16 มิถุนายน 2569 สำนักข่าวต่างประเทศรายงานว่า รัฐฟลอริดาของสหรัฐอเมริกาได้ยื่นฟ้อง TikTok แพลตฟอร์มวิดีโอสั้นยอดนิยม โดยกล่าวหาว่าละเมิดกฎหมายคุ้มครองเด็กของรัฐ ด้วยการอนุญาตให้เด็กอายุต่ำกว่า 14 ปีสามารถเปิดบัญชีผู้ใช้งานได้ และทำให้เยาวชนเข้าถึงเนื้อหาที่ไม่เหมาะสม

คดีดังกล่าวถูกยื่นต่อศาลรัฐในเขตเซนต์ลูซี โดย เจมส์ อุธไมเออร์ อัยการสูงสุดรัฐฟลอริดา จากพรรครีพับลิกัน ซึ่งระบุว่า TikTok ไม่เพียงปล่อยให้ผู้ใช้งานที่มีอายุต่ำกว่าที่กฎหมายกำหนดเข้าถึงแพลตฟอร์ม แต่ยังบิดเบือนข้อมูลเกี่ยวกับระดับความรุนแรงและเนื้อหาทางเพศที่ผู้ใช้งานอายุน้อยสามารถพบเห็นได้

อุธไมเออร์ ระบุในแถลงการณ์ว่า TikTok จงใจหลอกลวงผู้ปกครองและปล่อยให้เด็กได้รับเนื้อหาที่เป็นอันตรายและไม่เหมาะสม ซึ่งถือเป็นการละเมิดกฎหมายของรัฐฟลอริดาโดยตรง พร้อมย้ำว่ารัฐจะไม่ยอมให้บริษัทใดให้ความสำคัญกับผลกำไรมากกว่าความปลอดภัยของเด็ก

คำฟ้องดังกล่าวเรียกร้องให้ศาลมีคำสั่งบังคับให้ TikTok ปรับปรุงระบบการดำเนินงานให้เป็นไปตามกฎหมายของรัฐ รวมถึงเรียกค่าเสียหายทางการเงินจากบริษัท

ด้าน TikTok ซึ่งมี ByteDance เป็นบริษัทแม่ ออกแถลงการณ์ตอบโต้ว่า บริษัทได้หารือกับสำนักงานอัยการสูงสุดของรัฐมาโดยตลอด และได้แจ้งผู้ใช้งานในฟลอริดาที่มีอายุต่ำกว่า 14 ปีแล้วว่าบัญชีของพวกเขาจะถูกระงับ นอกจากนี้ยังอยู่ระหว่างปรับปรุงมาตรการต่างๆ ให้สอดคล้องกับกฎหมายของรัฐ

โฆษกของ TikTok ระบุว่า บริษัทกำลังประเมินข้อกล่าวหาของรัฐ และพร้อมปกป้องจุดยืนเกี่ยวกับมาตรการด้านความปลอดภัยสำหรับผู้เยาว์ที่ดำเนินการมาอย่างต่อเนื่อง

ปัจจุบัน TikTok กำลังเผชิญคดีความจากอัยการสูงสุดมากกว่า 25 รัฐทั่วสหรัฐฯ ที่กล่าวหาว่าแพลตฟอร์มถูกออกแบบให้ดึงดูดและสร้างพฤติกรรมเสพติดในกลุ่มเด็กและวัยรุ่น จนส่งผลกระทบต่อสุขภาพจิตของผู้ใช้งานอายุน้อย

ขณะเดียวกัน บริษัทโซเชียลมีเดียรายใหญ่อื่นๆ เช่น Facebook, Instagram และ Snapchat ต่างก็เผชิญการฟ้องร้องในลักษณะเดียวกัน โดยมีทั้งผู้ปกครอง บุคคลทั่วไป และเขตการศึกษาหลายแห่งกล่าวหาว่าแพลตฟอร์มเหล่านี้ส่งผลเสียต่อสุขภาพจิตและพฤติกรรมของเยาวชน

สำหรับกฎหมายที่ฟลอริดาใช้อ้างอิงในการฟ้องร้องครั้งนี้ คือกฎหมาย H.B. 3 ซึ่งมีผลบังคับใช้ตั้งแต่เดือนมกราคม 2025 โดยกำหนดให้แพลตฟอร์มโซเชียลมีเดียต้องปฏิเสธการเปิดบัญชีของเด็กอายุต่ำกว่า 14 ปี และผู้ที่มีอายุต่ำกว่า 16 ปีจะต้องได้รับความยินยอมจากผู้ปกครองก่อนสมัครใช้งาน

ก่อนหน้านี้ในปี 2025 รัฐฟลอริดายังได้ยื่นฟ้อง Snapchat ด้วยข้อกล่าวหาใช้ฟีเจอร์ที่กระตุ้นให้เด็กเกิดพฤติกรรมเสพติด และเปิดให้เด็กอายุต่ำกว่าเกณฑ์สามารถสมัครใช้งานได้เช่นกัน สะท้อนให้เห็นถึงความพยายามของรัฐในการควบคุมอิทธิพลของโซเชียลมีเดียต่อเด็กและเยาวชนอย่างเข้มงวดมากขึ้น