28 เมษายน 2569 สำนักข่าวต่างประเทศรายงานว่า เจ้าหน้าที่ศุลกากรของศรีลังกา จับกุมคณะสงฆ์จำนวน 22 รูป ที่สนามบินในกรุงโคลัมโบ หลังตรวจพบกัญชาซุกซ่อนอยู่ในกระเป๋าเดินทางรวมกว่า 110 กิโลกรัม ภายหลังเดินทางกลับจากประเทศไทย

เจ้าหน้าที่ระบุว่า พระสงฆ์แต่ละรูปมีกัญชาในครอบครองประมาณ 5 กิโลกรัม โดยถูกซ่อนไว้ในช่องลับของกระเป๋าเดินทาง นอกจากนี้ยังมีการอำพรางยาเสพติดปะปนมากับอุปกรณ์การเรียนและขนมหวาน เพื่อหลีกเลี่ยงการตรวจจับของเจ้าหน้าที่

รายงานระบุเพิ่มเติมว่า คณะสงฆ์ส่วนใหญ่เป็นนักเรียน ได้เดินทางมายังประเทศไทยเพื่อท่องเที่ยวเป็นเวลา 4 วัน โดยมีผู้สนับสนุนค่าใช้จ่ายทั้งหมด ขณะเดียวกัน พระสงฆ์อีกรูปซึ่งเชื่อว่าเป็นผู้จัดการการเดินทาง ถูกจับกุมตัวได้ในพื้นที่ชานเมืองของโคลัมโบ และให้การรับสารภาพว่า ได้แจ้งกับพระรูปอื่นๆ ว่าสิ่งของดังกล่าวเป็นของบริจาค และจะมีรถมารับต่อไป

ด้านเจ้าหน้าที่ตำรวจยังพบหลักฐานในโทรศัพท์มือถือ เป็นภาพและวิดีโอที่พระสงฆ์แต่งกายไม่เหมาะสม และมีพฤติกรรมสูบบุหรี่ระหว่างการท่องเที่ยว อย่างไรก็ตาม เจ้าหน้าที่เชื่อว่าพระสงฆ์ส่วนใหญ่ อาจไม่ทราบว่าตนเองกำลังขนกัญชา

ทั้งนี้ พระสงฆ์ทั้ง 22 รูป ถูกควบคุมตัวเป็นเวลา 7 วัน เพื่อสอบสวนเพิ่มเติม หลังถูกนำตัวขึ้นศาลเมื่อวันที่ 26 เมษายนที่ผ่านมา โดยเหตุการณ์ดังกล่าวถือเป็นครั้งแรกที่มีคณะสงฆ์ถูกจับกุมในข้อหาลักลอบขนส่งยาเสพติดเข้าประเทศผ่านสนามบินของศรีลังกา