สถานการณ์ความขัดแย้งในตะวันออกกลางเริ่มส่งผลกระทบต่อเส้นทางพลังงานโลก หลังเรือบรรทุกน้ำมัน 2 ลำที่ขนน้ำมันดิบจากซาอุดีอาระเบียไปยังเอเชีย ต้องเปลี่ยนเส้นทางกลับในทะเลแดง หลังกลุ่มฮูตีในเยเมนซึ่งเป็นพันธมิตรของอิหร่าน ออกคำขู่โจมตีเรือที่เกี่ยวข้องกับน้ำมันซาอุดีอาระเบีย

สำนักข่าวรอยเตอร์รายงานว่า เรือบรรทุกน้ำมันทั้ง 2 ลำเพิ่งรับน้ำมันดิบจากท่าเรือ ยันบู ของซาอุดีอาระเบียบนชายฝั่งทะเลแดง โดยมีปลายทางไปยัง จีนและอินเดีย แต่ได้เปลี่ยนเส้นทางกลับเมื่อวันอังคาร และมุ่งหน้าเข้าสู่ คลองสุเอซ แทนที่จะเดินทางผ่านช่องแคบ บับ อัล-มันเดบ เพื่อออกสู่มหาสมุทรอินเดีย

ความเคลื่อนไหวดังกล่าวเกิดขึ้นหลังกลุ่มฮูตีประกาศเมื่อวันจันทร์ (20 ก.ค.) ว่า จะเริ่มปิดล้อมทางทะเลต่อซาอุดีอาระเบีย พร้อมขู่ว่าจะโจมตีเรือทุกลำที่บรรทุกหรือขนถ่ายน้ำมันซาอุดีอาระเบีย ซึ่งถือเป็นการเปิดแนวรบใหม่ในสงครามที่กำลังขยายวงกว้างในภูมิภาค

กลุ่มฮูตีควบคุมพื้นที่ทางตอนเหนือและตะวันตกของเยเมน รวมถึงชายฝั่งบริเวณปากทะเลแดง ซึ่งเป็นจุดยุทธศาสตร์สำคัญของการขนส่งสินค้าและพลังงานระหว่างประเทศ

ขณะเดียวกัน กองทัพสหรัฐฯ เปิดเผยว่า ได้โจมตีเป้าหมายในอิหร่านต่อเนื่องเป็นคืนที่ 11 โดยประชาชนในกรุงเตหะรานรายงานว่าได้ยินเสียงระเบิดในช่วงเช้ามืด หลังระบบป้องกันทางอากาศของอิหร่านถูกเปิดใช้งาน

สำนักข่าวอิหร่านรายงานว่า มีเสียงระเบิดเกิดขึ้นในเมืองชายฝั่งทางตะวันออกเฉียงใต้ ได้แก่ ชาบาฮาร์ และ โคนารัก รวมถึงเมือง บุชเชอร์ ซึ่งเป็นที่ตั้งของโรงไฟฟ้านิวเคลียร์แห่งเดียวของประเทศ

ก่อนหน้านี้ อิหร่านได้โจมตีฐานทัพสหรัฐฯ ใน บาห์เรน คูเวต และจอร์แดน รวมถึงมีรายงานว่าเรือบรรทุกน้ำมันลำหนึ่งถูกโจมตีใน ช่องแคบฮอร์มุซ ซึ่งเป็นเส้นทางขนส่งน้ำมันสำคัญของโลก

อิหร่านยังอ้างว่าได้โจมตีโครงสร้างพื้นฐานของบริษัท Amazon ในบาห์เรน ซึ่งเป็นที่ตั้งศูนย์ข้อมูลระดับภูมิภาคของบริษัทเทคโนโลยีสหรัฐฯ แต่ Amazon ยังไม่ได้ออกมาแสดงความคิดเห็น และยังไม่มีการยืนยันข้อมูลดังกล่าวจากแหล่งอิสระ

ด้านประธานาธิบดี โดนัลด์ ทรัมป์ ของสหรัฐฯ กล่าวว่า กลุ่มฮูตียังไม่ได้ปิดช่องแคบ บับ อัล-มันเดบ ซึ่งเป็นเส้นทางเข้าสู่ทะเลแดง พร้อมเตือนว่า หากเกิดเหตุการณ์ดังกล่าว สหรัฐฯ จะดำเนินการตอบโต้

ทรัมป์ยังเปิดเผยว่า มีทหารสหรัฐฯ เสียชีวิตแล้ว 18 นาย นับตั้งแต่สงครามเริ่มขึ้น โดยรวมถึง 4 นายที่เสียชีวิตจากการโจมตีของอิหร่านต่อฐานทัพสหรัฐฯ ในจอร์แดนและอิรัก

นอกจากนี้ ทรัมป์ยังกลับมาขู่โจมตีสถานที่นิวเคลียร์ของอิหร่านที่ นาทานซ์ (Natanz) อีกครั้ง หลังเคยอ้างว่าสหรัฐฯ ทำลายสถานที่ดังกล่าวไปแล้วจากการโจมตีเมื่อเดือนมิถุนายนที่ผ่านมา ขณะที่อิหร่านประกาศว่าจะตอบโต้

ด้านเจ้าหน้าที่สาธารณสุขอิหร่านเปิดเผยว่า การโจมตีล่าสุดของสหรัฐฯ ส่งผลให้พลเรือนเสียชีวิตอย่างน้อย 50 ราย และบาดเจ็บกว่า 500 ราย