คณะผู้เชี่ยวชาญที่รับมอบหมายจากรัฐบาลเกาหลีใต้เผยว่า แผ่นดินไหวขนาด 5.4 ที่เมืองโพฮัง ทางตะวันออกเฉียงใต้ของประเทศเมื่อเดือนพฤศจิกายน 2560 เกิดจากการทดลองเดินเครื่องโรงไฟฟ้าพลังความร้อนใต้พิภพ ไม่ได้เกิดจากธรรมชาติ โรงไฟฟ้านี้ทำงานด้วยการฉีดน้ำ ใต้ดินลึกแรงดันสูงเข้าไปรับความร้อนจากแผ่นเปลือกโลกแล้วป้อนเข้าสู่โรงไฟฟ้า กระบวนการนี้ทำให้เกิดแรงสั่นสะเทือนขนาดเล็กมาก แต่เมื่อเวลาผ่านไป แรงสั่นสะเทือนได้กลายเป็นแผ่นดินไหวโดยแผ่นดินไหวดังกล่าวรุนแรงเป็นอันดับสองเท่าที่เคยเกิดขึ้นในเกาหลีใต้ มีคนบาดเจ็บหลายสิบคนไร้ที่อยู่อาศัยกว่า 1,500 คน และต้องเลื่อนการสอบเข้ามหาวิทยาลัยทั่วประเทศ ชาวเมืองได้ยื่นฟ้องรัฐบาลหลังเกิดแผ่นดินไหว ขณะที่รัฐบาลแสดงความเสียใจอย่างยิ่งหลังทราบผลการศึกษา กระทรวงการค้า อุตสาหกรรม และพลังงาน แถลงว่า จะปิดโรงไฟฟ้านี้เป็นการถาวร หลังจากปิดชั่วคราวในระหว่างที่มีการศึกษาหาสาเหตุแผ่นดินไหวในเมืองโพฮัง โรงไฟฟ้านี้ใช้งบก่อสร้างประมาณ 80,000 ล้านวอน (ราว 2,250 ล้านบาท) เริ่มทดลองเดินเครื่องตั้งแต่ปี 2559