ปรากฏการณ์ "บั้งไฟพญานาค" ถือเป็นไฮไลท์ของจังหวัดหนองคาย และเป็นที่สนใจของนักท่องเที่ยวที่อยากเดินทางไปท้าพิสูจน์ปรากฏการณ์สุดแปลก กับดวงไฟที่ปะทุขึ้นบริเวณใจกลางลำน้ำโขง ความมหัศจรรย์ที่ลูกไฟสีแดงอมชมพูพวยพุ่งขึ้นจากลำแม่น้ำโขง เหนือผิวน้ำ แล้วพุ่งแหวกอากาศขึ้นไปแล้วดับหายวับไปในอากาศ โดยไม่มีลักษณะโค้งตกลงมาเหมือนดอกไม้ไฟ 

ลูกไฟที่เกิดขึ้นจะไม่มีกลิ่น ไม่มีควัน ไม่มีเสียง ขนาดของลูกไฟจะมีขนาดเล็กและใหญ่สลับกันไปและจะเริ่มปรากฏให้เห็นตั้งแต่พระอาทิตย์ตกดินจนถึงเวลาประมาณเที่ยงคืนของ "วันออกพรรษา" ซึ่งตรงกับวันขึ้น 15 ค่ำ เดือน 11 ของทุกปี

นักท่องเที่ยวสามารถไปจับจองพื้นที่ดูบั้งไฟพญานาค สามารถดูได้ตลอดริมแม่น้ำโขง อาทิ อำเภอโพนพิสัย, อำเภอรัตนวาปี, อำเภอศรีเชียงใหม่, อำเภอสังคม จังหวัดหนองคาย และอำเภอปากคาด จังหวัดบึงกาฬ แต่หากอยากเดินเที่ยวชมงานมหรสพการแสดงแสง สี เสียง ต้องไปในเขตเทศบาลเมืองหนองคาย

"พญานาค" หรือ "นาค" มีลักษณะเป็นงูใหญ่มีหงอน สัญลักษณ์แห่งความยิ่งใหญ่ ความอุดมสมบูรณ์ ความมีวาสนา และนาคยังเป็นสัญลักษณ์ของบันไดสายรุ้งสู่จักรวาล นาคยังถือว่าเป็นเทพเจ้าแห่งท้องน้ำ บางแห่งก็ว่าเป็นเทพเจ้าแห่งฟ้า

สำหรับตำนานความเชื่อเรื่องพญานาคมีความเก่าแก่มาก ดูท่าว่าจะเก่ากว่าพุทธศาสนาอีกด้วย สืบค้นได้ว่ามีต้นกำเนิดมาจากอินเดียใต้ ด้วยเหตุจากภูมิประเทศทางอินเดียใต้เป็นป่าเขาจึงทำให้มีงูอยู่ชุกชุมและด้วยเหตุที่งูนั้นลักษณะทางกายภาพคือมีพิษร้ายแรง งูจึงเป็นสัตว์ที่มนุษย์ให้การนับถือว่ามีอำนาจ ชาวอินเดียใต้จึงนับถืองู เป็นสัตว์เทวะชนิดหนึ่งในเทพนิยายและตำนานพื้นบ้าน บ้างก็ว่าเป็นสัตว์ในป่าหิมพานต์ มีความเชื่อเรื่องพญานาคแพร่หลายในภูมิภาคต่างๆ ทั่วทวีปเอเชีย โดยเรียกชื่อต่างๆ กัน

ทั้งนี้ กิจกรรมหลักที่น่าสนใจในเขตเทศบาลเมืองหนองคาย ได้แก่ กิจกรรมช้อป ชิม ชิล ภายในถนนอาหาร และกิจกรรมอื่นๆ อีกมากมาย ส่วนกิจกรรมหลักในอำเภอโพนพิสัย ได้แก่ ปรากฏการณ์ชมบั้งไฟพญานาค, ชมกิจกรรมไหลเรือไฟ, ตักบาตรเทโวโรหณะ, การเจริญศีลสวดมนต์ภาวนาและนั่งสมาธิ, การรำบวงสรวง "บูชาพญานาค" 

สำหรับการเดินทางไป จ.นองคาย สามารถเดินทางไปได้สะดวกหลายวิธี ทั้งเดินทางมาด้วยรถส่วนตัว ส่วนนักท่องเที่ยวที่ไม่มีรถสามารถใช้บริการรถโดยสาร สายกรุงเทพฯ-หนองคาย ออกจากสถานีขนส่งสายเหนือ (หมอชิต 2) ถนนกำแพงเพชร 2 ทุกวัน วันละหลายเที่ยว ใช้เวลาเดินทางประมาณ 10 ชั่วโมง สอบถามรายละเอียดได้ที่บริษัท ขนส่ง จำกัด โทรศัพท์ 1490 www.transport.co.th

ส่วนการรถไฟแห่งประเทศไทยมีบริการรถไฟออกจากสถานีรถไฟกรุงเทพ (หัวลำโพง) ไปยังจังหวัดหนองคายทุกวัน ทั้งรถเร็วและรถด่วน ใช้เวลาเดินทางประมาณ 12 ชั่วโมง สอบถามรายละเอียดได้ที่การรถไฟแห่งประเทศไทย โทรศัพท์ 1690 หรือ www.railway.co.th และการโดยสารเครื่องบินสามารถโดยสารเครื่องบินไปลงยังสนามบินนานาชาติอุดรธานี จากนั้นต่อรถโดยสารไปยัง จ.หนองคาย และสามารถสอบถามรายละเอียดเพิ่มเติมได้ที่ศูนย์บริการข้อมูลข่าวสารการท่องเที่ยวจังหวัดหนองคาย โดยการท่องเที่ยวแห่งประเทศไทย โทรศัพท์ 0 4242 1326