มูลนิธิโคอาลาออสเตรเลียเผยข้อมูลล่าสุดว่า ออสเตรเลียมีประชากรโคอาลาลดลงร้อยละ 30 ในช่วงสามปีที่ผ่านมา จนเหลือไม่ถึง 58,000 ตัวในปีนี้ ลดลงจากที่มีกว่า 80,000 ตัวในปี 2018 โดยที่รัฐนิวเซาท์เวลส์เป็นรัฐที่มีประชากรโคอาลาลดลงมากที่สุดถึงร้อยละ 41

ประธานมูลนิธิโคอาลาออสเตรเลีย เผยว่า ตัวเลขดังกล่าวเป็นเรื่องที่น่าตกใจ เนื่องจากไม่มีพื้นที่ใดในออสเตรเลียมีแนวโน้มพบประชากรโคอาลาเพิ่มสูงขึ้น มีเพียงพื้นที่เดียวที่มีโคอาลามากกว่า 5,000 ตัวและในบางภูมิภาคมีโคอาลาเพียง 5 หรือ 10 ตัว ทั้งยังระบุเพิ่มเติมว่า ออสเตรเลียจำเป็นต้องมีกฎหมายคุ้มครองโคอาลาก่อนที่สถานการณ์อาจเลวร้ายไปกว่านี้ โดยเฉพาะในพื้นที่ทางตะวันตกของรัฐนิวเซาท์เวลส์ที่ประสบปัญหาภัยแล้งในช่วง 10 ปีที่ผ่านมาจนทำให้เกิดผลกระทบหลายอย่าง เช่น แม่น้ำแห้งขอดเป็นเวลาหลายปี และต้นยูคาลิปตัสที่เป็นแหล่งอาหารหลักของโคอาลาล้มตาย

รัฐบาลออสเตรเลียประกาศตั้งแต่เดือนมิถุนายน ให้ประชาชนแสดงความเห็นเกี่ยวกับแผนฟื้นฟูระดับชาติในรัฐนิวเซาท์เวลส์ รัฐควีนส์แลนด์ และดินแดนออสเตรเลียนแคพิทอลเทร์ริทอรีรอบกรุงแคนเบอร์รา รวมถึงความเห็นเกี่ยวกับการยกสถานะของโคอาลาขึ้นจากสิ่งมีชีวิตที่เสี่ยงต่อการสูญพันธุ์ (threatened species) เป็นสิ่งมีชีวิตที่มีแนวโน้มใกล้สูญพันธุ์ (vulnerable species) หรือสิ่งมีชีวิตใกล้สูญพันธุ์ (endangered species) โดยปิดรับความเห็นไปเมื่อวันศุกร์ที่ผ่านมา