นายเสรี นาคบุญ หัวหน้าศูนย์ศึกษาธรรมชาติและสัตว์ป่าเขาน้ำพุ จังหวัดกาญจนบุรี ได้โพสต์ภาพเสือโคร่งขนาดใหญ่ตัวหนึ่งที่บันทึกได้จากกล้อง Camera Trap ในป่าสลักพระ จังหวัดกาญจนบุรี หลังจากที่ได้ตั้งกล้อง Camera Trap จำนวน 24 ตัว เมื่อวันที่ 26 พฤษภาคม 2564 เพื่อพิสูจน์ทราบจำนวนลูกวัวแดง แต่กลับได้ภาพเสือโคร่งขนาดตัวใหญ่นี้มา จึงนำมาโพสต์ลงในเฟสบุ๊กส่วนตัว "เสรี นาคบุญ" 

พร้อมกับเล่าเรื่องราวจากภาพที่เกิดขึ้นว่า "น้องวัวแดงได้ทำหน้าที่สำคัญในระบบนิเวศแล้ว แม้ว่าบางอย่างจะผิดคาด แต่บางอย่างก็เกินคาด

ล่าสุดเราติดตั้งกล้อง Camera Trap จำนวน 24 ตัว เมื่อวันที่ 26 พฤษภาคม 64 เพื่อพิสูจน์ทราบจำนวนลูกวัวแดง หลังจากที่เราพบร่องรอยการอยู่อาศัยหากินเป็นประจำในพื้นที่ดังกล่าว โดยติดตั้งครอบคลุมในทุกทางด่าน ทุกจุดสำคัญที่น้องวัวแดงจะต้องเดินผ่าน และก็ไม่ลืมที่จะติดตั้งกล้องบางตัวที่บริเวณรอบนอกเผื่อว่าน้องวัวแดงจะย้ายถิ่น

ผ่านไป 20 วัน วันที่ 14 มิถุนายน 64 เราเข้าไปเก็บกู้กล้องด้วยความหวังเต็มเปี่ยมว่า จะสามารถบันทึกภาพฝูงวัวแดง เพื่อจะได้นำภาพมาวิเคราะห์ถึงจำนวนโดยเฉพาะอย่างยิ่งจำนวนลูกวัวแดง แต่เมื่อเดินมาถึงพื้นที่ที่เราติดตั้งกล้องไว้ เรากลับไม่พบร่องรอยของน้องวัวแดงเลย จะมีก็เพียงร่องรอยเก่าๆตั้งแต่ตอนที่เรามาติดตั้งกล้อง แสดงว่าน้องวัวแดงได้ย้ายถิ่นออกไปจากบริเวณนี้หลายวันแล้ว

เพื่อวิเคราะห์หาสาเหตุ เราจึงตัดสินใจเปิดดูภาพจากกล้องทุกตัวทันที แล้วเราก็พบว่าหลังจากติดตั้งกล้องเมื่อวันที่ ๒๖ พฤษภาคม ๖๔ น้องวัวแดงก็ยังคงอยู่ในบริเวณนี้และก็ยังเดินผ่านกล้องอยู่บ้าง แล้วหลังจากนั้น น้องก็ย้ายถิ่นออกไปจากบริเวณนี้ โดยมีบางตัวเดินผ่านกล้องบริเวณรอบนอกที่ติดต้ั้งเอาไว้เผื่อว่าน้องจะย้ายถิ่นด้วย

และแล้วภาพจากกล้องตัวหนึ่งก็เฉลยให้เราทราบถึงสาเหตุที่น้องวัวแดงย้ายถิ่นออกไป นั่นคือเสือโคร่งขนาดใหญ่ตัวหนึ่งได้ย้ายถิ่นเข้ามาหากินในบริเวณนี้ โดยที่กล้องสามารถบันทึกภาพไว้ได้เมื่อวันที่ 1 มิถุนายน 64 

การปรากฏตัวของเสือโคร่งนี่เอง ที่ทำให้น้องวัวแดงต้องรีบย้ายถิ่นออกไป แม้ว่าจะไม่ได้ภาพฝูงวัวแดงอย่างที่คาดหวัง แต่การปรากฏตัวของเสือโคร่งก็บ่งบอกว่า น้องวัวแดงได้ทำหน้าที่สำคัญของระบบนิเวศแล้ว

การกลับมาของน้องวัวแดงในป่าสลักพระหลังจากที่สูญพันธุ์ไปจากพื้นที่ประมาณ 20-30 ปี ได้ดึงดูดให้เสือโคร่งที่เคยหายไปจากป่าผืนนี้ได้กลับคืนมาเช่นกัน น้องวัวแดงได้เติมเต็มห่วงโซ่ที่เคยขาดหายไป โครงการปล่อยน้องวัวแดงคืนสู่ธรรมชาติ มิใช่ว่าจะได้แค่น้องวัวแดงกลับคืนมา แต่ยังมีอีกหลายอย่างที่ได้ตามมา

ขอขอบคุณทุกภาคส่วนที่ช่วยกันทำให้เกิดสิ่งมหัศจรรย์เหล่านี้ ขอขอบคุณกล้องจากการสนับสนุนของมูลนิธิสุทธิรัตน์ฯที่ทำให้พวกเราทุกคนได้ชื่นชมภาพสวยสดเช่นนี้

ขอบคุณภาพข้อมูลจากเฟสบุ๊ก เสรี นาคบุญ