หน่วยงานควบคุมความปลอดภัยด้านอาหารของยุโรป หรือ EFSA อนุมัติให้หนอนนกหรือ mealworms เป็นแมลงชนิดแรกที่สามารถนำมาปรุงเป็นอาหารของมนุษย์ได้ ปูทางให้สามารถใช้หนอนนกทั้งตัว หรือหนอนนกตากแห้ง ในการทำแกงหรือเมนูอื่นๆ หรือทำเป็นรูปแบบแป้งเพื่อทำบิสกิต พาสต้า หรือขนมปังได้ หลังจากก่อนหน้านี้ หนอนนกที่อุดมไปด้วยโปรตีนไขมันและไฟเบอร์ ถูกใช้เป็นส่วนประกอบในอาหารสำหรับสัตว์เลี้ยงเท่านั้น

การตัดสินใจนี้มีขึ้นก่อนที่จะมีการพิจารณาว่าจะอนุมัติให้มีการวางจำหน่ายของกินเล่น โปรตีนบาร์ คุกกี้และขนมอื่นๆ ที่มีแมลงเป็นส่วนประกอบหลังจากนี้หรือไม่

หนอนนกเป็นแมลงชนิดแรกที่ได้รับการอนุมัติภายใต้กฎระเบียบอาหารใหม่ของ EFSA ที่มีผลบังคับใช้ในปี 2018 และกระตุ้นให้เกิดการขออนุมัติอาหารอื่นๆ อีก 156 ชนิด ครอบคลุมทุกอย่างทั้งอาหารที่มีส่วนประกอบจากสาหร่ายจนถึงแมลงชนิดต่างๆ

รายงานระบุว่า ผู้คนทั่วโลกรวมถึงบางส่วนในของแอฟริกา ออสเตรเลียและนิวซีแลนด์ต่างก็ชื่นชอบเบอร์เกอร์จิ้งหรีดและอาหารที่ทำจากแมลง แต่ในยุโรปอาจจะต้องใช้เวลาอีกสักพัก เพื่อให้ผู้บริโภคยอมรับได้อย่างสนิทใจ