ชายสัญชาติจีน วัย 27 ปี ถูกศาลในกรุงไนโรบี ประเทศเคนยา ตัดสินจำคุก 1 ปี เมื่อวานนี้ หลังจากพยายามลักลอบนำมดมีชีวิตกว่า 2,200 ตัว ออกจากเคนยา

ศาลในกรุงไนโรบีตัดสินจำคุก จาง เค่อฉวิน ชายสัญชาติจีน วัย 27 ปี เป็นเวลา 1 ปี พร้อมปรับเงินอีก 1 ล้านชิลลิงเคนยา (ประมาณ 270,000 บาท) หลังจากเขาถูกเจ้าหน้าที่สกัดจับได้ที่ท่าอากาศยานระหว่างประเทศในกรุงไนโรบีเมื่อเดือนมีนาคม ขณะเตรียมเดินทางไปยังประเทศจีน

โดยเจ้าหน้าที่พบมดราชินีจำนวน 2,238 ตัว ซุกซ่อนอยู่ในหลอดทดลองและห่อด้วยกระดาษทิชชู่ในกระเป๋าเดินทาง นอกจากนายจางแล้ว เจ้าหน้าที่ยังควบคุมตัวชายชาวเคนยาอีกหนึ่งคน ซึ่งยอมรับว่าจัดหามดให้กับชายชาวจีนรายนี้ คิดค่าใช้จ่าย 10,000 ชิลลิ่งเคนยา หรือประมาณ 2,500 บาท ต่อจำนวนมด 100 ตัว

ทั้งคู่ถูกนำตัวขึ้นศาลในเวลาต่อมา และถูกฟ้องข้อหาโจรกรรมสัตว์ป่า ก่อนที่ผู้พิพากษาจะตัดสินลงโทษนายจางในครั้งนี้ และเขาจะถูกเนรเทศกลับประเทศทันทีหลังพ้นโทษ ผู้พิพากษาระบุว่า จำเป็นต้องลงโทษอย่างหนักเพื่อป้องปรามการลักลอบค้าสัตว์ป่าประเภทแมลงที่กำลังเพิ่มสูงขึ้น ซึ่งส่งผลกระทบต่อระบบนิเวศและความหลากหลายทางชีวภาพของเคนยา ขณะที่ในตอนแรก นายจางปฏิเสธข้อกล่าวหา อ้างว่าไม่ทราบว่าการนำมดออกนอกประเทศเคนยาเป็นสิ่งผิดกฎหมาย ก่อนที่จะยอมรับสารภาพในเวลาต่อมา

สำหรับมดราชินี เป็นที่รู้จักในอีกชื่อหนึ่ง คือ มดเก็บเกี่ยวแอฟริกายักษ์ (Giant African Harvester Ants) มีลักษณะเด่นคือตัวขนาดใหญ่ ตัวราชินีมดอาจยาวถึง 2.4 เซนติเมตร ถือเป็นสัตว์คุ้มครองภายใต้ข้อตกลงความหลากหลายทางชีวภาพระหว่างประเทศ มดสายพันธุ์นี้เป็นที่ต้องการสูงในตลาดสัตว์เลี้ยงแปลก ทั้งในยุโรปและเอเชีย มดราชินีเพียงตัวเดียวอาจมีราคาขายสูงถึง 220 ดอลลาร์ (ประมาณ 8,000 บาท) มดเป็นสัตว์ขนาดเล็กที่สามารถซ่อนในหลอดทดลองหรือไซริงค์ขนาดเล็กได้ง่าย ทำให้ผู้ลักลอบขนส่งคิดว่าความเสี่ยงต่ำกว่าการขนส่งสัตว์ใหญ่

ผู้ที่ชื่นชอบการเลี้ยงมดมักยอมจ่ายเงินก้อนโตเพื่อเลี้ยงอาณานิคมมดในภาชนะใสขนาดใหญ่ที่เรียกว่า ฟอร์มิคาเรียม (formicarium) ซึ่งช่วยให้สามารถสังเกตโครงสร้างสังคมและพฤติกรรมที่ซับซ้อนของมดได้อย่างใกล้ชิด กำลังเป็นเทรนด์ใหม่ที่หลายคนมองว่าช่วยบำบัดจิตใจและตัดขาดจากโลกดิจิทัลที่วุ่นวาย

คดีนี้ถือเป็นตัวอย่างล่าสุดของการโจรกรรมทางชีวภาพ (Biopiracy) ที่ผู้ลักลอบหันมาให้ความสนใจกับแมลงหรือสัตว์สายพันธุ์เล็กๆ ที่มีค่า แทนที่จะเป็นเพียงงาช้างหรือนอแรดเหมือนในอดีต