มูลนิธิอนุรักษ์ช้าง และสิ่งแวดล้อม ร่วมกับภาคประชาชนช่วยกันระดมทุนซื้อช้าง 7 เชือกจากช้างเผือกฟาร์มดำเนินสะดวก หลังได้รับผลกระทบจากโควิด-19 นักท่องเที่ยวไม่มาทำรายได้หด ไปเลี้ยงไว้ที่ศูนย์บริบาลช้าง อำเภอแม่แตง จังหวัดเชียงใหม่

วันที่ 21 ก.ค.63 มูลนิธิอนุรักษ์ช้าง และสิ่งแวดล้อม ร่วมกับภาคประชาชนช่วยกันระดมทุนเงินทั้งในประเทศและต่างประเทศเพื่อซื้อช้างจากช้างเผือกฟาร์มดำเนินสะดวก อ.ดำเนินสะดวก จ.ราชบุรี ซึ่งปัจจุบันได้รับผลกระทบจากการแพร่ระบาดของโควิด-19 เนื่องจากนักท่องเที่ยวไม่มาเที่ยว ทำรายได้หด ไม่มีเงินทุนทำให้แบกรับค่าใช้จ่ายจำนวนมากในแต่ละเดือนไม่ไหว จึงเป็นที่มาในการระดมทุนช่วยเหลือช้างในฟาร์มแห่งนี้ส่วนภาคประชาชนในประเทศไทยนำโดย เหมียว วรัตดา ได้เชิญชวนกลุ่มเพื่อนซึ่งรวมถึงนายชยาวุธ จันทร ผู้ว่าราชการจังหวัดราชบุรี ในการบริจาคครั้งนี้ด้วย

นางสาวแสงเดือน ชัยเลิศ ประธานมูลนิธิอนุรักษ์ช้างและสิ่งแวดล้อม กล่าวว่า ได้พูดคุยกับเจ้าของช้างเผือกฟาร์มดำเนินสะดวกว่าต้องการขายช้างเพื่อบรรเทาความเดือนร้อนในช่วงวิกฤตโควิด-19 ทางมูลนิธิฯจึงมีแนวคิดหาพ่อแม่อุปถัมภ์ และมีภาคประชาชนช่วยระดมทุนจนพอที่จะสามารถนำช้างจำนวน 7 เชือก ไปดูแลต่อที่ศูนย์บริบาลช้าง อ.แม่แตง จ.เชียงใหม่ โดยจะปล่อยให้เป็นอิสระ ไม่ล่ามโซ่ ไม่ให้ทำงาน ซึ่งจะได้รับการดูแลเป็นอย่างดี

นายธนพัฒน์ เคอาร์ เจ้าของช้างเผือกฟาร์มดำเนินสะดวก กล่าวว่า ได้ประกาศขายช้างผ่านเว็บไซต์ เพราะได้รับผลกระทบจากโควิด-19 ไม่มีนักท่องเที่ยว ไม่มีรายได้ แต่ทางฟาร์มมีค่าใช้จ่ายทุกวันทั้งค่าอาหารช้างและค่าจ้างควาญช้าง จนทางมูลนิธิอนุรักษ์ช้างและสิ่งแวดล้อมได้ระดมทุนมารับช้างไปดูแลต่อ ซึ่งเงินที่ได้ในครั้งนี้จะนำไปดูแลช้างที่เหลือและดำเนินกิจการต่อให้ผ่านพ้นวิกฤตโควิด-19 ให้ได้

ทั้งนี้ช้าง 7 เชือกเป็นช้างตัวเมีย หรือเรียก "ช้างพัง" เจ้าของประกาศขาย 10 ตัวๆ ละประมาณกว่า 1 ล้านบาท แต่ทางมูลนิธิฯซื้อเพียง 7 เชือก ซึ่งทางมูลนิธิฯจะทำการขนส่งด้วยรถบรรทุก 1 คันต่อ 1 เชือกเพื่อนำไปที่ศูนย์บริบาลช้าง 

สำหรับศูนย์บริบาลช้าง ตั้งอยู่ที่ อ.แม่แตง จ.เชียงใหม่ มีนางสาวแสงเดือน ชัยเลิศ เป็นผู้ก่อตั้งเพื่อให้เป็นบ้านของช้างและช่วยเหลือช้างที่ปลดระวางจากการทำงาน และช่วยเหลือช้างแก่ช้างพิการให้มาอยู่ในศูนย์บริบาลโดยไม่ต้องทำงานอีกต่อไป