ในสมัยที่ จักรพรรดินโปเลียน โบนาปาร์ต กำลังเรืองอำนาจสูงสุด ในฝรั่งเศส ตอนต้นคริสต์ศตวรรษที่ 19 ซึ่งตรงกับสมัยต้นรัตนโกสินทร์ ของไทย วันหนึ่งพระองค์เสด็จฯ ไปตามถนนสายแคบๆ ในกรุงปารีส พร้อมกับเหล่าขุนนางและนายทหารคนสนิทกลุ่มหนึ่ง ทั้งกลุ่มอยู่ในชุดเครื่องแบบเต็มยศ สง่างาม น่าเกรงขาม

                      ขณะที่พวกเขากำลังเดินกันอยู่นั้น ก็มี กรรมกรแบกของคนหนึ่ง เดินสวนทางมา ชายคนนั้นกำลังแบกหีบหนักใบใหญ่ไว้บนบ่า ร่างกายของเขาโอนเอนไปมาด้วยความหนักและเหนื่อยล้า จนแทบจะมองไม่เห็นทางข้างหน้า

                      ทางเดินนั้นแคบเกินกว่าจะเดินสวนกันได้สะดวก เหล่าขุนนางเมื่อเห็นกรรมกรคนนั้นเดินเข้ามา โดยไม่มีทีท่าว่าจะหลบให้ขบวนของจักรพรรดิ ต่างก็รู้สึกขัดใจและตะโกนไล่ให้หลบไปข้างทาง เพื่อเปิดทางให้ผู้ยิ่งใหญ่ได้ผ่านไปก่อน

                     ขุนนางคนหนึ่งเอื้อมมือจะไปผลักชายแบกของให้พ้นทาง แต่ทันใดนั้น จักรพรรดินโปเลียนกลับยกมือขึ้นห้าม แล้วพระองค์ก็ทรงก้าวลงจากทางเท้าไปยืนเบียดกับกำแพง เพื่อให้คนแบกของเดินผ่านไปได้อย่างสะดวก

                    เหล่าขุนนางต่างมองหน้ากันด้วยความฉงนทึ่งใจ นโปเลียนหันไปสั่งกับพวกทหารด้วยประโยคที่กลายเป็นอมตะว่า:

                   " จงเคารพผู้มีภาระหน้าที่  Respectez la charge, Respect the burden"

                   พระองค์ทรงอธิบายต่อว่า ตำแหน่งจักรพรรดิหรือยศถาบรรดาศักดิ์นั้นไม่ได้ทำให้ใคร "สูงส่ง" ไปกว่าคนที่กำลังทำงานหนักตามหน้าที่ ความรับผิดชอบต่อภาระหน้าที่ตรงหน้าคือสิ่งที่ควรได้รับความเคารพเป็นอันดับแรก

                  แม้จะเป็นจักรพรรดิที่พิชิตโลก แต่นโปเลียนในเรื่องนี้พิสูจน์ให้เห็นว่า "หัวใจที่ยิ่งใหญ่ที่สุด คือหัวใจที่ยอมโน้มตัวลงให้ผู้ที่ลำบากกว่า"

                  ตำแหน่งหน้าที่เป็นเพียงหัวโขน แต่ความลำบากของเพื่อนมนุษย์เป็นเรื่องจริงที่ต้องเห็นอกเห็นใจ ไม่ว่างานนั้นจะต่ำต้อยเพียงใด หากมันเป็นภาระที่หนักอึ้ง ผู้ที่แบกรับมัน ย่อมควรได้รับทางสะดวกมากกว่าผู้ที่เดินตัวเปล่า

                 นิทานเรื่องนี้ชี้ว่า ความอ่อนน้อมถ่อมตัว (Humility) คือคุณสมบัติของผู้นำที่แท้จริง ตามบุญกิริยาวัตถุ ข้อ 3 อปจานยมัย

                เรียบเรียงจากนิทานฝรั่งเศส  Napoleon et les porteurs (นโปเลียนกับคนแบกของ) ซึ่งเล่ากันว่าเป็นเหตุการณ์ที่เคยเกิดขึ้นจริง แสดงถึงความอ่อนน้อมต่อคนทำงานที่ตรากตรำ ของจักรพรรดิ นโปเลียน ผู้ยิ่งใหญ่ในประวัติศาสตร์โลก

อาทร  จันทวิมล