อำเภอชานุมาน จังหวัดอำนาจเจริญตั้งอยู่ริมฝั่งแม่น้ำโขง ตรงข้ามกับประเทศสาธารณรัฐประชาธิปไตยประชาชนลาว(สปป.ลาว) ประชาชนส่วนใหญ่ ประกอบอาชีพทางการเกษตร ด้วยการทำนาปลูกข้าวปีละ 1 ครั้ง เรียกว่า นาปี ทว่าบางคน มีที่นาติดแหล่งน้ำ ซึ่งมีน้ำตลอดปีจะทำนาปีละ 2 ครั้ง ที่สำคัญ เมื่อเสร็จสิ้นการทำนาปลูกข้าว จะมีการจัดงานบุญประเพณี เป็นประจำทุกปี เพื่อเป็นการพักผ่อนหย่อนใจ หลังเหน็ดเหนื่อยจากการทำนาปลูกข้าวมาหลายเดือน  

สำหรับเทศกาลแห่ยักษ์คุ ชานุมานหนึ่งในงานบุญประเพณี ซึ่งชาวชานุมานจัดขึ้นทุกปี โดยความร่วมมือหลายภาคส่วน ทั้งหน่วยงานราชการ พ่อค้า ประชาชน ห้างร้าน บริษัท ในปีนี้ กำหนด
จัดงานแห่ยักษ์คุ ชานุมาน ระหว่างวันที่9-11 เมษายน พ.ศ.2562 ณ บริเวณสนามหน้าที่ว่าการอำเภอชานุมาน อ.ชานุมาน จ.อำนาจเจริญ เพื่ออนุรักษ์ประเพณีโบราณ ที่มีมากว่า 100 ปี
รวมถึงส่งเสริมาการท่องเที่ยว สร้างความสามัคคีปรองดองในชุมชนและสร้างรายได้แก่ชุมชนอีกด้วย

นายสกนธ์ บุญวิทย์ ประธานสภาอุตสาหกรรมท่องเที่ยวจังหวัดอำนาจเจริญ กล่าวว่า เทศกาลแห่ยักษ์คุชานุมาน ครั้งที่ 7 กำหนดขึ้น ระหว่างวันที่ 9-11 เมษายน พ.ศ.2562 ณ สนามหน้าที่ว่าการอำเภอชานุมานอ.ชานุมาน จ.อำนาจเจริญ กิจกรรมในงานประกอบด้วย การปั่นจักรยานชมเมืองยักษ์คุ เล่าเรื่องราว ชานุมาน การแข่งขันตกปลา ที่แก่งหินขัน ริมแม่น้ำโขง การออกร้าน จัดนิทรรศการ การประกวดผลผลิตของเกษตรกร ที่มีความใหญ่ยักษ์ และการแสดงอีกมากมาย

ส่วนไฮไลท์ของงานอยู่ที่ วันที่ 11เมษายน พ.ศ.2562 จะตะลึง ตื่นตา ตื่นใจกับขบวนแห่ยักษ์คุของแต่ละหน่วยงานขบวนแห่ฟ้อนรำ ซึ่งนางรำทุกคน เพ้นท์หน้าแต่งตัวเป็นยักษ์คุ อย่างสวยงาม และน่าทึ่งเห็นแล้วประทับใจ ไม่มีที่ไหนมาก่อนแห่งเดียวในประเทศไทย ขบวนแห่อัตลักษณ์5 ตำบล ของชาวขานุมาน โดยขบวนแห่ยักษ์คุ จุดเริ่มต้นที่ตลาดเทศบาลตำบลชานุมาน แห่ไปตามถนนสายหลัก เขตเทศบาลตำบลชานุมาน และไปสิ้นสุดที่บริเวณสนามหน้าที่ว่าการอำเภอชานุมานซึ่งเป็นสถานที่จัดงาน ตลอด 3 วัน นอกจากนี้ ยังจะได้ชม การเดินแบบชุดพื้นเมือง การประกวดธิดายักษ์ชานุมานการประกวดธิดาชานุมาน การประกวดร้องเพลงลูกทุ่ง “YAKKHU SINGING CONTEST 2019”

นายสกนธ์ บุญวิทย์ ประธานภาอุตสาหกรรมท่องเที่ยวจังหวัดอำนาจเจริญ กล่าวถึงที่มาของคำว่า“ยักษ์คุ” ว่าจากคำบอกเล่าของคนเฒ่าคนแก่มาหลายชั่วอายุคน นับเป็นเวลากว่า 100 ปี เรื่อง ยักษ์คุ หรือยักษ์คุกเข่านั้น เป็นสิ่งที่น่าสนใจ ในความสอดคล้องของเรื่องราว ที่ท่าสีดา บ้านนาสีดา (ปัจจุบันเป็นท่าเรือข้ามแม่น้ำโขงไป สปป.ลาว)ซึ่งนางสีดา แต่ตัวรอ พระลักษมณ์ พระรามเพื่อจะเดินทางไปด้วยกัน และมียักษ์คุกเข่ารออยู่ด้วย โดยมีหลักฐาน ซากปรักหักพัง ของปราสาทโบราณ “เฮือนหิน” เป็นสิ่งยืนยัน หลงเหลือไว้เป็นตำนาน สิ่งเหล่านี้ เป็นความเชื่อของคนท้องถิ่น มีวิถีชีวิตอย่างเรียบง่าย ตามแบบของคนลุ่มน้ำโขง

นางธนภร พลูเพิ่ม ผู้อำนวยการท่องเที่ยวแห่งประเทศไทย (ททท.) สำนักงานอุบลราชธานี กล่าวว่า ปีนี้ทาง ททท.สนับสนุนงานเทศกาลแห่ยักษ์คุ เต็มที่ โดยความร่วมมือกับสมาคมท่องเที่ยว, สภาอุตสาหกรรมท่องเที่ยว กลุ่ม โขง ชี มูล (อุบลราชธานียโสธร อำนาจเจริญ) รวมทั้ง จ.ศรีสะเกษจัดคาราวาน แต่งยักษ์ทั้ง 4 จังหวัด และจังหวัดละไม่ต่ำกว่า 10 คัน มาร่วมขบวนแห่ จึงเป็นเรื่องแปลกและสร้างความสนุกสนานแก่นักท่องเที่ยวทุกคน ที่มาร่วมคาราวาน ซึ่งจะต้องแต่งกายเป็นยักษ์ โดย ททท.สนับสนุน ช่างเพ้นท์หน้ายักษ์ และที่สำคัญยักษ์ทุกคนมีแต่คนสวยๆ งามๆ น่ารัก น่าใกล้ชิดยิ่งนัก

สำหรับนักท่องเที่ยวที่สนใจ ร่วมคาราวาน ติดต่อ ได้ที่ การท่องเที่ยวแห่งประเทศไทย สำนักงานอุบลราชธานี, สมาคมท่องเที่ยวและสภาอุตสาหกรรมท่องเที่ยวทั้ง 4 จังหวัดซึ่งจะทำให้ท่านสนุกสนานและประทับใจไปอีกนาน...

สนธยา ทิพย์อุตร