลังเผชิญกับภาระต้นทุนเชื้อเพลิงที่พุ่งสูงขึ้น

มาตรการช่วยเหลือดังกล่าวมีขึ้นในขณะที่สงครามในอิหร่านส่งผลกระทบต่ออุปทานพลังงานทั่วโลก ทำให้ราคาน้ำมันแพงขึ้นและเกิดความกังวลเรื่องการขาดแคลนเชื้อเพลิงในออสเตรเลีย ซึ่งต้องนำเข้าน้ำมันมากกว่าร้อยละ 80 ของความต้องการใช้ภายในประเทศ ส่งผลให้เกิดการแห่ซื้อน้ำมันด้วยความตื่นตระหนกในบางภูมิภาค แม้รัฐบาลจะยืนยันว่ามีปริมาณน้ำมันสำรองเพียงพอต่อความต้องการก็ตาม

นายอัลบาเนซีกล่าวระหว่างการปราศรัยต่อสมาคมผู้สื่อข่าวแห่งชาติ (National Press Club) ว่า ไม่มีรัฐบาลใดสามารถสัญญาว่าจะขจัดแรงกดดันจากวิกฤตครั้งนี้ให้หมดไปได้ แต่รัฐบาลสามารถทำหน้าที่เป็นกันชนเพื่อบรรเทาผลกระทบที่รุนแรงที่สุด และเป็นตัวช่วยดูดซับแรงกระแทกในช่วงเวลาที่โลกกำลังเผชิญกับวิกฤตการณ์ต่างๆ โดยเงินกู้ดอกเบี้ยต่ำนี้จะเสนอให้กับธุรกิจที่มีความจำเป็นต่อการรักษาสายโซ่อุปทานที่สำคัญ เพื่อให้สามารถผ่านพ้นแรงกดดันทางการเงินในระยะสั้นไปได้

ผู้นำออสเตรเลียระบุว่า มาตรการนี้สะท้อนถึงการให้ความสำคัญของรัฐบาลพรรคแรงงาน ในการแบ่งเบาภาระค่าครองชีพ ซึ่งจะเป็นหัวใจหลักในการจัดทำงบประมาณแผ่นดินในเดือนหน้า โดยย้ำว่าเป็นงบประมาณที่สำคัญและมุ่งมั่นตั้งเป้าหมายไว้สูงสุดเท่าที่เคยมีมา เพื่อตอบสนองต่อขนาดของความท้าทายที่ประเทศกำลังเผชิญ

นอกจากนี้ รัฐบาลออสเตรเลียเตรียมเร่งการเบิกจ่ายงบประมาณจากกองทุนสุทธิเป็นศูนย์ (Net Zero Fund) หรือ กองทุนสนับสนุนการปล่อยก๊าซเรือนกระจกสุทธิเป็นศูนย์ มูลค่า 5 พันล้านดอลลาร์ออสเตรเลีย (ประมาณ 120,000 ล้านบาท) เพื่อส่งเสริมการลงทุนในสายโซ่อุปทานพลังงานสะอาด และขยายการผลิตเชื้อเพลิงเหลวคาร์บอนต่ำ เช่น เอทานอลและไบโอดีเซล โดยนายกรัฐมนตรีได้เตือนผ่านแถลงการณ์ระดับชาติเมื่อวันพุธว่า ผลกระทบทางเศรษฐกิจจากสงครามในตะวันออกกลางจะยืดเยื้อไปอีกหลายเดือน และอาจส่งผลกระทบต่อทั้งภาคครัวเรือนและภาคธุรกิจอย่างต่อเนื่อง

ก่อนหน้านี้ รัฐบาลออสเตรเลียได้ดำเนินมาตรการบรรเทาผลกระทบไปแล้วบางส่วน อาทิ การระบายน้ำมันเบนซินและดีเซลจากคลังสำรองทางยุทธศาสตร์ การลดภาษีสรรพสามิตน้ำมันลงครึ่งหนึ่ง และการผ่อนปรนเกณฑ์มาตรฐานน้ำมันชั่วคราว ขณะที่ในวันพฤหัสบดีที่ผ่านมา รัฐต่างๆ ทั่วออสเตรเลียได้ตกลงร่วมกันที่จะงดการขึ้นภาษีสินค้าและบริการ สำหรับการทำธุรกรรมด้านน้ำมัน เพื่อช่วยลดภาระให้แก่ผู้ใช้รถอีกทางหนึ่งด้วย